Always Forward: A UEE Marine History

Dieser Artikel erschien ursprünglich in Jump Point 7.12.
Kapitel 3: Operation Oberon
Angesichts des jüngsten Trends militärischer Niederlagen wusste das Oberkommando, dass die UEE den Zweiten Tevarin-Krieg verlieren würde. Die Guerillas von Corath'Thal erwiesen sich als zu agil und schwer fassbar für die schwerfällige militärische Kriegsmaschinerie und zwangen die Zivilisten, den höchsten Preis zu zahlen. In ihrer Verzweiflung, das Blatt zu wenden, trafen sich Beamte der Marine mit Herstellern von Raumfahrzeugen und boten lukrative Verträge für Technologien an, die die verbesserten Phalanx-Schilde der Tevarin überwinden konnten. Die UEE platzierte Tausende neuer Näherungssensoren in den Hochrisikosystemen, um umherstreifende Tevarin-Streitkräfte aufzuspüren, und arbeitete, dem Beispiel Bremens folgend, mit dem Senat zusammen, um die Bildung lokaler Milizen für die Patrouille und den Schutz ihrer Heimatsysteme gesetzlich zu verankern. Während die Armee und die Marine sich abmühten, der erfolgreichen Strategie der Tevarin entgegenzuwirken, hatten sie zumindest ein klares Ziel. Währenddessen kämpften die Marines damit, ihre Rolle im Krieg zu definieren. Ihre Schwierigkeiten lagen jedoch nicht nur beim Feind.

Die Armee, immer noch verärgert darüber, dass die Marines Jahrzehnte zuvor aus ihrer Kommandostruktur entfernt worden waren, argumentierte, dass sie am besten geeignet seien, die Tevarin auf dem Landweg zu bekämpfen, und verwies wiederholt auf ihren Sieg am Koren-Pass als Beweis. Daher überließ das Oberkommando der Armee die Durchführung aller Landoperationen. In der Zwischenzeit weigerte sich die Marine, der kleinen Marineflotte neue Kampfflugzeuge zur Verfügung zu stellen, mit der Begründung, dass ihre Kampfpiloten diese bräuchten, und wies oft alte und veraltete Schiffe zu, um Marines in die Schlacht zu führen. Selbst bei den Marines erwies es sich als schwierig, die Schiffe zu besetzen. Die Army und die Navy waren sich darüber im Klaren, dass eine aufstrebende Marineinfanterie ihnen Ressourcen und Talente entziehen würde, und bekämpften daher erbittert das Recht der Marineinfanterie, hochrangige Soldaten aus ihren Reihen zu rekrutieren. Beide Zweige arbeiteten nur widerwillig mit den Marines zusammen, waren aber entschlossen, zu beweisen, dass sie die wichtigsten Verteidiger des Imperiums waren.

Dieser Konflikt über die Rolle der Marines spitzte sich Mitte April 2605 zu, als Berichte aus Oberon einen Angriff auf Uriel beschrieben, der keine typische Fahrerflucht war. Eine Streitmacht der Tevarin hatte eine große Landezone und die dazugehörigen Verstecke in der Nähe einer Quantentreibstoff-Raffinerie eingenommen. Bis dahin hatten die Tevarin darauf verzichtet, Bodenbasen zu errichten, um ihre Streitkräfte mobil zu halten. Militärbeamte befürchteten, dass dies bedeutete, dass die Tevarin in die nächste Phase ihrer Kriegsstrategie eingetreten waren. Eine Phase, in der sie der Menschheit Land wegnehmen und die vorhandene Infrastruktur nutzen könnten, um Nachschubpunkte zu errichten. Ein solcher Punkt in Oberon könnte für Angriffe auf Vega und die wichtigsten Nahrungsmittelproduzenten der UEE in Bremen genutzt werden. Noch schlimmer wäre es, wenn die Tevarin durch Bremen schlüpfen und die Perry-Linie erreichen würden. Militärstrategen hielten eine Allianz zwischen den Tevarin und den Xi'an für ein "menschliches Weltuntergangsszenario", das um jeden Preis vermieden werden musste.

