This Day in History: The Walzer Massacre

10. Januar 2935 SET

Trotz seiner Entdeckung vor mehr als fünf Jahrhunderten hat sich das Nexus-System den Ruf eines ungezähmten Territoriums erhalten, eine Unterscheidung, die bis heute Bestand hat. Die beiden bemerkenswertesten Ereignisse, die in diesem Jahrhundert im System auftreten, haben nicht nur kriminelle Konnotationen, sondern sind auch miteinander verbunden.

Der erste Vorfall war Kellar's Run im Jahr 2931. Dean Kellars systemübergreifendes Gerangel mit der UEE-Polizei endete bekanntlich im Nexus-System. Was als einfacher Luftkampf begonnen hatte, hatte sich über mehrere Systeme hinweg entwickelt und umfasste Dutzende von Schiffen von Kriminellen, Polizisten und sogar Zivilisten. Die Unfähigkeit der Regierung, den Vorfall einzudämmen, rückte in den Fokus, wie wenig Kontrolle das Imperium über das Nexus-System hatte. Innerhalb weniger Monate genehmigte der UEE-Senat eine Maßnahme, um Recht und Ordnung in das System zurückzubringen.

Einer der ersten Aufträge der UEE war die Rückforderung von Nexus III. Überall auf dem natürlich bewohnbaren Planeten waren verbotene Fraktionen in Einrichtungen eingezogen, die von der Hathor-Gruppe verlassen wurden. Als der UEE-Angriff begann, legten feudale, geächtete Besatzungen ihre Differenzen beiseite, um ihren Planeten zu verteidigen. Die Horizon Crew wurde de facto zu den Anführern und führte diese Patchwork-Verteidigungseinheit in einem temperamentvollen Kampf an. Schließlich wurden sie vom UEE-Militär überwältigt. Gesetzlose, die nicht fliehen konnten, wurden entweder gefangen genommen oder getötet, indem sie sich wehrten.

Die kriminelle Diaspora breitete sich bis in die dunklen Ecken des Nexus-Systems aus oder schlüpfte in eines der benachbarten nicht beanspruchten Systeme. Die Horizon Crew versuchte, an anderer Stelle Operationen einzurichten, wurde aber von größeren Syndikaten, die diese Sektoren des Weltraums kontrollieren, zurückgewiesen. Das ließ ihnen nur eine akzeptable Option: den Kampf um die Wiederherstellung ihres Territoriums in Nexus. Drei Jahre nach Kellars Lauf, am 10. Januar 2935, ereignete sich Nexus' zweites bemerkenswertes Ereignis des 30. Jahrhunderts: Die Horizont-Crew verübte das berüchtigte Walzer-Massaker.

Die Operation (OP) Station Demien wurde im 25. Jahrhundert als Betriebszentrale, Umschlagplatz und temporärer Wohnort für Regierungsarbeiter gebaut, die versuchen, den Smogplaneten von Nexus II zu terraformen. Nachdem die experimentellen Terraformtechniken fehlgeschlagen waren, verkaufte die UEE schließlich das gesamte System an die Hathor-Gruppe, die die Station dann als Sicherheitsaußenposten nutzte. Ab 2672, als die Hathor-Gruppe das System aufgab, durchquerten verschiedene Besetzer und Verbrecherpakete die Station für die nächsten Jahrhunderte. Nachdem die UEE in das System eingedrungen war, wurde die OP Station Demien zu einer der ersten "sicheren" Stationen der erweiterten Polizeiaktion. Die Station beherbergte Vorräte und Militärfamilien, die auf eine offizielle Residenz am Lago (Nexus IV) warteten. Die abgelegene Lage und die geringe Sicherheit der Station machten sie jedoch zu einem idealen Ziel für den rücksichtslosen Plan der Horizon Crew.

Der 10. Januar 2935 begann wie jeder andere Tag für die an Bord der OP Station Demien. Das Sicherheitspersonal führte seine Routinepatrouillen durch die Station, aber (basierend auf den Sicherheitskonten) war alles ruhig. Schlepper luden Vorräte ab und blieben, um eine warme Mahlzeit außerhalb ihres Schiffes zu genießen. Das Stationspersonal füllte die Verkaufsautomaten wieder auf und mischte die Frachtcontainer zur Abholung um. Sie wussten nicht, dass ein heimliches Dropship schweigend näher kam.

