Tales of Kid Crimson: Issue #1
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English
“You are not in control here.” That was said about eight times in the past two minutes like I didn’t hear them the first time. Each time they’d punctuate it with a jab of the gun barrel to the back of my head. It was getting a little tiresome.
Most of the bar quietly made their way to the door when these two geniuses jumped me and took my gun. Some even took their drinks with them, assuming that whatever they didn’t see probably wasn’t going to last too long.
I hadn’t even gotten a good look at them. Two and a half minutes ago I was settling in, ready to tie one on. It’d been a long month, shaking this bounty hunter from Garron was tougher than I thought. Next time I really ought to avoid the hassle of sneaking into his ship and ripping out his NavDrive and just shoot him.
Another gun-jab to the back of my head. “You hear me Salassi?”
“Actually, no, sorry. Could you repeat that last part?” He cracked the butt of the pistol across my head. I hit the floor and rolled onto my side, giving me my first good look at my attackers.
One was taller, broader but had the shakes of a SLAM-junkie. The one with the gun was thin, nervous, and wheezed like he struggled to breathe. I didn’t recognize them and that was worrying me most. It helps to know why someone’s trying to punch you out.
“You think this is a game? Huh?” Wheezy said, shaking the gun in my face.
“You are not in control, Salassi.” The big Lunk added. “Tarsis said you’re his now.”
Oh. Genevol Tarsis was, or is (let’s not get ahead of myself) a businessman. To the public, a proud Citizen and entrepreneur who runs several geo-corps but outside of legitimate circles, he runs an extensive weapons racket. He’ll buy or sell from or to any Civ in the universe. I had taken on a shipment of Xi’An pop-guns a month ago but had to ditch it to avoid getting tagged by the Law. After that I got sidetracked with the whole bounty thing. Probably should have let him know his merchandise was out on the drift.
“Said you gotta make amends.” Wheezy said before spasming into a coughing fit.
“Right.” I pushed myself up and took a sip of my drink. Wheezy tracked me with the gun while the Lunk waited for any excuse to get those massive fists of his flying. I checked my head. It was ringing up a choir but didn’t look like it was bleeding.
“Alright. Here’s what we’re going to do.” I said, leaning back onto my stool.
“You shut up, Salassi, you’re not in control…” the Lunk muttered with a step forward, putting himself between Wheezy and me. Between me and the gun…
I sank the blade up into his chest about six inches. It’s almost not even fair when they’re this stupid. They want to knock around a guy and don’t even pat him down for additional weapons? Thugs this dumb have a very limited expiration date. Tarsis should thank me for thinning out his employee pool.
The Lunk’s eyes went wide. His fingers grabbed my throat and squeezed. I pulled the knife out and stabbed him again. Wheezy jumped and snapped off a shot. Doing me the courtesy of shooting his friend in the back. Fingers loosened. I reached back, grabbed the stool, and flung it at Wheezy. It caught him square in the jaw, sending him spilling one way with his gun the other.
Lunk sank to his knees as I pried his fingers free. I picked up Wheezy by the throat and smacked him conscious. I placed the tip of my Vanduul blade to his throat.
“As I was saying. I know I’m the one in the wrong here so tell Tarsis I’ll make it right. But, ” I dug the knife into his throat, “if I see any more of his flunkies, I’m going to gut them slow. That’ll look like a mercy when I come for him. Clear?”
Wheezy chirped, too terrified to move against the blade. He was breathing clear for the first time.
“Good.” I dropped him and retrieved my pistol. “Might want to get your friend to a MedStation.”
One of the bar patrons poked his head in the door. He took a quick glance around the room.
“Y’all done in here?”
“Yeah, it’s sorted.” They started filing back in and reclaiming their seats, stepping over the two thugs on the ground. I gave a final pull on my drink and headed for the door.
I stepped out into the Stretch. The noise of the massively overcrowded main street hit me like a wave. Back in the day, all these Orbitals were staging areas for the terraforming crews in the systems but now it’s a haven for degenerates, black marketeers, and fugitives. My people. Quite a fall. People could say the same about me I guess… but I wouldn’t recommend it.
Back to business. I gotta figure out how to make some money. Fast.