Doch als Marinegeneral Russ Adachi dem gemeinsamen Flottenkommando einen Plan zum Angriff auf den Tevarin-Stützpunkt auf Uriel vorlegte, sträubten sich Armee- und Marineführung gegen die Operation. Oberon war nicht besetzt und die Offiziellen von Armee und Marine waren der Meinung, dass die begrenzten Ressourcen des Krieges nur zur Verteidigung der UEE-Systeme eingesetzt werden sollten. Außerdem hielten sie die Besetzung für eine offensichtliche Finte, um UEE-Truppen anzulocken. Als General Adachi den Vorschlag dem Oberkommando unterbreitete, betonte er die strategische Bedeutung, den Tevarin einen sicheren Zufluchtsort in der Nähe des UEE-Raums zu verwehren und die Menschheit an allen Fronten vor den Angriffen der Tevarin zu schützen. Er befürchtete, dass ein Ignorieren von Oberon die Tevarin nur ermutigen würde, weitere Systeme zu erobern.

Als das Oberkommando der Vernichtung der Tevarin-Basis Priorität einräumte, argumentierten Armee und Marine, dass ihre vereinten Kräfte effektiver wären als die Marines allein. Projektionsmodelle des geplanten Angriffs zeigten, dass ein groß angelegter Einsatz von Armee- und Marinestreitkräften zu erheblichen Verlusten und der Zerstörung einer beträchtlichen Anzahl von Schiffen führen würde. Erschwerend kam hinzu, dass die Mobilisierung von Streitkräften für den Angriff andere Gebiete des Imperiums für einen Gegenangriff verwundbar machen würde. Das Oberkommando analysierte die gesammelten Daten sorgfältig und entschied sich für einen chirurgischen Schlag, um den Marines den Weg frei zu machen, den Tevarin zu zeigen, worum es ihnen ging.

Die Marines waren bereit für diese Herausforderung. Die Spezialeinheiten des 1st Marine Combat Battalion hatten wochenlang trainiert, als die Nachricht eintraf, dass das Oberkommando die Operation Oberon genehmigt hatte. Zur Vorbereitung trainierten sie einen fortschrittlichen Kampfstil, der die berüchtigte Nahkampfexpertise der Elitesoldaten der Tevarin neutralisieren konnte, und bauten mit Hilfe von Schemata und Scans eine Nachbildung der Verstecke der Landezone auf Corin. Jetzt, wo es offiziell losging, übten sie unermüdlich den Angriff, bevor sie einen geheimen Navy-Transporter nach Oberon bestiegen.

Die Marines wussten, dass sie zahlenmäßig und waffentechnisch unterlegen sein würden, also mussten sie den Planeten erreichen, ohne die Tevarin zu alarmieren. Dazu mussten sie tagelang warten, bis die Wetterbedingungen genügend Schutz boten, damit die "Nails" die Truppen schnell und unbemerkt auf den Planeten bringen konnten. Die Marines verbrachten mehrere bange Tage an Bord eines Schiffes auf Vega, bis sie mitten in der Nacht die Nachricht erhielten, dass die Bedingungen günstig waren. Ihr Transport machte sich auf den Weg nach Oberon, wobei sie vorsichtig den Tevarin-Patrouillen auswichen, die um den Planeten herumschwirrten.

In den frühen Morgenstunden des 24. Juni 2605 landeten Marinekommandos auf Uriel in der Nähe eines stillgelegten Wartungsgeländes, das den Zugang zu den unterirdischen Tunneln der Quantentreibstoffraffinerie ermöglichte. Die Marines glaubten, dass die Beseitigung der strategischen Bedeutung der Anlage die Tevarin dazu bringen würde, die Landezone aufzugeben, also stießen sie auf den Kontrollraum der Raffinerie vor, um ihn zu zerstören.

