Plain Truth: Collateral Damage

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Es gibt nichts Mächtigeres, nichts Gefürchteteres und nichts Souveräneres als eine einfache, unbefleckte Wahrheit. Als ich ein Kind war, hat mir mein Vater diese Ideale in den Kopf gebohrt. "Schieß es mir direkt zu", sagte er. "Das Einzige, was etwas wert ist, ist die Wahrheit."

Willkommen zu einer weiteren Episode von Plain Truth.

Ich möchte die Show heute beginnen, indem ich dir von meinem alten Freund Gus erzähle. Er war der Besitzer einer kleinen Werkstatt, die ich immer wieder besuchen würde, wenn mein HOV oder Schiff auftauchte. Im Laufe der Jahre haben wir uns ziemlich gut kennengelernt. Ich erkundigte mich nach seiner Frau und seinen Kindern, und er stellte Fragen zu den großen Geschichten des Tages. Bald bemerkte ich, dass meine Reparaturen immer länger dauerten, nur damit unsere Gespräche tiefer gehen konnten.

Gus war vielleicht nicht der beste Mechaniker im System, aber er war ehrlich, fair und fleißig. Deshalb war ich fassungslos und traurig, als er mir anvertraute, dass er den Laden schließen musste. Ich fragte ihn, warum und Gus, ein stolzer Mann, scherzte zunächst die ganze Sache ab. Stattdessen versuchte er, darüber zu sprechen, wie dankbar er war, dass er endlich etwas gutes zum Angeln bekommen konnte, aber ich wusste, dass das nicht der Grund dafür war. Es stellte sich heraus, dass die Antwort mir die ganze Zeit ins Gesicht starrte, und ich habe es nicht einmal bemerkt.

Vor zwei Jahren eröffnete eine brandneue, Xi'an-eigene CTR-Station in der Nähe. Ich ging auf meiner täglichen Fahrt daran vorbei, hörte aber nie auf, weil Gus mein Mann war. Leider für Gus waren viele seiner anderen Stammgäste nicht so loyal. Bevor er es wusste, hatte sich das Geschäft verlangsamt, und Gus konnte seine Betriebskosten nicht decken. Er entließ seine wenigen Mitarbeiter, sparte Kredite, wo immer er konnte, aber es reichte immer noch nicht aus. Das Einzige, was Gus tun konnte, um zu vermeiden, dass er in Schulden geriet, war ein Nahversorgungsunternehmen und einen anderen Weg zu finden, seine Familie zu unterstützen.

Gus' Geschichte ist nur ein Beispiel dafür, wie sich Verschiebungen in der UEE-Handelspolitik verheerend auf die Bürger und Zivilisten dieses Reiches auswirken. Nach der jüngsten Ankündigung von HuXa, dem vorgeschlagenen Handelsabkommen mit Human-Xi'an, befürchte ich, dass Geschichten wie Gus' immer häufiger vorkommen werden, und Xi'an-Unternehmen werden weiterhin kleine, familiengeführte Betriebe verdrängen.

Also beschloss ich, mich hinzusetzen und HuXa in seiner Gesamtheit zu lesen, alle mehr als 10.000 Seiten, um genau zu verstehen, wie es unsere Wirtschaft beeinflussen würde. Nachdem ich wochenlang die Rechnung recherchiert hatte, war ich nur noch verwirrter als zu Beginn. In der ersten Nacht, nachdem ich es beendet hatte, konnte ich nicht einmal schlafen. Mein Kopf drehte sich von all den Fragen, die ich noch hatte. HuXa ist weit entfernt von der ersten Gesetzgebung, die ich gelesen und analysiert habe, aber es ist leicht die unverständlichste, eine Tatsache, die mir äußerst beunruhigend erscheint - und Ihnen auch.

Um es deutlich zu sagen, Costigan und sein Team von so genannten Verhandlungsführern haben die Wahrheit unter einem Haufen von bürokratischem Schwachsinn und juristischen Doppeldeutigkeiten verborgen. Ich bin sicher, dass die Verwaltung behaupten würde, dass die Komplexität der Rechnung nur die Schwierigkeit widerspiegelt, ein Xeno-Handelsgeschäft zu gestalten, aber ich bin nicht überzeugt. Ich bedeute, Blick, wieviele Male das UEE unser Handelsabkommen mit dem Banu neu ausgehandelt hat und es ist nie dieses überwältigend komplizierte gewesen. Wenn etwas so viel von einem Labyrinth ist, das es zu navigieren gilt, dann ist es eindeutig der Versuch, dafür zu sorgen, dass sich die Menschen verlaufen. Was genau könnte Costigan versuchen zu verbergen? Es stellte sich heraus, dass ich nicht die Einzige bin, die sich Sorgen darüber macht, was hier vor sich geht.

Amihan Hebden ist Wirtschaftsexperte und Herausgeber des Individualisten. Sie studiert auch HuXa seit seiner Veröffentlichung und ist zutiefst besorgt darüber, welche Auswirkungen es auf die UEE-Wirtschaft haben wird. Danke, dass du hier bist, Amihan. Es ist immer schön, dich in der Show zu haben.