Most of the bar quietly made their way to the door when these two geniuses jumped me and took my gun. Some even took their drinks with them, assuming that whatever they didn’t see probably wasn’t going to last too long.
I hadn’t even gotten a good look at them. Two and a half minutes ago I was settling in, ready to tie one on. It’d been a long month, shaking this bounty hunter from Garron was tougher than I thought. Next time I really ought to avoid the hassle of sneaking into his ship and ripping out his NavDrive and just shoot him.
Another gun-jab to the back of my head. “You hear me Salassi?”
“Actually, no, sorry. Could you repeat that last part?” He cracked the butt of the pistol across my head. I hit the floor and rolled onto my side, giving me my first good look at my attackers.
One was taller, broader but had the shakes of a SLAM-junkie. The one with the gun was thin, nervous, and wheezed like he struggled to breathe. I didn’t recognize them and that was worrying me most. It helps to know why someone’s trying to punch you out.
“You think this is a game? Huh?” Wheezy said, shaking the gun in my face.
“You are not in control, Salassi.” The big Lunk added. “Tarsis said you’re his now.”
Oh. Genevol Tarsis was, or is (let’s not get ahead of myself) a businessman. To the public, a proud Citizen and entrepreneur who runs several geo-corps but outside of legitimate circles, he runs an extensive weapons racket. He’ll buy or sell from or to any Civ in the universe. I had taken on a shipment of Xi’An pop-guns a month ago but had to ditch it to avoid getting tagged by the Law. After that I got sidetracked with the whole bounty thing. Probably should have let him know his merchandise was out on the drift.
“Said you gotta make amends.” Wheezy said before spasming into a coughing fit.
“Right.” I pushed myself up and took a sip of my drink. Wheezy tracked me with the gun while the Lunk waited for any excuse to get those massive fists of his flying. I checked my head. It was ringing up a choir but didn’t look like it was bleeding.
“Alright. Here’s what we’re going to do.” I said, leaning back onto my stool.
“You shut up, Salassi, you’re not in control…” the Lunk muttered with a step forward, putting himself between Wheezy and me. Between me and the gun…
I sank the blade up into his chest about six inches. It’s almost not even fair when they’re this stupid. They want to knock around a guy and don’t even pat him down for additional weapons? Thugs this dumb have a very limited expiration date. Tarsis should thank me for thinning out his employee pool.
The Lunk’s eyes went wide. His fingers grabbed my throat and squeezed. I pulled the knife out and stabbed him again. Wheezy jumped and snapped off a shot. Doing me the courtesy of shooting his friend in the back. Fingers loosened. I reached back, grabbed the stool, and flung it at Wheezy. It caught him square in the jaw, sending him spilling one way with his gun the other.
Lunk sank to his knees as I pried his fingers free. I picked up Wheezy by the throat and smacked him conscious. I placed the tip of my Vanduul blade to his throat.
“As I was saying. I know I’m the one in the wrong here so tell Tarsis I’ll make it right. But, ” I dug the knife into his throat, “if I see any more of his flunkies, I’m going to gut them slow. That’ll look like a mercy when I come for him. Clear?”
Wheezy chirped, too terrified to move against the blade. He was breathing clear for the first time.
“Good.” I dropped him and retrieved my pistol. “Might want to get your friend to a MedStation.”
One of the bar patrons poked his head in the door. He took a quick glance around the room.
“Y’all done in here?”
“Yeah, it’s sorted.” They started filing back in and reclaiming their seats, stepping over the two thugs on the ground. I gave a final pull on my drink and headed for the door.
I stepped out into the Stretch. The noise of the massively overcrowded main street hit me like a wave. Back in the day, all these Orbitals were staging areas for the terraforming crews in the systems but now it’s a haven for degenerates, black marketeers, and fugitives. My people. Quite a fall. People could say the same about me I guess… but I wouldn’t recommend it.
Back to business. I gotta figure out how to make some money. Fast.
German
"Du hast hier keine Kontrolle." Das wurde in den letzten zwei Minuten etwa achtmal gesagt, als hätte ich sie beim ersten Mal nicht gehört. Jedes Mal unterbrachen sie es mit einem Stoß des Rohres auf meinen Hinterkopf. Es wurde ein wenig lästig.