Unterdessen erhielt die Familie der Advocacy-Agentin Emily Walzer in den temporären Unterkünften gute Nachrichten. Ein ständiger Wohnsitz am Lago war für sie gesichert, und ein Militärtransport auf einem Versorgungsweg würde sie am nächsten Tag einbringen. Francis Walzer und seine drei Kinder warteten schon seit Tagen in der OP-Station Demien. Obwohl sie wussten, dass das System immer noch gefährlich war, boten süße Landabkommen am Lago Regierungsbeamten an, und ihre Familien waren zu gut, um sie abzulehnen. Nachdem ihr Los gesichert war, konnte die Familie zum ersten Mal seit dem Wechsel von Agent Emily Walzer nach Lago im Vorjahr wieder zusammenkommen.

Nach dem Anruf mit seiner Frau schickte Francis Walzer seinen Sohn Arjun, um ein paar Flaschen Pips zu holen, während er den Zwillingen Joyce und Joanne vorlas. Arjun eilte aus dem Gewand, als ob er schneller werden würde, beschleunigte auch die Zeit. Mit nur vierzehn Jahren wollte Arjun wie seine Mutter in die Advocacy eintreten. Freunde und Familie beschrieben ihn als aufmerksam und endlos neugierig, so dass die Tatsache, dass er der erste Zivilist an Bord der Station war, der bemerkte, dass die Dinge nicht ganz richtig waren, passend erscheint. Irgendwann auf seiner Reise zur Pips-Maschine wurde ihm klar, dass die Gänge unheimlich ruhig waren und dass ausgewählte Sicherheitstüren geschlossen und Aufzüge deaktiviert wurden. Kurz darauf entdeckte Arjun den heute berühmten blutigen Handabdruck.

Zehn Minuten zuvor waren die Sicherheitskräfte der Station für einen Schichtwechsel von ihren Posten zurückgetreten. Während dieses anfälligen Fensters überraschte eine kleine Gruppe gut bewaffneter Gesetzloser das Sicherheitsteam. Sicherheitsmaterial zeigte, dass die Geschwindigkeit und Präzision des Angriffs so groß war, dass keiner der Sicherheitsoffiziere überhaupt die Chance hatte, seine Waffe zu erheben.

Unter der Kontrolle des Sicherheitsapparates der Station landeten weitere Horizon Crew-Schiffe. Angriffsteams verteilten sich über die gesamte Station, bewegten sich systematisch von Raum zu Raum und töteten jeden, dem sie begegneten. Viele Opfer wurden hingerichtet aufgefunden, ein einziger Schuss in den Hinterkopf, ohne zu wissen, was sie getroffen hat.

Angeblich war der Plan der Horizon Crew, die OP Station Demien heimlich zu übernehmen, zu befestigen und zu sichern und sie dann in einem neuen Zentrum für ihren Betrieb im Nexus-System zu nutzen. Wesentlich für den Erfolg des Plans war es, sicherzustellen, dass die Nachricht von ihrem Angriff die Station nicht verließ. Es würde ihnen die Zeit geben, sich zu etablieren und andere darüber zu informieren, dass die Station nun unter ihrer Kontrolle steht. Es wäre auch fast passiert, wenn es nicht Arjun Walzer und den blutigen Handabdruck gegeben hätte.

Seit diesem schicksalhaften Tag sind über 20 verschiedene Nacherzählungen des Walzer-Massakers auf dem Spektrum erschienen. Jeder von ihnen verwendet das ikonische Bild des blutigen Handabdrucks, der angeblich Arjuns Beziehung zu seiner Mutter beginnt. Unglaublicherweise blieb Arjun fast 50 Minuten lang mit seiner Mutter auf der Leitung. Unter ihrer Führung dokumentierte er die Schrecken, die die Horizont-Crew der Station zugefügt hatte, und entkam den Angreifern. Arjuns mutige Bemühungen gingen weiter, bis ein Gesetzloser ein unbekanntes Signal von der Station bemerkte und beschloss, sie zu jagen. Obwohl die letzten Momente dieser schicksalhaften Kommunikation nur denen bekannt sind, die sie gesehen haben, gibt es ein Wort, mit dem sie immer wieder beschrieben wird: verheerend.