Amihan Hebden: War mir ein Vergnügen.

Kommen wir gleich zur Sache. Die schiere Komplexität von HuXa ist atemberaubend. Was müssen normale, alltägliche Bürger und Zivilisten über dieses Gesetz wissen?

Amihan Hebden: Während sie behauptet, den Handel zwischen den beiden Kulturen zu öffnen, ist die Realität, dass sie nur wenigen Auserwählten massive Vorteile bietet. Wenn du nicht unter diese Parameter fällst, dann mach dich bereit, um eingefroren zu werden.

Im Grunde genommen, was mit meinem alten Freund Gus passiert ist, aber in noch größerem Umfang. Mit HuXa an Ort und Stelle wird noch mehr Xi'an Mega-Corps beginnen, jeden Winkel unseres Reiches zu zerlegen und lokale Familienunternehmen tragisch zu untergraben.

Amihan Hebden: Genau. Die Jysho Corporation musste durch eine Reihe von rechtlichen Schritten springen und durch Senatsausschüsse gehen, um die entsprechenden Geschäftslizenzen zu erhalten, wenn sie ihre CTR-Stationen innerhalb des UEE-Raums betreiben wollte. In diese Überprüfungen waren Berichte über die wirtschaftlichen Auswirkungen einbezogen, die berücksichtigten, wie sich ihr Auftreten auf einem bestimmten Planeten und in einem bestimmten System auf die lokale Wirtschaft auswirken würde. Wenn HuXa besteht, wird nichts davon mehr berücksichtigt.

Wir würden im Grunde genommen die wirtschaftliche Tür weit aufstoßen und sie direkt hineinschlendern lassen.

Amihan Hebden: Während wir noch mehr unserer Kredite aus dem Imperium fließen lassen, machen wir uns möglicherweise noch abhängiger vom zukünftigen Xi'an.

Was ist hier wirklich los? Kümmert sich die Costigan-Administration einfach nicht um den kleinen Kerl, oder gibt es etwas Ruchloseres im Spiel?

Amihan Hebden: Ist es nicht verwunderlich, dass eine Initiative von Imperator Costigan seinen engen Freunden und Geldgebern zugute kommt?

Nun, ich kann nicht sagen, dass es so ein Schock ist. Kelos Costigan hatte, könnte man sagen, eine lockere Beziehung zu den Lobbyisten, Vorstandsmitgliedern und CEOs, aus denen sich die Corporatocracy zusammensetzt, die seit seinen Tagen als Hoher Sekretär die Wirtschaftspolitik im Grunde genommen bestimmt.

Amihan Hebden: Einverstanden.

In Ordnung. Also, unter dem Strich, Moment der Wahrheit, was können alltägliche Geschäftsleute tun, wenn HuXa durchkommt, um sicherzustellen, dass sie nicht zurückgelassen werden?

Amihan Hebden: Lerne Xi'an zu sprechen. Im Ernst. Viele der größten Unternehmen der UEE - wie Hurston, ArcCorp und Behring - suchen bereits nach Personal, das in Xi'an fließend ist, um Handelsabkommen und Mietverträge mit Xi'an-Unternehmen auszuhandeln. Ich bin sicher, dass ein grundlegendes Verständnis von Xi'an auch für Spediteure und andere kleine Zeitoperatoren von Vorteil wäre, da die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden Arten immer enger zu werden scheinen.

Oder unsere engagierten Zuhörer könnten das Wort herausbringen, dass jeder seine Senatoren kontaktieren muss, um HuXa zu bekämpfen.

Amihan Hebden: Das ist die beste Vorgehensweise, sie zu stoppen, bevor sie beginnt. Nicht, dass ich persönlich gegen jeden Handel mit dem Xi'an bin. Ich habe einfach das Gefühl, dass diese Rechnung zu viel, zu schnell ist.

Wir müssen eine kurze Pause einlegen, und ich möchte euch alle bitten, hier zu bleiben. Dies ist ein Thema, das jeden Bürger und Zivilisten betreffen wird, daher ist es wichtig, dass Sie diesen sehr komplizierten Vorschlag verstehen. Wenn wir zurückkommen, werden wir einige der Komplexitäten aussprechen, die dieser Vertrag braucht, um seinen Weg durch den Senat zu finden, und wie er sich entwickeln würde, wenn er verabschiedet würde. Das und mehr, wenn die reine Wahrheit zurückkehrt.

< Transmission Begins >
There is nothing more powerful, nothing more feared, and nothing more sovereign than simple, unsullied truth. When I was a kid, my father drilled those ideals into my head. “Shoot it to me straight,” he’d say. “The only thing worth anything is the truth.”

Welcome to another episode of Plain Truth.

I want to start the show today by telling you about my old friend, Gus. He was the owner of a small repair shop that I’d frequent whenever my HOV or ship was acting up. Over the years, we got to know each other pretty well. I’d inquire about his wife and kids, and he’d asked questions about the big stories of the day. Soon I noticed my repairs taking longer and longer just so our conversations would dig deeper.