Die meisten der Bar machten sich leise auf den Weg zur Tür, als diese beiden Genies mich angriffen und meine Waffe nahmen. Einige nahmen sogar ihre Getränke mit und nahmen an, dass das, was sie nicht sahen, wahrscheinlich nicht allzu lange halten würde.
Ich hatte nicht einmal einen guten Blick auf sie geworfen. Vor zweieinhalb Minuten habe ich mich eingelebt, bereit, einen anzulegen. Es war ein langer Monat her, als ich dachte, dass das Schütteln dieses Kopfgeldjägers von Garron härter war, als ich dachte. Das nächste Mal sollte ich wirklich den Ärger vermeiden, mich in sein Schiff zu schleichen und seinen NavDrive herauszureißen und ihn einfach zu erschießen.
Noch ein Schuss in den Hinterkopf. "Hörst du mich, Salassi?"
"Eigentlich, nein, tut mir leid. Könntest du den letzten Teil wiederholen?" Er knackte den Kolben der Pistole über meinem Kopf. Ich schlug auf den Boden und rollte mich auf meine Seite und gab mir meinen ersten guten Blick auf meine Angreifer.
Einer war größer, breiter, hatte aber das Zittern eines SLAM-Junkie. Der mit der Waffe war dünn, nervös und keuchte, als würde er um die Luft kämpfen. Ich erkannte sie nicht und das machte mir am meisten Sorgen. Es hilft zu wissen, warum jemand versucht, dich auszuschalten.
"Denkst du, das ist ein Spiel? Huh?" sagte Wheezy und schüttelte mir die Waffe ins Gesicht.
"Du hast die Kontrolle verloren, Salassi." Der große Lunk fügte hinzu. "Tarsis sagte, du gehörst jetzt ihm."
Oh. Genevol Tarsis war oder ist (lasst uns nicht voreilig sein) ein Geschäftsmann. Für die Öffentlichkeit, ein stolzer Bürger und Unternehmer, der mehrere Geokorps leitet, aber außerhalb legitimer Kreise, führt er einen umfangreichen Waffenschläger. Er wird von oder an jede Zivilisation im Universum kaufen oder verkaufen. Ich hatte vor einem Monat eine Lieferung von Xi'An Pop-Guns angenommen, musste sie aber wegwerfen, um nicht durch das Gesetz markiert zu werden. Danach wurde ich mit der ganzen Kopfgeldsache abgelenkt. Wahrscheinlich hätte ich ihn wissen lassen sollen, dass seine Ware auf dem Vormarsch war.
"Sagte, du musst Wiedergutmachung leisten." sagte Wheezy, bevor er in einen Hustenanfall krampfte.
" Richtig." Ich drückte mich hoch und nahm einen Schluck von meinem Drink. Wheezy verfolgte mich mit der Waffe, während der Lunk auf jede Ausrede wartete, um diese massiven Fäuste seines Fluges zu bekommen. Ich habe meinen Kopf überprüft. Es rief einen Chor an, sah aber nicht so aus, als würde es bluten.
"In Ordnung. Wir werden Folgendes tun." sagte ich und lehnte mich auf meinen Hocker zurück.
"Du hältst die Klappe, Salassi, du hast die Kontrolle nicht..." murmelte der Lunk mit einem Schritt nach vorne und stellte sich zwischen Wheezy und mich. Zwischen mir und der Waffe.....
Ich sank die Klinge in seine Brust, etwa 15 cm hoch. Es ist fast nicht mal fair, wenn sie so dumm sind. Sie wollen einen Kerl umhauen und streichen ihn nicht einmal nach zusätzlichen Waffen? Schläger dieser Dummheit haben ein sehr begrenztes Verfallsdatum. Tarsis sollte mir dafür danken, dass ich seinen Mitarbeiterpool ausgedünnt habe.
