Portfolio: Unification Wars

This portfolio originally appeared in Jump Point 10.08.
Humanity’s expansion into the stars faced countless obstacles over the centuries, from monumental technological hurdles to encounters with hostile and aggressive alien races. Yet, some historians say the most significant obstacle was Humanity’s unwillingness to set aside centuries of ingrained cultural differences and ally with each other. In 2380, Earth’s nations came together and, following lengthy and contentious negotiations, agreed to a previously unfathomable outcome; to unify under one central government that would lead Humanity’s expansion into space. While many celebrated the creation of the United Nations of Earth (UNE), others decided to fight back, leading to a bloody and contentious four years of unrest between 2380 and 2384 known as the Unification Wars.

THE STANLEY MUTINY
The warship Stanley was originally commissioned and put into service by the nation of Amecanio in 2369. Still in excellent condition, the battle cruiser’s ownership and command transferred to the UNE in 2380. More than a third of the crew, including the Captain, resigned prior to the transfer after pledging loyalty to their homeland and refusing to join the nascent UNE Navy. New Naval recruits were assigned to fill vacated positions in an effort to embody the new multilateral and multicultural makeup of the Navy. Yet these changes angered the remaining members of the Amecanio crew and led to clashes that resulted in multiple disciplinary reports being filed for fighting and insubordination.

With rumors swirling that Stanley’s Amecanio crew members would be separated and reassigned to different ships, a contingent of them took matters into their own hands. On October 20, 2380, an armed group of Amecanio crew members mutinied and took control of the ship. Their initial plan was to use Stanley to “liberate their country from the tyranny of the UNE” by attacking a number of Earth’s major cities if their demands for the return of Amecanio sovereignty were not met. In a heroic and highly successful operation, the UNE Navy disabled and recaptured Stanley without a single casualty. Those responsible for the mutiny were put on trial. Most were given lenient sentences in a show of compassion, but the three ringleaders received harsh sentences to send a message to other anti-unification sympathizers. Unfortunately, the actions of Stanley’s crew would only inspire others to follow suit.

On December 9, 2380, two UNE warships, Panjwani and Cassano, vanished during a routine patrol. The Navy quickly dispatched ships to determine their fate only for the search party to be ambushed. The Captains and crews of Panjwani and Cassano had secretly orchestrated a defection, and after repelling the search party, broadcast a message calling on other UNE vessels to “join them in rejecting the hegemonic authority of the UNE.” Over the following week, four more warships would defect and join a loose alliance whose main demand centered on the dissolution of the UNE. However, the group would never fully unify, as each ship continued to operate under its own command and make additional demands specific to its crew’s nation of origin, even sometimes in direct opposition of one another.

Desperate to not lose any more ships to mutiny, the Navy took the drastic step of reassigning the crew of all its remaining vessels to ensure people who were from the same former country or had previously crewed together were separated. This slowed its response to neutralizing the rogue ships but some believe it kept more Navy vessels from defecting. Meanwhile, the six allied yet independently operated anti-unification warships baited the Navy into skirmishes by advancing toward cities on Earth and Mars, or the jump to Croshaw. The Navy would briefly engage the ships but avoid an all-out battle. It claimed to be prioritizing the protection of civilians and cities, but Navy brass also worried that destroying the warship would create martyrs for the anti-unification movement and wanted the warships returned to the UNE fleet undamaged. The Navy’s focus on disabling and recapturing the warships frustrated many and allowed the rebellious ships to escape on several occasions. When one skirmish resulted in major damage to a Navy warship and the loss of five crew members, the Navy adjusted its tactics to go on the offensive and began picking off the anti-unificationist ships rather than waiting for them to threaten territories. Four were disabled and captured and two were destroyed. Panjwani held out the longest and was finally destroyed on March 22, 2381. Yet it wouldn’t be long before the war would re-emerge on a new front.

SIEGE OF SYRTIS
Tensions remained high throughout the middle of 2381, with a growing contingent of anti-unificationists publicly expressing their desire to dissolve the UNE. Intelligence services monitored their chatter and noted that a common belief was that the defecting warships failed in their objectives because they lacked a landing zone to repair and resupply. In June of 2381, an intelligence report noted the frontier settlement of Syrtis on Mars, home to a large contingent of ex-pats from Sumerkadia who opposed the dissolution of their country, had opened their city to anti-unificationists allied to any former nation. Syrtis’ population had dramatically increased and the settlement began expanding and strengthening its fortifications. When illegally obtained military-grade anti-aircraft turrets were installed in early August, the UNE sent in the military to retrieve the weapons only to be met with force. The unexpected level of resistance surprised the military, who decided against escalating the incident and endangering Syrtis’ civilians. Instead, the military pulled its forces back, encircled Syrtis, and waited.

