Observist Lifestyle: The Lioraj

Seid gegrüßt, Reisender. Das Universum ist voll von einzigartigen Geschichten, die darauf warten, erzählt zu werden. Wir vom OBSERVIST LIFESTYLE-Team sind bestrebt, die faszinierenden Menschen, die zwischen den Stars leben, und ihre fantastischen Abenteuer aus erster Hand kennenzulernen. Heute erkunden wir die Zeremonie von Tevarin Lioraj, einen alten Ritus, der bis zu diesem Jahr seit der Reinigung von 2610 nicht mehr durchgeführt wurde.

Als ich den großen Eingang betrat, war ich sofort erstaunt, wie anders der Tempel von Rijora im Vergleich zu der Stadt war, die um die alte Struktur herum gewachsen war. Schon zu dieser frühen Stunde summte das Volk von Gemma wie ein Bienenstock von Pareas, genauso dicht und konzentriert auf die Erfüllung der Aufgabe, die es sich vorgenommen hatte. Doch innerhalb der alten Mauern des Tempels durchdrang eine Stille den Raum wie der kühle Nebel der Morgendämmerung, der sich noch immer an dem kompliziert geschnitzten Boden festhielt. Die Sonne war noch nicht hoch genug am Himmel aufgegangen, um das Gelände zu durchbrechen, aber das subtile violette Glühen des Jalan-Himmels sorgte für genügend Licht für mich und die dreizehn anderen Tevarin, um unsere leichten Kiari anzulegen, eine traditionelle gewebte Post, die entwickelt wurde, um die große Bandbreite an Bewegungen zu ermöglichen, die für die Zeremonie erforderlich sind.

Obwohl ich Tevarin bin, war ich wie viele meiner Leute noch nie in unserer früheren Heimatwelt gewesen. Auf Borea aufgewachsen, verbrachte ich meine prägenden Jahre damit, zu zeigen, dass ich mich nicht so sehr von meinen menschlichen Nachbarn und Freunden unterschied. Mit dem jüngsten Ausgraben der Ruinen auf Kabal III. habe ich jedoch einen neuen Wunsch entdeckt, mehr über die Geschichte meiner Vorfahren zu erfahren. Als ich also hörte, dass die Tevarin Preservation Society versucht, ein verlorenes Ritual wiederherzustellen, ergriff ich die Gelegenheit, mich mit meinem Erbe auf einer neuen Ebene zu verbinden.

Für das alte Tevarin war die Lioraj-Zeremonie ein wichtiges Ritual, um sich mit früheren Vorfahren und zukünftigen Nachkommen zu verbinden. Es wurde angenommen, dass durch die Ausführung einer bestimmten Reihe von Gesängen und Bewegungen im Tempel, wenn sich der Planet an einem bestimmten Ort in seiner Umlaufbahn befand, eine Harmonie mit all denen erreicht werden würde, die den Akt vor und nach ihnen wiederholt und Weisheit und Einsicht gewährt hätten. Während der breite Kern des Ritus den Gelehrten seit Jahren bekannt ist, konnten Historiker nur dank einer neuen Sammlung von Schriften, die über Kabal III entdeckt wurden, beginnen, die komplizierten Details und Besonderheiten, die für die Durchführung des Lioraj erforderlich sind, zusammenzusetzen.

Für die sieben Wochen vor der Zeremonie verließ ich mein Zuhause und zog in ein Wohnheim, das sich in das Viertel Seven Hills einfügt, nur wenige Blocks vom Tempel selbst entfernt. Dort sollte ich mit meinen dreizehn Co-Ritikern leben und arbeiten, als wir die komplizierte Choreographie lernten, die wir erwarten würden. Eine Reihe von achtundneunzig verschiedenen Posen und Tönen, die jeweils perfekt ausgeführt werden müssen, um vollständig mit Lioraji der vergangenen und zukünftigen Generationen zu harmonieren. Nicht nur das Zusammenleben würde es uns ermöglichen, gründlich zu üben, sondern auch das Zusammenleben würde uns weiter helfen, zu lernen, als eine zusammenhängende Einheit zu agieren. Bis zum Ritual würden wir zusammen essen, schlafen und pflegen. Am Anfang war es seltsam. Mein ganzes Leben lang war ich es gewohnt, der einzige Tevarin im Raum zu sein, aber jetzt, überall, wo ich hinschaute, gab es andere, die wie ich aussahen und sich bewegten. Abgeschnitten von der Außenwelt, war ich erstaunt, wie schnell wir ein Paket bildeten.

In der zweiten Woche war unsere Routine gut etabliert. Einige der Freiwilligen waren aus Branaugh, und sie brachten uns bei, wie man traditionelle Tevarin-Mahlzeiten zubereitet. Im Morgengrauen aufwachend, brachen wir unser Fasten mit Narina, einer gemahlenen Mischung aus verschiedenen Samen, Körnern und Nüssen, gewürzt und gekocht zu einem dicken, nahrhaften Riegel. Danach übten wir bis zum Sonnenuntergang. Unter der Leitung der Historiker wurde jede Bewegung immer wieder gebohrt. Noch schwieriger erwies sich das Chanten. Ungewohnt, Tevarin zu sprechen, fühlten sich die Worte und Töne seltsam und fremd an. Wochenlang war meine Kehle schmerzhaft, als sich meine Muskeln an die neuen Anforderungen anpassten, die ich an sie stellte. Ich war damit nicht allein, und bald wurden unsere Gespräche auf Flüstern reduziert.