Die Augen des Lunk gingen weit. Seine Finger packten meine Kehle und drückten sie zusammen. Ich zog das Messer heraus und stach ihn wieder an. Wheezy sprang und schnappte nach einem Schuss. Er tat mir die Höflichkeit, seinem Freund in den Rücken zu schießen. Die Finger wurden gelockert. Ich griff zurück, packte den Hocker und warf ihn nach Wheezy. Es fing ihn direkt im Kiefer ein und schickte ihn mit seiner Waffe auf die eine Seite und auf die andere.
Der Lunk sank auf die Knie, als ich seine Finger frei steckte. Ich hob Wheezy an der Kehle auf und schlug ihn bewusst. Ich legte die Spitze meiner Vanduul-Klinge an seinen Hals.
"Wie ich schon sagte. Ich weiß, dass ich hier die Falsche bin, also sag Tarsis, dass ich es richtig mache. Aber", grub ich das Messer in seine Kehle," wenn ich noch mehr seiner Lakaien sehe, werde ich sie langsam ausnehmen. Das wird wie eine Gnade aussehen, wenn ich ihn hole. Klar?"
Wheezy zwitscherte, zu verängstigt, um sich gegen die Klinge zu bewegen. Er atmete zum ersten Mal klar.
" Gut." Ich ließ ihn fallen und holte meine Pistole zurück. "Vielleicht möchtest du deinen Freund zu einer Medestation bringen."
Einer der Barbesucher steckte seinen Kopf in die Tür. Er warf einen kurzen Blick in den Raum.
"Seid ihr hier drin fertig?"
"Ja, es ist alles in Ordnung." Sie fingen an, sich wieder einzuordnen und ihre Sitze zurückzuerobern, indem sie über die beiden Schläger auf dem Boden traten. Ich gab einen letzten Zug an meinem Drink und ging zur Tür.
Ich trat in die Streckung hinaus. Der Lärm der massiv überfüllten Hauptstraße traf mich wie eine Welle. Damals wie heute waren all diese Orbitals Aufenthaltsorte für die Terraforming-Crews in den Systemen, aber jetzt ist es ein Zufluchtsort für Degenerierte, Schwarzhändler und Flüchtlinge. Meine Leute. Was für ein Sturz. Die Leute könnten dasselbe über mich sagen, schätze ich.... aber ich würde es nicht empfehlen.
Zurück zum Geschäft. Ich muss herausfinden, wie man etwas Geld verdient. Schnell.
Die meisten der Bar machten sich leise auf den Weg zur Tür, als diese beiden Genies mich angriffen und meine Waffe nahmen. Einige nahmen sogar ihre Getränke mit und nahmen an, dass das, was sie nicht sahen, wahrscheinlich nicht allzu lange halten würde.
Ich hatte nicht einmal einen guten Blick auf sie geworfen. Vor zweieinhalb Minuten habe ich mich eingelebt, bereit, einen anzulegen. Es war ein langer Monat her, als ich dachte, dass das Schütteln dieses Kopfgeldjägers von Garron härter war, als ich dachte. Das nächste Mal sollte ich wirklich den Ärger vermeiden, mich in sein Schiff zu schleichen und seinen NavDrive herauszureißen und ihn einfach zu erschießen.
Noch ein Schuss in den Hinterkopf. "Hörst du mich, Salassi?"
"Eigentlich, nein, tut mir leid. Könntest du den letzten Teil wiederholen?" Er knackte den Kolben der Pistole über meinem Kopf. Ich schlug auf den Boden und rollte mich auf meine Seite und gab mir meinen ersten guten Blick auf meine Angreifer.
Einer war größer, breiter, hatte aber das Zittern eines SLAM-Junkie. Der mit der Waffe war dünn, nervös und keuchte, als würde er um die Luft kämpfen. Ich erkannte sie nicht und das machte mir am meisten Sorgen. Es hilft zu wissen, warum jemand versucht, dich auszuschalten.
"Denkst du, das ist ein Spiel? Huh?" sagte Wheezy und schüttelte mir die Waffe ins Gesicht.
"Du hast die Kontrolle verloren, Salassi." Der große Lunk fügte hinzu. "Tarsis sagte, du gehörst jetzt ihm."
