Portfolio: Fuel Stations

This article originally appeared in Jump Point 3.04.
Refueling Options
There’s an ancient Human axiom that states: you ain’t going nowhere on an empty tank. In a galaxy where high-tech weapon manufacturers compete to build ever-more scientifically advanced laser systems and jump drive scientists study new ways to traverse across the universe, it’s somewhat reassuring that ultimately nothing is possible without good, old-fashioned fuel to get you there. Hence, the rise of the ubiquitous service station, where ships can refuel and rearm.

With tens of thousands of ships in for repair and refueling around the universe at any given moment, it was only a matter of time before an organized system of service stations would come into existence. While there are countless independent refueling options (including advanced self-refueling equipment found on some ships) there are three main companies that have come to define the standard depot: stately Fuel Pump, upstart Cry-Astro and alien newcomer CTR. While most pilots view fuel, arming and repair as an ‘any port in the storm’ situation, familiarizing yourself with possible options ahead of time can save credits and time.

Fuel Pump
Last of the old guard is Fuel Pump, a chain of service stations started in 2665 whose installations now dot the known universe. Often referred to as ‘retro themed,’ Fuel Pump’s ‘good old days’ vibe, perfectly capturing Croshaw culture in the 2690s, has been carefully cultivated with an eye towards keeping it a relevant part of Human culture rather than simply a disposable waystation. The Fuel Pump corporation goes out of its way to sponsor family-friendly activities to reinforce this impression: their name and logo can be found everywhere from sataball arenas to racing teams, giving them a wholesome, active reputation.

While the days of the free spit-shine have passed, standard Fuel Pump stations are still built around the concept of offering traditional full-service refueling/rearming options. Fuel Pump prides themselves on offering a higher class of technician, with individual stations typically having at least one professionally trained repair crew leader on site at all times. While other companies generally focus on standard maintenance and do-it-yourself options, Fuel Pump continues to offer everything from tune-ups to ground-up frame rebuilds. Additionally, the company offers ‘safe space’ tractor towing, but will not venture into sectors with high TSAS ratings for any sort of repair or recovery operation.

Fuel Pump is also known around the Empire for its annual ‘Fuel Pump Ship’ toy event, in which a different toy spacecraft is issued every August 10th in honor of the chain’s founding. The initial issues represented traditional fueling ships, such as the Starfarer and Hull D, while recent issues have been more action-oriented spacecraft (such as a military-style Hornet) presented in Fuel Pump livery. Fuel Pump ships remain a favorite of both children and collectors.

Cry-Astro Station
Where Fuel Pump represents the old guard, Cry-Astro is the upstart reaching for the growing market of younger pilots. Where Fuel Pump offers a full service solution to everything, Cry-Astro offers a cheaper, hands-on alternative while promoting the question: shouldn’t you be the one making the decisions about the ship that’s keeping you alive? Walls of do-it-yourself components and berths for self-installation are a common sight at Cry-Astro service bases. While technicians are available to perform work, pilots who visit Cry-Astro are encouraged to take part in the process rather than sit in an uncomfortable waiting room reading years-old issues of Weekly Star!

Another well-known offering at Cry-Astro is the food. Many Cry-Astro stations serve what has become known as ‘rubber meals,’ a vast menu of fast food options ranging from comfort favorites such as TipTop dumplings to simplified takes on boumbo, Croshaw’s signature dish. Most reviewers agree: it’s not good, it’s not good for you … but it’s a comfort to find familiar food ten jumps from home.

Cry-Astro is likely best known for their ‘hip’ promotional gimmicks aimed at a younger market, which range from the ‘Can’t Miss!’ discount missile reload program to the utterly ridiculous ‘Run Flat Out’ program (in which attendants applied a comically squashed flatcat decal to a visiting ship’s cockpit). These marketing campaigns serve their purpose: in the eyes of much of the public, Cry-Astro is synonymous with ship refueling.

CTR
Owned by the Jysho Corporation, CTR was the first fully Xi’an-owned businesses to open and operate in UEE space. If nothing else, this would be enough to distinguish the company from its Human competitors … but the stations do indeed offer a distinctly different level of service. Xi’an culture prides itself on efficiency, and repair operations conducted by CTR are a prime example: in a study, researchers found a 23% improvement over Human companies in terms of repair speed, with very little differential in terms of quality.

Those familiar with Xi’an ship design (such as the increasingly popular Khartu-al) will find no surprises in the overall layout of CTR locations: they feature a clean organic design with distinct spindles and ribs for different service options. CTR hires Human customer service agents, but often imports Xi’an technicians for actual installation work, creating a language barrier for captains seeking to interact directly with those repairing their ships. The work is good and affordable, though, and an increasing number of pilots are becoming comfortable leaving their ships in Xi’an hands.