Der Fortschritt war langsam und hart verdient, aber am Ende des ersten Monats begann sich die Mühe auszuzahlen. Mittlerweile waren die Bewegungen fast zur zweiten Natur geworden. Wir haben jetzt geübt, nicht um zu lernen, sondern um eine perfekte Synchronität miteinander zu erreichen. Mein Verstand, der sich nicht mehr darauf konzentrierte, wie hoch er diesen Ellenbogen anheben sollte oder wo er diesen Fuß platzieren sollte, driftete in einen meditativen Zustand. Es war leicht zu sehen, wie meine Vorfahren glaubten, dass die Zeit während des Rituals zu einem einzigen Punkt zusammenbrach. Schon jetzt waren meine Tage im Wohnheim verschwommen. Bevor ich es wusste, waren die sieben Wochen vorbei und der Tag des Rituals war gekommen.

Eine große Menge hatte sich am Tempel versammelt, um uns zu beobachten. Die Durchführung einer Zeremonie, die seit mehreren Jahrhunderten nicht mehr durchgeführt wurde, war eine große Sache, nicht nur für Tevarin, sondern auch für die vielen Menschen, die gekommen waren, um die Erhaltungsbewegung anzunehmen. Es war kurz vor unserem geplanten Beginn, als die Demonstranten ankamen. Einige waren Tevarin, die glaubten, dass die Vergangenheit unseres Volkes begraben bleiben sollte, während andere Mitglieder der als Nemesis bekannten Anti-Tevarin-Bewegung waren. Laut einer Aussage über das Spektrum der Gruppe widmen sie sich "dafür, dass Tevarin nie wieder eine Bedrohung für das Imperium darstellt". Es ist ihre Angst, dass, wenn sich Tevarin wieder mit unseren Vorfahren verbindet, wir bald gegen die Menschheit kämpfen wollen, so wie sie es getan haben. Für mich und die meisten anderen ging es bei der Wiedervereinigung mit unserem Tevarin-Erbe jedoch nicht darum, uns von der Menschheit zu entfernen, sondern unseren Platz in der Gesellschaft zu finden. Woher sollten wir wissen, wohin wir als Menschen gehen, wenn wir nicht einen genaueren Überblick darüber haben, wo wir gewesen sind? In vielerlei Hinsicht ging es dem Lioraj selbst darum: sich wieder mit der Vergangenheit zu verbinden, um sich mit der Zukunft zu verbinden.

Ich war schon nervös, vor einer so großen Menge aufzutreten, aber jetzt war ich besorgt, dass ich mich nicht konzentrieren konnte, dank des Aufruhrs, den Nemesis verursachte. Offensichtlich war das auch das, was sie gehofft hatten. Mein Herz klopfte und meine Haut wurde steif, aber als wir vierzehn unsere Position in der Halle einnahmen und die erste Pose einnahmen, geriet die Menge, einschließlich der Demonstranten, in den Hintergrund. Ich war nicht mehr ich selbst. Ich war der Lioraji.

Gemeinsam haben wir uns bewegt. Unsere Stimmen erhoben sich als ein und vierzehn Fußreihen und Hände gaben den alten Worten Gestalt. Auf kreuzenden Wegen webten wir über den Boden und weihten den Raum, eine Warnung, dass das Ritual begonnen hatte. Das Tempo beschleunigte sich und das Herz der Zeremonie erwachte, als wir in das warme Licht eintauchten, das den Morgenhimmel von Kaleeth, der Heimatwelt unseres Volkes, erfüllte.

Als wir die letzte Pose einnahmen, blieb die Zeit für einen Moment still stehen, und dann kam sie mit dem Jubel der Menge zurück. Wir hatten es geschafft.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich im Laufe der Geschichte eins mit Tevarin wurde, aber ich weiß, dass ich dem, was es bedeutet, sowohl Tevarin als auch ein Bürger zu sein, näher gekommen bin, als ich es je zuvor getan habe. Und dass ich das nächste Mal, wenn Jalan Aphel trifft, zurückkommen werde, um den Lioraj wieder aufzuführen, zusammen mit unzähligen Tevarin vor und nach mir.

Greetings, traveler. The universe is full of unique stories waiting to be told. We here at the OBSERVIST LIFESTYLE team are eager to provide a firsthand, up close look at the fascinating people who live among the stars and the amazing adventures they have. Today, we explore the Tevarin Lioraj ceremony, an ancient rite that, until this year, had not been performed since the Purge of 2610.