Oh. Genevol Tarsis war oder ist (lasst uns nicht voreilig sein) ein Geschäftsmann. Für die Öffentlichkeit, ein stolzer Bürger und Unternehmer, der mehrere Geokorps leitet, aber außerhalb legitimer Kreise, führt er einen umfangreichen Waffenschläger. Er wird von oder an jede Zivilisation im Universum kaufen oder verkaufen. Ich hatte vor einem Monat eine Lieferung von Xi'An Pop-Guns angenommen, musste sie aber wegwerfen, um nicht durch das Gesetz markiert zu werden. Danach wurde ich mit der ganzen Kopfgeldsache abgelenkt. Wahrscheinlich hätte ich ihn wissen lassen sollen, dass seine Ware auf dem Vormarsch war.
"Sagte, du musst Wiedergutmachung leisten." sagte Wheezy, bevor er in einen Hustenanfall krampfte.
" Richtig." Ich drückte mich hoch und nahm einen Schluck von meinem Drink. Wheezy verfolgte mich mit der Waffe, während der Lunk auf jede Ausrede wartete, um diese massiven Fäuste seines Fluges zu bekommen. Ich habe meinen Kopf überprüft. Es rief einen Chor an, sah aber nicht so aus, als würde es bluten.
"In Ordnung. Wir werden Folgendes tun." sagte ich und lehnte mich auf meinen Hocker zurück.
"Du hältst die Klappe, Salassi, du hast die Kontrolle nicht..." murmelte der Lunk mit einem Schritt nach vorne und stellte sich zwischen Wheezy und mich. Zwischen mir und der Waffe.....
Ich sank die Klinge in seine Brust, etwa 15 cm hoch. Es ist fast nicht mal fair, wenn sie so dumm sind. Sie wollen einen Kerl umhauen und streichen ihn nicht einmal nach zusätzlichen Waffen? Schläger dieser Dummheit haben ein sehr begrenztes Verfallsdatum. Tarsis sollte mir dafür danken, dass ich seinen Mitarbeiterpool ausgedünnt habe.
Die Augen des Lunk gingen weit. Seine Finger packten meine Kehle und drückten sie zusammen. Ich zog das Messer heraus und stach ihn wieder an. Wheezy sprang und schnappte nach einem Schuss. Er tat mir die Höflichkeit, seinem Freund in den Rücken zu schießen. Die Finger wurden gelockert. Ich griff zurück, packte den Hocker und warf ihn nach Wheezy. Es fing ihn direkt im Kiefer ein und schickte ihn mit seiner Waffe auf die eine Seite und auf die andere.
Der Lunk sank auf die Knie, als ich seine Finger frei steckte. Ich hob Wheezy an der Kehle auf und schlug ihn bewusst. Ich legte die Spitze meiner Vanduul-Klinge an seinen Hals.
"Wie ich schon sagte. Ich weiß, dass ich hier die Falsche bin, also sag Tarsis, dass ich es richtig mache. Aber", grub ich das Messer in seine Kehle," wenn ich noch mehr seiner Lakaien sehe, werde ich sie langsam ausnehmen. Das wird wie eine Gnade aussehen, wenn ich ihn hole. Klar?"
Wheezy zwitscherte, zu verängstigt, um sich gegen die Klinge zu bewegen. Er atmete zum ersten Mal klar.
" Gut." Ich ließ ihn fallen und holte meine Pistole zurück. "Vielleicht möchtest du deinen Freund zu einer Medestation bringen."
Einer der Barbesucher steckte seinen Kopf in die Tür. Er warf einen kurzen Blick in den Raum.
"Seid ihr hier drin fertig?"
"Ja, es ist alles in Ordnung." Sie fingen an, sich wieder einzuordnen und ihre Sitze zurückzuerobern, indem sie über die beiden Schläger auf dem Boden traten. Ich gab einen letzten Zug an meinem Drink und ging zur Tür.
Ich trat in die Streckung hinaus. Der Lärm der massiv überfüllten Hauptstraße traf mich wie eine Welle. Damals wie heute waren all diese Orbitals Aufenthaltsorte für die Terraforming-Crews in den Systemen, aber jetzt ist es ein Zufluchtsort für Degenerierte, Schwarzhändler und Flüchtlinge. Meine Leute. Was für ein Sturz. Die Leute könnten dasselbe über mich sagen, schätze ich.... aber ich würde es nicht empfehlen.