Leider war Arjuns tragischer Untergang keineswegs einzigartig, da niemand auf der OP-Station Demien während des Angriffs ihn überleben würde. Doch dank Arjuns Mut erhielten die lokalen Strafverfolgungsbehörden die Nachricht vom Angriff und starteten ihren Gegenangriff, bevor die Horizon-Crew ihren Sicherheitsplan für die gesamte Station vollständig umsetzen konnte. Eine lokale Miliz war zuerst vor Ort, warnte aber wenig vor dem, was sie erwartete. Innerhalb weniger Augenblicke nach dem Verlassen ihrer Schiffe befanden sich die meisten Milizangehörigen in einer Todeszone. Die strategisch vorteilhafte Position der Gesetzlosen erwies sich als zu viel, als dass unerfahrene lokale Strafverfolgungsbehörden sie überwinden könnten, was deutlich machte, dass die UEE Marines gebraucht wurden.

Der Marineangriff auf die OP-Station Demien dauerte sechs Stunden. Die kampferprobte Horizon Crew kämpfte um jeden Zentimeter Raum und Oberfläche. Nirgendwo sonst konnte die Crew wissen, dass ihr Plan entweder funktionieren oder ihr endgültiges Ende sein würde. Dank der Marines erwies es sich als letzteres. Nach drei Jahren wahrgenommener Fortschritte gegen gesetzwidrige Elemente im Nexus-System war das Walzer-Massaker, wie es genannt wurde, eine deutliche Erinnerung daran, dass noch viel zu tun war.

Trotz seiner Auswirkungen auf die damalige UEE ist das Walzer-Massaker heute nur noch das zweitberühmteste, was mit der OP-Station Demien verbunden ist. Heute ist es besser bekannt als Ort im beliebten Videospiel Star Marine und im aktuellen Videospiel Star Marine 2: BloodLock. Diese Unterscheidung ist nicht unumstritten, da einige glauben, dass InterDimension Software absichtlich ihr Spielniveau auf den Sender ausgerichtet hat, um Kontroversen anzuregen und kostenlose Werbung für den Titel zu erhalten.

Ungeachtet ihrer Darstellung in der Populärkultur gilt die OP Station Demien nach wie vor als Symbol für den Kampf um die Zähmung des Nexus-Systems, und die Ereignisse vom 10. Januar 2935 werden ein wichtiges Kapitel in der Geschichte des Systems bleiben.

January 10, 2935 SET

Despite its discovery over five centuries ago, the Nexus System has maintained a reputation for being untamed territory, a distinction that has persisted to this day. The two most notable events to occur in the system this century not only have criminal connotations but are also connected.

The first incident was Kellar’s Run in 2931. Dean Kellar’s multi-system tussle with UEE law enforcement famously ended in the Nexus System. What had started as a simple dogfight had spiraled across multiple systems and involved dozens of ships of criminals, police and even civilians. The government’s inability to contain the incident brought into focus just how little control the Empire had over the Nexus System. Within months, the UEE Senate approved a measure to bring law and order back to the system.

One of the UEE’s first orders of business was reclaiming Nexus III. Across the naturally habitable planet, outlaw factions had moved into facilities abandoned by the Hathor Group. When the UEE assault began, feuding outlaw crews put their differences aside to defend their planet. The Horizon Crew became the de facto ringleaders and led this patchwork defense force in a spirited fight. Eventually, they were overmatched by the UEE military. Outlaws that didn’t flee were either captured or killed resisting.

The criminal diaspora spread to the dark corners of the Nexus System or slipped into one of the neighboring unclaimed systems. The Horizon Crew attempted to set up operations elsewhere but were rebuffed by larger syndicates controlling those sectors of space. That left them with only one acceptable option: fight to reclaim their turf in Nexus. Three years after Kellar’s run, on January 10, 2935, Nexus’s second notable event of the 30th century occurred: the Horizon Crew perpetrated the infamous Walzer Massacre.

Operation (OP) Station Demien was built in the 25th century to be an operations hub, transfer point and temporary housing location for government workers trying to terraform the smog planet of Nexus II. After the experimental terraforming techniques failed, the UEE eventually sold the entire system to the Hathor Group, which then used the station as a security outpost. Beginning in 2672, when the Hathor Group abandoned the system, various squatters and outlaw packs rotated through the station for the next few centuries. After the UEE pushed into the system, OP Station Demien became one of the first ‘secure’ stations in the extended police action. The station housed supplies and military families waiting for an official residence on Lago (Nexus IV). Yet, the station’s remote location and soft security made it an ideal target for the Horizon Crew’s ruthless plan.