Die erste Phase des Einsatzes verlief wie geplant. Die Marines vermieden sorgfältig einen Kampf, bis sie den Kontrollraum betraten und alle Tevarin darin töteten. Während sie die Sprengsätze anbrachten, näherte sich ein Kontingent von Tevarin-Soldaten und griff die Marines an. Das anschließende Feuergefecht und die ständig wachsende Zahl der Tevarin-Truppen hinderten die Marines daran, die letzten Sprengladungen anzubringen. Da sie keine andere Möglichkeit sahen, griffen sie auf ihrer Flucht zu einer improvisierten Sprengstrategie.

Die Marines rannten durch die Tunnel zu ihrem zweiten Exfiltrationspunkt, da sie davon ausgingen, dass ihr ursprünglicher Zugangspunkt kompromittiert worden war. Sie erreichten erfolgreich die Planetenseite, nur um die Nachricht zu erhalten, dass Tevarin-Schiffe ihr sich näherndes Rettungsschiff angegriffen und verjagt hatten. Sie waren nun gestrandet.

Voller Ungewissheit über den Erfolg ihrer Mission und unsicher, ob sie Uriel jemals verlassen würden, flohen die Marines durch die schneebedeckten Berge, die die Landezone umgaben. So begann eine epische und oft unglaubliche Reise durch unwegsames Gelände, auf der ihnen die besser ausgerüsteten Tevarin-Truppen dicht auf den Fersen waren. Als die Militäranalysten von der Situation erfuhren, schätzten sie ihre Überlebenschancen auf 3,8%. Wie General Adachi bekanntlich sagte: "Sie haben offensichtlich noch nie meine Marines kennengelernt".

Er hatte Recht. Trotz der drastischen Aussichten wurde diese unglaubliche Reise durch die Berge von Uriel legendär und inspirierte Generationen junger Soldaten, sich zu melden. Doch die Wahrheit hinter dem, was tatsächlich geschah, ist noch unglaublicher, als die Geschichten es vermuten lassen.

AUSZUG AUS DEM VORWORT, NACHGEDRUCKT MIT GENEHMIGUNG.
COPYRIGHT MERITUS PRESS

This article originally appeared in Jump Point 7.12.
Chapter 3: Operation Oberon
With the recent trend of military defeats, High-Command knew the UEE was losing the Second Tevarin War. Corath’Thal’s guerillas proved too agile and elusive for the lumbering military war machine, and forced civilians to pay the heaviest price. Desperate to turn the tide, Navy officials met with spacecraft manufacturers and offered lucrative contracts for technology that could overcome the Tevarin’s upgraded phalanx shields. The UEE placed thousands of new proximity sensors throughout high-risk systems in an attempt to track roving Tevarin forces and, following Bremen’s lead, worked with the Senate to legislate the creation of local militias to patrol and protect their home systems. While the Army and Navy scrambled to counter the Tevarin’s successful strategy, they at least had a clear purpose. Meanwhile, the Marines struggled to define their role in the war. Their difficulties, however, didn’t exclusively lie with the enemy.

The Army, still stung that the Marines were removed from their command structure decades earlier, argued that they were best suited to battle the Tevarin on land, and repeatedly referenced their victory at Koren Pass as proof. As such, High Command passed any land engagements and operations to the Army to execute. Meanwhile, the Navy refused to provide the small Marine fleet with any new fighters, claiming that their combat pilots needed them, and often assigned old and outdated ships to take Marines into battle. Even Marine numbers were proving difficult to fill. The Army and Navy understood an ascendant Marine force would drain resources and talent from them, so they bitterly fought the Marines’ right to recruit top-tier soldiers from their ranks. Both branches begrudgingly worked with the Marines but remained determined to prove they were the key defenders of the Empire.

This conflict over the Marines’ role came to a head in mid-April 2605 when reports out of Oberon described an attack on Uriel that wasn’t a typical hit-and-run operation. A Tevarin force had captured a sizable landing zone and the accompanying warrens near a quantum fuel refinery. Until then, the Tevarin had forgone establishing groundbases in favor of keeping their forces mobile. Military officials feared this meant that the Tevarin had entered the next phase in their war strategy; one that could see them taking land away from Humanity and using the existing infrastructure to establish resupply points. Such a spot in Oberon could be used to aid attacks on Vega and the UEE’s primary food producers in Bremen. Worse still would be if the Tevarin slipped through Bremen and entered the Perry Line. Military strategists deemed a Tevarin and Xi’an alliance a ‘Human Doomsday’ scenario that must be avoided at all costs.