Gus might not have been the best mechanic in the system, but he was honest, fair and hardworking. That’s why I was stunned and saddened when he confided in me that he needed to close the shop. I asked him why and Gus, being a proud man, initially joked the whole thing off. Instead, he tried talking about how thankful he was that he could finally get some good fishing in, but I knew that wasn’t the reason. Turns out the answer was staring me in the face the entire time, and I didn’t even notice it.

Two years ago a brand spanking new, Xi’an-owned CTR station opened nearby. I passed by it on my daily commute, but never stopped because Gus was my guy. Unfortunately for Gus, many of his other regulars weren’t as loyal. Before he knew it, business had slowed to a trickle, and Gus couldn’t cover his operating costs. He laid off his few employees, saved credits wherever he could, but it still wasn’t enough. The only thing Gus could do to avoid sinking into debt was close up shop and find another way to support his family.

Gus’s story is just one example of how shifts in UEE trade policy are having a devastating effect on the Citizens and civilians of this Empire. After the recent announcement of HuXa, the proposed Human-Xi’an trade agreement, I fear that stories like Gus’s will only become more and more common, and Xi’an businesses will continue to push out small, family-run operations.

So, I decided to sit down and read HuXa in its entirety, all 10,000-plus pages of it, to grasp exactly how it would affect our economy. After weeks researching the bill, I was only more confused than when I had started. That first night after I finished it, I couldn’t even sleep. My head was spinning from all the questions I still had. HuXa is far from the first piece of legislation that I’ve read and analyzed, but it’s easily the most incomprehensible, a fact I find extremely worrying — and so should you.

To put it plainly, Costigan and his team of so-called negotiators have buried the truth beneath a mound of bureaucratic bullshit and legal doublespeak. I’m sure the administration would claim the bill’s complexity only reflects the difficulty in crafting a xeno-trade deal, but I’m not convinced. I mean, look how many times the UEE has renegotiated our trade accord with the Banu and it’s never been this overwhelmingly complex. When something’s this much of a maze to navigate, it’s clearly trying to make sure people get lost. Just what could Costigan be trying to hide? Turns out, I’m not the only one worried about what’s going on here.

Amihan Hebden is an economic expert and editor of the Individualist. She’s also been studying HuXa since its release, and is deeply concerned about what its effect will be on the UEE economy. Thanks for being here, Amihan. Always great to have you on the show.

Amihan Hebden: My pleasure.

Let’s get right to it. The sheer complexity of HuXa is staggering. What do regular, everyday Citizens and civilians need to know about this bill?

Amihan Hebden: While it claims to open up trade between the two cultures, the reality is that it provides massive benefits to only a select few. If you don’t fall under those parameters, then get ready to be frozen out.

Basically, what happened to my old friend Gus, but on an even larger scale. With HuXa in place, even more Xi’an mega-corps will begin to carve up every corner of our Empire, and tragically undercut local, family businesses.

Amihan Hebden: Exactly. The Jysho Corporation had to jump through a number of legal hoops and go through Senate committees to get the appropriate business licenses when they wanted their CTR stations to operate within UEE space. Included in those reviews were economic impact reports that took into consideration how their appearance on a particular planet and in a particular system would affect the local economy. If HuXa passes, none of that would be taken into consideration anymore.

We’d basically be throwing the economic door wide open and letting them stroll right in.

Amihan Hebden: While letting even more of our credits flow out of the Empire, potentially making us even more dependent on the Xi’an going forward.

What’s really going on here? Does the Costigan administration just not care for the little guy, or is there something more nefarious at play?

Amihan Hebden: Is it any surprise that an initiative pushed by Imperator Costigan will benefit his close friends and corporate backers?

Well, I can’t say it comes as much of a shock. Kelos Costigan has had, one might say, a cushy relationship with the lobbyists, board members and CEOs that make up the corporatocracy that’s been basically dictating economic policy ever since his days as High Secretary.

Amihan Hebden: Agreed.

All right. So, bottom line, moment of truth time, what can everyday business owners do if HuXa passes, to ensure they don’t get left behind?

Amihan Hebden: Learn to speak Xi’an. Seriously. Many of the UEE’s biggest companies — like Hurston, ArcCorp and Behring — are already headhunting for personnel fluent in Xi’an to negotiate trade deals and lend-lease agreements with Xi’an companies. I’m sure having a basic understanding of Xi’an would also be beneficial to haulers and other small time operators, since economic ties only appear to be getting stronger between the two species.

Or our dedicated listeners could get out the word that everyone needs to contact their senators to oppose HuXa.

Amihan Hebden: That’s the best course of action, stopping it before it starts. Not that I’m personally opposed to all trade with the Xi’an. I just feel like this bill is too much, too fast.

We’re going to need to take a quick break and I’d urge all of you to stick around. This is an issue that will impact every Citizen and civilian, so it’s important that you understand this very complicated proposal. When we come back, we’ll talk out some of the complexities this treaty will need to navigate to make its way through the Senate, and how it would play out if passed. That and more when Plain Truth returns.