Zurück zum Geschäft. Ich muss herausfinden, wie man etwas Geld verdient. Schnell.
Chinese
“You are not in control here.” That was said about eight times in the past two minutes like I didn’t hear them the first time. Each time they’d punctuate it with a jab of the gun barrel to the back of my head. It was getting a little tiresome.
Most of the bar quietly made their way to the door when these two geniuses jumped me and took my gun. Some even took their drinks with them, assuming that whatever they didn’t see probably wasn’t going to last too long.
I hadn’t even gotten a good look at them. Two and a half minutes ago I was settling in, ready to tie one on. It’d been a long month, shaking this bounty hunter from Garron was tougher than I thought. Next time I really ought to avoid the hassle of sneaking into his ship and ripping out his NavDrive and just shoot him.
Another gun-jab to the back of my head. “You hear me Salassi?”
“Actually, no, sorry. Could you repeat that last part?” He cracked the butt of the pistol across my head. I hit the floor and rolled onto my side, giving me my first good look at my attackers.
One was taller, broader but had the shakes of a SLAM-junkie. The one with the gun was thin, nervous, and wheezed like he struggled to breathe. I didn’t recognize them and that was worrying me most. It helps to know why someone’s trying to punch you out.
“You think this is a game? Huh?” Wheezy said, shaking the gun in my face.
“You are not in control, Salassi.” The big Lunk added. “Tarsis said you’re his now.”
Oh. Genevol Tarsis was, or is (let’s not get ahead of myself) a businessman. To the public, a proud Citizen and entrepreneur who runs several geo-corps but outside of legitimate circles, he runs an extensive weapons racket. He’ll buy or sell from or to any Civ in the universe. I had taken on a shipment of Xi’An pop-guns a month ago but had to ditch it to avoid getting tagged by the Law. After that I got sidetracked with the whole bounty thing. Probably should have let him know his merchandise was out on the drift.
“Said you gotta make amends.” Wheezy said before spasming into a coughing fit.
“Right.” I pushed myself up and took a sip of my drink. Wheezy tracked me with the gun while the Lunk waited for any excuse to get those massive fists of his flying. I checked my head. It was ringing up a choir but didn’t look like it was bleeding.
“Alright. Here’s what we’re going to do.” I said, leaning back onto my stool.
“You shut up, Salassi, you’re not in control…” the Lunk muttered with a step forward, putting himself between Wheezy and me. Between me and the gun…
I sank the blade up into his chest about six inches. It’s almost not even fair when they’re this stupid. They want to knock around a guy and don’t even pat him down for additional weapons? Thugs this dumb have a very limited expiration date. Tarsis should thank me for thinning out his employee pool.
The Lunk’s eyes went wide. His fingers grabbed my throat and squeezed. I pulled the knife out and stabbed him again. Wheezy jumped and snapped off a shot. Doing me the courtesy of shooting his friend in the back. Fingers loosened. I reached back, grabbed the stool, and flung it at Wheezy. It caught him square in the jaw, sending him spilling one way with his gun the other.
Lunk sank to his knees as I pried his fingers free. I picked up Wheezy by the throat and smacked him conscious. I placed the tip of my Vanduul blade to his throat.
“As I was saying. I know I’m the one in the wrong here so tell Tarsis I’ll make it right. But, ” I dug the knife into his throat, “if I see any more of his flunkies, I’m going to gut them slow. That’ll look like a mercy when I come for him. Clear?”
Wheezy chirped, too terrified to move against the blade. He was breathing clear for the first time.
“Good.” I dropped him and retrieved my pistol. “Might want to get your friend to a MedStation.”
One of the bar patrons poked his head in the door. He took a quick glance around the room.
“Y’all done in here?”
“Yeah, it’s sorted.” They started filing back in and reclaiming their seats, stepping over the two thugs on the ground. I gave a final pull on my drink and headed for the door.
I stepped out into the Stretch. The noise of the massively overcrowded main street hit me like a wave. Back in the day, all these Orbitals were staging areas for the terraforming crews in the systems but now it’s a haven for degenerates, black marketeers, and fugitives. My people. Quite a fall. People could say the same about me I guess… but I wouldn’t recommend it.