Stepping into the open-air grand entrance, I was immediately struck by how different the Temple of Rijora was, compared to the city that had grown around the ancient structure. Even at that early hour, the people of Gemma hummed like a hive of pareas, just as dense and just as focused on completing whatever task they had set out to accomplish. Yet inside the ancient walls of the Temple, a stillness permeated the space like the cool dawn mist that still clung to the intricately carved floor. The sun had yet to rise high enough in the sky to breach the grounds, but the subtle purple glow of the Jalan sky provided enough illumination for me and the thirteen other Tevarin to don our lightweight kiari, a traditional woven mail designed to allow the wide range of movements needed for the ceremony.

Even though I’m Tevarin, like many of my people I had never been to our former homeworld. Raised on Borea, I spent my formative years trying hard to show that I was not that different from my Human neighbors and friends. However, with the recent unearthing of the ruins on Kabal III, I have discovered a new desire to learn about the history of my ancestors. So, when I heard that the Tevarin Preservation Society was attempting to recreate a lost ritual, I leapt at the chance to connect with my heritage on a new level.

For ancient Tevarin, the Lioraj ceremony was an important ritual used to connect with past ancestors and future descendants. It was believed that by performing a specific series of chants and movements at the Temple when the planet was at a precise location in its orbit, a harmony would be achieved with all those who had repeated the act before and after them, granting wisdom and insight. While the broad gist of the rite has been to known to scholars for years, it was only thanks to a new collection of writings discovered on Kabal III that historians were able to begin piecing together the intricate details and specifics required to perform the Lioraj.

For the seven weeks prior to the ceremony, I left my home and moved into a dormitory nestled into the Seven Hills neighborhood only a few blocks from the temple itself. There I was to live and work with my thirteen co-ritualists as we learned the complicated choreography that we’d be expected to perform. A series of ninety-eight distinct poses and tones, each would have to be perfectly executed in order to harmonize fully with Lioraji of generations past and future. Not only would living together allow us to exhaustively practice, but cohabiting would further help us learn to operate as a cohesive unit. Until the ritual we would eat, sleep and groom together. It was strange at first. All my life I was used to being the only Tevarin in the room, but now, everywhere I looked, there were others who looked and moved like me. Cut off from the outside world, I was amazed by how quickly we formed a pack.

By week two, our routine was well in place. Several of the volunteers were from Branaugh, and they taught us how to prepare traditional Tevarin meals. Waking at dawn, we would break our fast with narina, a ground mixture of various seeds, grains and nuts, seasoned and boiled into a thick, nutritious bar. Afterwards, we would practice till the sun set. Guided by the historians, every movement was drilled again and again. Even more difficult proved to be the chanting. Unused to speaking Tevarin, the words and tones felt strange and alien. For weeks, my throat was sore as my muscles adjusted to the new demands I was placing on them. I was not alone in this, and soon our conversations were reduced to whispers.

Progress was slow and hard earned, but by the end of the first month the effort began to pay off. By now the movements had become almost second nature. We practiced now, not to learn, but to achieve perfect synchronicity with each other. My mind, no longer focused on how high to raise this elbow or where to place this foot, drifted into a meditative state. It was easy to see how my ancestors believed that time collapsed into a single point during the ritual. Already, my days at the dormitory had become a single blur. Before I knew it, the seven weeks were over and the day of the ritual had arrived.

A large crowd had gathered at the temple to observe us. Completing a ceremony that hadn’t been enacted in several centuries was a big deal, not only for Tevarin but for the many Humans who had come to embrace the Preservation movement. It was shortly before we were scheduled to begin that the protesters arrived. Carrying signs like “Never Again” and “Keep the Purge,” some were Tevarin who believe that our people’s past should stay buried, while others were members of the anti-Tevarin movement known as Nemesis. According to a statement on the group’s spectrum, they are dedicated to “ensuring that Tevarin never again pose a threat to the Empire.” It is their fear that if Tevarin reconnect with our ancestors that soon we will want to war against Humanity just as they did. However, for me and most of the others, reconnecting with our Tevarin heritage was not about removing ourselves from Humanity, but rather finding our place within society. How could we know where we were going as a people if we didn’t have truer sense of where we had been? In many ways, this is what the Lioraj itself was about: reconnecting with past to connect with the future.

I was already nervous to be performing in front of such a large crowd, but now I was worried that I wouldn’t be able to concentrate thanks to the ruckus Nemesis was creating. Clearly this was what they were hoping, too. My heart was pounding and my skin grew rigid, but as the fourteen of us took to our position in the hall and held the first pose, the crowd, protesters included, drifted into the background. I wasn’t me anymore. I was the Lioraji.

Together we moved. Our voices rose as one and fourteen sets of feet and hands gave form to the ancient words. Crossing paths, we weaved across the floor and consecrated the space, a warning that the ritual had begun. The pace quickened and the heart of the ceremony took hold as we bathed in the warm light that filled the morning sky of Kaleeth, our people’s homeworld.

When we struck the last pose, time hung still for a moment, and then came rushing back with the cheers of the crowd. We had done it.

I am not sure if I became one with Tevarin throughout history, but I do know that I grew closer to what it means to be both Tevarin and a Citizen than I ever had before. And that the next time Jalan hits aphelion, I will be back to perform the Lioraj again, along with countless Tevarin before and after me.