Today, Citizens and civilians the galaxy around are likely most familiar (most would say unfortunately so) with CTR’s bizarre, energetic commercial jingle: “SEE TEE ARE! SEE TEE ARE! NAHH NAHH NOOOORB!” Utterly meaningless in any language (Xi’an included), the song and its accompanying commercial have cemented CTR’s presence in the mind of a younger generation that already has fewer issues equipping their ship via an alien company.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in Jump Point 3.04.
Betankungsoptionen
Es gibt ein altes Axiom des Menschen, das besagt: Du wirst mit einem leeren Tank nirgendwo hingehen. In einer Galaxie, in der Hightech-Waffenhersteller darum konkurrieren, immer wissenschaftlich fortschrittlichere Lasersysteme zu bauen und Sprungantriebe zu entwickeln, studieren Wissenschaftler neue Wege, um durch das Universum zu reisen, ist es etwas beruhigend, dass letztendlich nichts ohne guten, altmodischen Treibstoff möglich ist, um Sie dorthin zu bringen. Daher der Aufstieg der allgegenwärtigen Tankstelle, wo Schiffe tanken und aufrüsten können.

Mit Zehntausenden von Schiffen, die zu irgendeinem Zeitpunkt im Universum zur Reparatur und Betankung eingesetzt wurden, war es nur eine Frage der Zeit, bis ein organisiertes System von Tankstellen entstehen würde. Während es unzählige unabhängige Betankungsmöglichkeiten gibt (einschließlich fortschrittlicher Selbstbetankungsausrüstung, die auf einigen Schiffen zu finden ist), gibt es drei große Unternehmen, die das Standarddepot definiert haben: stately Fuel Pump, upstart Cry-Astro und alien newcomer CTR. Während die meisten Piloten Kraftstoff, Scharfschaltung und Reparatur als "jeden Hafen im Sturm" betrachten, kann die frühzeitige Einweisung in mögliche Optionen Credits und Zeit sparen.

Kraftstoffpumpe
Der letzte der alten Garde ist die Kraftstoffpumpe, eine Kette von Tankstellen, die 2665 gegründet wurde und deren Installationen heute das bekannte Universum durchdringen. Oft als "Retro-Thema" bezeichnet, wurde die "gute alte Zeit" der Kraftstoffpumpe, die in den 2690er Jahren die Croshaw-Kultur perfekt einfängt, sorgfältig gepflegt, um sie als relevanten Teil der menschlichen Kultur und nicht als Einweg-Waystation zu erhalten. Die Fuel Pump Corporation setzt sich für familienfreundliche Aktivitäten ein, um diesen Eindruck zu verstärken: Ihr Name und ihr Logo finden sich überall, von Sataball-Arenen bis hin zu Rennteams, und verleihen ihnen einen gesunden, aktiven Ruf.

Während die Tage des freien Spießens vorbei sind, sind die Standard-Kraftstoffpumpenstationen immer noch um das Konzept herum gebaut, traditionelle Full-Service-Betankungs- und Aufrüstungsoptionen anzubieten. Die Kraftstoffpumpe ist stolz darauf, eine höhere Klasse von Technikern anzubieten, wobei einzelne Stationen in der Regel immer mit mindestens einem professionell ausgebildeten Reparaturpersonalführer vor Ort ausgestattet sind. Während sich andere Unternehmen in der Regel auf Standard-Wartung und Do-it-yourself-Optionen konzentrieren, bietet die Kraftstoffpumpe weiterhin alles von Tune-ups bis hin zu Umbauten von Bodenrahmen an. Darüber hinaus bietet das Unternehmen Traktorenschlepper mit sicherem Raum, wird sich aber nicht in Sektoren mit hohen TSAS-Ratings für jegliche Art von Reparatur- oder Bergungsarbeiten wagen.

Die Kraftstoffpumpe ist auch im ganzen Reich für ihr jährliches Spielzeug-Event "Fuel Pump Ship" bekannt, bei dem jedes Jahr am 10. August zu Ehren der Gründung der Kette ein anderes Spielzeug-Raumschiff ausgestellt wird. Die ersten Ausgaben betrafen traditionelle Treibstoffschiffe wie die Starfarer und Hull D, während die jüngsten Ausgaben eher aktionsorientierte Raumfahrzeuge (wie eine Hornet im militärischen Stil) waren, die in der Farbe der Treibstoffpumpe präsentiert wurden. Kraftstoffpumpenschiffe sind nach wie vor ein Favorit sowohl bei Kindern als auch bei Sammlern.