January 10, 2935, started like any other day for those aboard OP Station Demien. Security personnel conducted their routine patrols around the station, but (based on security accounts), everything was quiet. Haulers offloaded supplies and stayed to enjoy a hot meal outside of their ship. Station staff restocked vending machines and reshuffled cargo containers for pick up. Little did they know, a stealth dropship silently drew nearer.

Meanwhile, in the temporary housing habs, the family of Advocacy Agent Emily Walzer received good news. A permanent residence on Lago had been secured for them, and a military transport on a supply run would bring them in the following day. Francis Walzer and his three children had been waiting at OP Station Demien for days. Though they knew the system was still dangerous, sweetheart land deals on Lago offered to government officials and their families were too good to pass up. Now that their lot had been secured, the family could all be together for the first time since Agent Emily Walzer transferred to Lago the previous year.

Following the call with his wife, Francis Walzer sent his son, Arjun, to grab a few bottles of Pips while he read to twins Joyce and Joanne. Arjun rushed out of the hab, as if going faster also accelerated time. Though only fourteen, Arjun wanted to join the Advocacy like his mother. Friends and family described him as observant and endless inquisitive, so the fact that he was the first civilian aboard the station to notice that things weren’t quite right seems fitting. At some point in his journey to the Pips machine, he became aware that the hallways were eerily quiet and that select security doors had been closed and elevators deactivated. Not long after, Arjun spotted the now-famous bloody handprint.

Ten minutes earlier, the station’s security officers had stepped away from their posts for a shift change. It was during that vulnerable window that a small squad of well-armed outlaws took the security team by surprise. Security footage showed that the speed and precision of the attack was such that none of the security officers even had a chance to raise their weapon.

With the station’s security apparatus under their control, additional Horizon Crew ships landed. Assault teams spread across the station, systematically moving from room to room and killing anyone they encountered. Many victims were found executed, a single shot in the back of the head, never knowing what hit them.

Supposedly, the Horizon Crew’s plan was to secretly take over OP Station Demien, fortify and secure it and then use it at a new center for their operations in the Nexus System. Essential to the plan’s success was ensuring that word of their assault didn’t leave the station. It would afford them the time to entrench and notify others that the station was now under their control. It almost happened too, if it hadn’t been for Arjun Walzer and that bloody handprint.

Over 20 different retellings of the Walzer massacre have appeared on the spectrum since this fateful day. Each one uses the iconic image of the bloody handprint that reportedly begins Arjun’s comm to his mother. Incredibly, Arjun stayed on the comm with his mother for nearly 50 minutes. With her guidance, he documented the horrors the Horizon Crew inflicted on the station and evaded the assailants. Arjun’s brave efforts continued until an outlaw noticed an unknown signal coming from the station and decided to hunt it down. Although the final moments of that fateful comm are known only by those who have seen it, there is one word consistently used to describe it: devastating.

Sadly, Arjun’s tragic demise was far from unique, as no one on OP Station Demien during the assault would survive it. Yet, thanks to Arjun’s bravery, local law enforcement officials received word of the assault and launched their counterattack before the Horizon Crew could fully enact their security plan for the entire station. A local militia was first on the scene but had little warning of what awaited them. Within moments of exiting their ships, most militia members found themselves caught in a kill zone. The outlaws’ strategically advantageous position proved to be too much for inexperienced local law enforcement to overcome, making it apparent that the UEE Marines were needed.

The Marine assault to retake OP Station Demien lasted six hours. The battle-hardened Horizon Crew fought for every last inch of space and surface. With nowhere else to go, the Crew knew their plan would either work or be their ultimate demise. Thanks to the Marines, it proved to be the latter. After three years of perceived progress against outlaw elements in the Nexus System, the Walzer Massacre, as it came to be called, was a stark reminder that there was much work still to be done.

Despite its impact on the UEE at the time, the Walzer Massacre is now only the second most famous thing associated with OP Station Demien. Today, it’s better known as a location in the popular video game Star Marine and the recent vid Star Marine 2: BloodLock. This distinction isn’t without controversy, as some believe InterDimension Software intentionally chose to base their game level on the station to stir controversy and receive free publicity for the title.

Regardless of its portrayal in popular culture, OP Station Demien still stands as a symbol of the battle to tame the Nexus System, and the events of January 10th, 2935, will remain an important chapter in the history of the system.