Back to business. I gotta figure out how to make some money. Fast.
Most of the bar quietly made their way to the door when these two geniuses jumped me and took my gun. Some even took their drinks with them, assuming that whatever they didn’t see probably wasn’t going to last too long.
I hadn’t even gotten a good look at them. Two and a half minutes ago I was settling in, ready to tie one on. It’d been a long month, shaking this bounty hunter from Garron was tougher than I thought. Next time I really ought to avoid the hassle of sneaking into his ship and ripping out his NavDrive and just shoot him.
Another gun-jab to the back of my head. “You hear me Salassi?”
“Actually, no, sorry. Could you repeat that last part?” He cracked the butt of the pistol across my head. I hit the floor and rolled onto my side, giving me my first good look at my attackers.
One was taller, broader but had the shakes of a SLAM-junkie. The one with the gun was thin, nervous, and wheezed like he struggled to breathe. I didn’t recognize them and that was worrying me most. It helps to know why someone’s trying to punch you out.
“You think this is a game? Huh?” Wheezy said, shaking the gun in my face.
“You are not in control, Salassi.” The big Lunk added. “Tarsis said you’re his now.”
Oh. Genevol Tarsis was, or is (let’s not get ahead of myself) a businessman. To the public, a proud Citizen and entrepreneur who runs several geo-corps but outside of legitimate circles, he runs an extensive weapons racket. He’ll buy or sell from or to any Civ in the universe. I had taken on a shipment of Xi’An pop-guns a month ago but had to ditch it to avoid getting tagged by the Law. After that I got sidetracked with the whole bounty thing. Probably should have let him know his merchandise was out on the drift.
“Said you gotta make amends.” Wheezy said before spasming into a coughing fit.
“Right.” I pushed myself up and took a sip of my drink. Wheezy tracked me with the gun while the Lunk waited for any excuse to get those massive fists of his flying. I checked my head. It was ringing up a choir but didn’t look like it was bleeding.
“Alright. Here’s what we’re going to do.” I said, leaning back onto my stool.
“You shut up, Salassi, you’re not in control…” the Lunk muttered with a step forward, putting himself between Wheezy and me. Between me and the gun…
I sank the blade up into his chest about six inches. It’s almost not even fair when they’re this stupid. They want to knock around a guy and don’t even pat him down for additional weapons? Thugs this dumb have a very limited expiration date. Tarsis should thank me for thinning out his employee pool.
The Lunk’s eyes went wide. His fingers grabbed my throat and squeezed. I pulled the knife out and stabbed him again. Wheezy jumped and snapped off a shot. Doing me the courtesy of shooting his friend in the back. Fingers loosened. I reached back, grabbed the stool, and flung it at Wheezy. It caught him square in the jaw, sending him spilling one way with his gun the other.
Lunk sank to his knees as I pried his fingers free. I picked up Wheezy by the throat and smacked him conscious. I placed the tip of my Vanduul blade to his throat.
“As I was saying. I know I’m the one in the wrong here so tell Tarsis I’ll make it right. But, ” I dug the knife into his throat, “if I see any more of his flunkies, I’m going to gut them slow. That’ll look like a mercy when I come for him. Clear?”
Wheezy chirped, too terrified to move against the blade. He was breathing clear for the first time.
“Good.” I dropped him and retrieved my pistol. “Might want to get your friend to a MedStation.”
One of the bar patrons poked his head in the door. He took a quick glance around the room.
“Y’all done in here?”
“Yeah, it’s sorted.” They started filing back in and reclaiming their seats, stepping over the two thugs on the ground. I gave a final pull on my drink and headed for the door.
I stepped out into the Stretch. The noise of the massively overcrowded main street hit me like a wave. Back in the day, all these Orbitals were staging areas for the terraforming crews in the systems but now it’s a haven for degenerates, black marketeers, and fugitives. My people. Quite a fall. People could say the same about me I guess… but I wouldn’t recommend it.
Back to business. I gotta figure out how to make some money. Fast.
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- 13 years ago (2012-10-22T00:00:00+00:00)