Kryo-Astrostation
Wo die Kraftstoffpumpe die alte Garde darstellt, ist Cry-Astro die erste Wahl für den wachsenden Markt der jüngeren Piloten. Wo die Kraftstoffpumpe eine Komplettlösung für alles bietet, bietet Cry-Astro eine billigere, praktische Alternative und wirbt für die Frage: Sollten Sie nicht derjenige sein, der die Entscheidungen über das Schiff trifft, das Sie am Leben hält? Wände aus selbstgebauten Komponenten und Liegeplätze zur Selbstmontage sind in den Cry-Astro-Servicestützpunkten üblich. Während Techniker für die Durchführung von Arbeiten zur Verfügung stehen, werden Piloten, die Cry-Astro besuchen, ermutigt, sich an diesem Prozess zu beteiligen, anstatt in einem unbequemen Wartezimmer zu sitzen und die jahrealten Ausgaben von Weekly Star zu lesen!

Ein weiteres bekanntes Angebot im Cry-Astro ist das Essen. Viele Cry-Astro-Stationen servieren das, was als "Gummimahlzeiten" bekannt geworden ist, eine große Auswahl an Fast-Food-Optionen, die von Komfort-Favoriten wie TipTop-Knödeln bis hin zu vereinfachten Takes auf Boumbo, dem charakteristischen Gericht von Croshaw, reichen. Die meisten Kritiker sind sich einig: Es ist nicht gut, es ist nicht gut für dich.... aber es ist ein Trost, vertrautes Essen zehn Sprünge von zu Hause zu finden.

Cry-Astro ist wahrscheinlich am bekanntesten für seine "hippen" Werbetricks für einen jüngeren Markt, die von dem Rabattprogramm "Can't Miss!" bis hin zum äußerst lächerlichen Programm "Run Flat Out" reichen, bei dem die Teilnehmer einen komisch zerquetschten Flachkatzenaufkleber auf das Cockpit eines Besucher-Schiffes klebten. Diese Marketingkampagnen dienen ihrem Zweck: In den Augen eines Großteils der Öffentlichkeit ist Cry-Astro ein Synonym für Schiffsbetankung.

CTR
CTR, das sich im Besitz der Jysho Corporation befindet, war das erste vollständig im Besitz von Xi'an-eigenen Unternehmen, das sich im UEE-Raum niederließ und dort tätig war. Wenn nichts anderes der Fall wäre, würde dies ausreichen, um das Unternehmen von seinen Mitbewerbern zu unterscheiden.... aber die Stationen bieten in der Tat ein deutlich anderes Servicelevel. Die Xi'an-Kultur ist stolz auf ihre Effizienz, und die von der CTR durchgeführten Reparaturarbeiten sind ein Paradebeispiel: In einer Studie fanden Forscher eine 23%ige Verbesserung gegenüber menschlichen Unternehmen in Bezug auf die Reparaturgeschwindigkeit, mit sehr geringen Qualitätsunterschieden.

Diejenigen, die mit dem Xi'an-Schiffsdesign vertraut sind (wie das immer beliebter werdende Khartu-al), werden keine Überraschungen im Gesamtlayout der CTR-Standorte finden: Sie zeichnen sich durch ein sauberes organisches Design mit ausgeprägten Spindeln und Rippen für verschiedene Serviceoptionen aus. CTR stellt menschliche Kundendienstmitarbeiter ein, importiert aber oft Xi'an-Techniker für die eigentliche Installationsarbeit und schafft so eine Sprachbarriere für Kapitäne, die direkt mit denjenigen interagieren wollen, die ihre Schiffe reparieren. Die Arbeit ist jedoch gut und bezahlbar, und immer mehr Piloten fühlen sich wohl dabei, ihre Schiffe in Xi'an Händen zu lassen.

Heute sind Bürger und Zivilisten in der Galaxie wahrscheinlich am vertrautesten (die meisten würden das leider sagen) mit dem bizarren, energetischen kommerziellen Jingle der CTR: "SIEHE TEE ARE! SIEHE TEE ARE! NEE, NEE, NEE, NEE, NEE, NEE, NEE!" Völlig bedeutungslos in jeder Sprache (Xi'an eingeschlossen), der Song und der begleitende Werbespot haben die Präsenz von CTR im Bewusstsein einer jüngeren Generation gefestigt, die bereits weniger Probleme hat, ihr Schiff über eine ausländische Firma auszustatten.

This article originally appeared in Jump Point 3.04.
Refueling Options
There’s an ancient Human axiom that states: you ain’t going nowhere on an empty tank. In a galaxy where high-tech weapon manufacturers compete to build ever-more scientifically advanced laser systems and jump drive scientists study new ways to traverse across the universe, it’s somewhat reassuring that ultimately nothing is possible without good, old-fashioned fuel to get you there. Hence, the rise of the ubiquitous service station, where ships can refuel and rearm.