Yet, when Marine General Russ Adachi presented to the joint fleet command a plan to attack the Tevarin base on Uriel, Army and Navy leadership balked at the operation. Oberon was unclaimed and Army and Navy officials believed that the war’s limited resources should only be deployed to defend UEE systems. Furthermore, they felt that the occupation was an obvious feint, designed to attract UEE forces. Raising the proposal to High Command, General Adachi underlined the strategic importance of denying the Tevarin a safe haven near UEE space and protecting Humanity from Tevarin aggression on every front. He feared that ignoring Oberon would only encourage the Tevarin to take more systems.

When High Command prioritized eliminating the Tevarin base, the Army and Navy argued that their combined force would be more effective than the Marines alone. Projection models of the proposed attack showed that a large scale engagement by Army and Navy forces would lead to considerable casualties and the destruction of a significant number of ships. Making matters worse, mobilizing forces for the assault would leave other areas of the Empire vulnerable to counterattack. High Command careful analyzed the collected data and decided on a surgical strike, clearing the way for the Marines to show the Tevarin what they were about.

The Marines were ready for the challenge. Special forces from the 1st Marine Combat Battalion had been training for weeks when word came down that High Command had authorized Operation Oberon. In preperation, they trained in an advanced combat style that could neutralize the infamous hand-to-hand expertise of the Tevarin’s elite soldiers, and used schematics and scans to build a replica of the landing zone’s warrens on Corin. Now an official go, they tirelessly drilled the assault before boarding a secretive Navy transport to Oberon.

The Marines knew they would be outnumbered and outgunned, so they needed to get to the planet without alerting the Tevarin. This involved waiting days until weather conditions provided enough cover for the deployment of “Nails” to quickly and covertly deliver the troops planetside. The Marines spent several anxious days waiting aboard a ship in Vega until getting word in the middle of the night that conditions were right. Their transport set out for Oberon, cautiously evading Tevarin patrols buzzing around the planet.

In the early hours of June 24, 2605, Marine commandos touched down on Uriel near a decommissioned maintenance enclosure that provided access to the subterranean tunnels connected to the quantum fuel refinery. The Marines believed that eliminating the facility’s strategic importance would drive the Tevarin to abandon the landing zone, so they advanced toward the refinery’s control room intent on destroying it.

The first stage of the mission went as planned. The Marines carefully avoided engagement until they entered the control room and killed all the Tevarin inside. While setting explosives, a contingent of Tevarin soldiers approached and engaged the Marines. The ensuing firefight and ever growing number of Tevarin troops prevented the Marines from planting the final charges. Seeing no alternative, they resorted to an improvised demolition strategy as they fled.

The Marines raced through the tunnels to their secondary exfiltration point, assuming that their original entry point had been compromised. They successfully reached the planetside only to receive word that Tevarin ships had engaged and chased away their approaching rescue ship. They were now stranded.

Filled with uncertainty regarding the success of their mission and unsure if they would ever leave Uriel, the Marines fled through the snow-covered mountains surrounding the landing zone. Thus beginning an epic and often unbelievable journey across harsh terrain with better supplied Tevarin forces nipping at their heels. When military analysts received word of the situation, they put their chances of survival at 3.8%. As General Adachi famously said, “They’ve obviously never met my Marines.”

He was right. Despite the drastic odds, this incredible journey through Uriel’s mountains would become legendary and inspire generations of young soldiers to sign up. Yet, the truth behind what actually occurred is even more unbelievable than the stories would lead you to believe.

EXCERPT FROM ALWAYS FORWARD REPRINTED BY PERMISSION.
COPYRIGHT MERITUS PRESS