With tens of thousands of ships in for repair and refueling around the universe at any given moment, it was only a matter of time before an organized system of service stations would come into existence. While there are countless independent refueling options (including advanced self-refueling equipment found on some ships) there are three main companies that have come to define the standard depot: stately Fuel Pump, upstart Cry-Astro and alien newcomer CTR. While most pilots view fuel, arming and repair as an ‘any port in the storm’ situation, familiarizing yourself with possible options ahead of time can save credits and time.

Fuel Pump
Last of the old guard is Fuel Pump, a chain of service stations started in 2665 whose installations now dot the known universe. Often referred to as ‘retro themed,’ Fuel Pump’s ‘good old days’ vibe, perfectly capturing Croshaw culture in the 2690s, has been carefully cultivated with an eye towards keeping it a relevant part of Human culture rather than simply a disposable waystation. The Fuel Pump corporation goes out of its way to sponsor family-friendly activities to reinforce this impression: their name and logo can be found everywhere from sataball arenas to racing teams, giving them a wholesome, active reputation.

While the days of the free spit-shine have passed, standard Fuel Pump stations are still built around the concept of offering traditional full-service refueling/rearming options. Fuel Pump prides themselves on offering a higher class of technician, with individual stations typically having at least one professionally trained repair crew leader on site at all times. While other companies generally focus on standard maintenance and do-it-yourself options, Fuel Pump continues to offer everything from tune-ups to ground-up frame rebuilds. Additionally, the company offers ‘safe space’ tractor towing, but will not venture into sectors with high TSAS ratings for any sort of repair or recovery operation.

Fuel Pump is also known around the Empire for its annual ‘Fuel Pump Ship’ toy event, in which a different toy spacecraft is issued every August 10th in honor of the chain’s founding. The initial issues represented traditional fueling ships, such as the Starfarer and Hull D, while recent issues have been more action-oriented spacecraft (such as a military-style Hornet) presented in Fuel Pump livery. Fuel Pump ships remain a favorite of both children and collectors.

Cry-Astro Station
Where Fuel Pump represents the old guard, Cry-Astro is the upstart reaching for the growing market of younger pilots. Where Fuel Pump offers a full service solution to everything, Cry-Astro offers a cheaper, hands-on alternative while promoting the question: shouldn’t you be the one making the decisions about the ship that’s keeping you alive? Walls of do-it-yourself components and berths for self-installation are a common sight at Cry-Astro service bases. While technicians are available to perform work, pilots who visit Cry-Astro are encouraged to take part in the process rather than sit in an uncomfortable waiting room reading years-old issues of Weekly Star!

Another well-known offering at Cry-Astro is the food. Many Cry-Astro stations serve what has become known as ‘rubber meals,’ a vast menu of fast food options ranging from comfort favorites such as TipTop dumplings to simplified takes on boumbo, Croshaw’s signature dish. Most reviewers agree: it’s not good, it’s not good for you … but it’s a comfort to find familiar food ten jumps from home.

Cry-Astro is likely best known for their ‘hip’ promotional gimmicks aimed at a younger market, which range from the ‘Can’t Miss!’ discount missile reload program to the utterly ridiculous ‘Run Flat Out’ program (in which attendants applied a comically squashed flatcat decal to a visiting ship’s cockpit). These marketing campaigns serve their purpose: in the eyes of much of the public, Cry-Astro is synonymous with ship refueling.

CTR
Owned by the Jysho Corporation, CTR was the first fully Xi’an-owned businesses to open and operate in UEE space. If nothing else, this would be enough to distinguish the company from its Human competitors … but the stations do indeed offer a distinctly different level of service. Xi’an culture prides itself on efficiency, and repair operations conducted by CTR are a prime example: in a study, researchers found a 23% improvement over Human companies in terms of repair speed, with very little differential in terms of quality.

Those familiar with Xi’an ship design (such as the increasingly popular Khartu-al) will find no surprises in the overall layout of CTR locations: they feature a clean organic design with distinct spindles and ribs for different service options. CTR hires Human customer service agents, but often imports Xi’an technicians for actual installation work, creating a language barrier for captains seeking to interact directly with those repairing their ships. The work is good and affordable, though, and an increasing number of pilots are becoming comfortable leaving their ships in Xi’an hands.

Today, Citizens and civilians the galaxy around are likely most familiar (most would say unfortunately so) with CTR’s bizarre, energetic commercial jingle: “SEE TEE ARE! SEE TEE ARE! NAHH NAHH NOOOORB!” Utterly meaningless in any language (Xi’an included), the song and its accompanying commercial have cemented CTR’s presence in the mind of a younger generation that already has fewer issues equipping their ship via an alien company.