Besides keeping anyone from entering or leaving Syrtis, the UNE military instituted a no-fly zone and blocked transmissions to stymie communications. Early UNE assessments believed the settlement had strategic food and water reserves to last six months, yet nearly a year later the residents of Syrtis remained defiant and refused to surrender. Despite the settlement’s communications being cut off, civilian observers monitored the settlement and the UNE’s actions and relayed daily updates on the stand-off to anti-unificationist circles. The incident became known as the “Siege of Syrtis” and grew into a rallying cry and recruitment tool for the anti-unificationist movement which, by now, had solidified into a single united group representing people from all the former nations of Earth known as the Anti-Unification Alliance (AUA). Some members of the UNE Council believed the stand-off made the government look weak and unable to enforce the laws Syrtis was subject to, so they ramped up pressure on the military to resolve the situation as quickly as possible. When residents inside Syrtis refused to negotiate with the UNE, claiming the government had no authority over the settlement, several psychologically stressful tactics were deployed, including the blasting of loud music, night-to-day aerial bombardment to create a canopy of noise, and light at night to try and exhaust the inhabitants for days on end. None of these ploys convinced the residents of Syrtis to give in and only generated more support for the AUA and ire for the UNE government from the wider civilian population. The UNE Council became convinced that the optics of the stand-off were helping the anti-unificationists more than anything and ordered the military to end it. On January 4, 2383, the military sieged the settlement in the middle of the night and, after a brief yet bloody battle, took control of Syrtis.

THE FIGHT FOR NEW YORK CITY
The bloody end to the situation in Syrtis drew widespread criticism and strengthened support for the Anti-Unification Alliance, which also evolved its tactics and communication methods. Peaceful and persuasive AUA members became the face of the movement. They held rallies, wrote Op-Eds, and made constant media appearances to promote their position that the UNE was an imperialist and unelected power structure with no real authority over everyday people. Meanwhile, UNE analysts noticed a troubling silence coming from the more militant wing of the anti-unificationist movement and worried something was in the works. They were right.

With measures taken by the UNE Navy to purge and disempower anti-unificationists within its ranks, the AUA focused on building a fleet of personal ships and modifying them with weapons systems, which were uncommon and extremely hard to acquire by civilians of the era. The movement also made inroads and garnered strong support within the burgeoning militia community. Following unification, many warships deemed too outdated for the UNE Navy were retained by local governments and deployed to patrol shipping lanes, aid in Humanitarian missions, and handle low-level encounters with a budding criminal element. In early 2384, commanders of the makeshift AUA fleet began secretly meeting and plotting with captains of some of these aging warships. Unlike previous anti-unificationist uprisings, theirs would be organized and focused on a singular objective.

On July 29, 2384, the UNE Navy received word that a militia warship that had vanished the previous week was approaching New York City. While local air controllers were attempting to contact the ship, it fired upon the Navy ships sent to intercept it and then fled. When the Navy mobilized ships in the region to pursue the rogue warship, the rest of the AUA fleet attacked New York City, heading for the same target: the United Nations of Earth Plaza, which housed the main legislative and administrative functions for the new unified government. Their mission was simple; destroy the seat of UNE power then use the ensuing chaos to convince countries and regions to abandon the unified government. Upon realizing the true scope of the attack, the Navy recalled most of its ships to come to the defense of New York City, though small fleets were left to defend the key military installments of Port Renatus on Mars and Angeli in Croshaw in case the attack on New York was a double feint.

For hours, the sky above New York City became ablaze in battle. Residents sought refuge in basements and subway tunnels as debris and damaged ships crashed into the city. The Navy rightfully assumed the intended target was the UNE Plaza and put everything into its defense. When it became clear the anti-unificationists wouldn’t be able to overcome the Navy’s defensive line, they adjusted their tactics to spread maximum fear and chaos by attacking the urban sprawl around the main city. Some of their warships fired randomly upon buildings, while others intentionally crashed into the city instead of surrendering. With the number of AUA ships dwindling, several of the rebellious ships fled instead of surrendering. These ships hid in the outer reaches of the Sol system or slipped into Croshaw. Knowing no UNE port would ever give them safe harbor, the crews of these ships would go on to form several well-known outlaw gangs, and despite UNE efforts to bring them to justice, many became infamous for raiding trading lanes through Sol and Croshaw.

The fight for New York City finally brought the mainstream anti-unificationist movement to an end. The random and mass destruction wrought on New York City and its surrounding area angered UNE residents and turned the general public against the movement for good. While there would be some small skirmishes with anti-unificationists in the following decades, historians officially consider the fight for New York City as the final battle in the Unification Wars. The destruction to New York City was extensive yet many famous and culturally significant locations thankfully survived. Today, many historians credit the massive rebuilding effort, including RSI’s decision to build a massive headquarters complex where the largest warship crashed, as key to the modernization of New York City and leading to upgrades and improvements that would solidify the city’s status as a political and cultural capital with one foot firmly in the past and another in the future. While the Unification Wars saw Humanity face great divisions and terrible internal strife, the result coalesced support behind and solidified the sovereignty of a Human-unified government that would boldly lead the species into the wider universe.

Dieses Portfolio erschien ursprünglich in Jump Point 10.08.
Die Expansion der Menschheit zu den Sternen stieß im Laufe der Jahrhunderte auf zahllose Hindernisse, von monumentalen technologischen Hürden bis hin zu Begegnungen mit feindlichen und aggressiven außerirdischen Rassen. Einige Historiker sagen jedoch, dass das größte Hindernis die mangelnde Bereitschaft der Menschheit war, jahrhundertealte, tief verwurzelte kulturelle Unterschiede zu überwinden und sich zu verbünden. Im Jahr 2380 kamen die Nationen der Erde zusammen und stimmten nach langwierigen und umstrittenen Verhandlungen einem bis dahin unvorstellbaren Ergebnis zu: sich unter einer Zentralregierung zu vereinen, die die Expansion der Menschheit in den Weltraum anführen sollte. Während viele die Gründung der Vereinten Nationen der Erde (UNE) feierten, beschlossen andere, sich zu wehren, was zu den blutigen und umstrittenen vier Jahren der Unruhen zwischen 2380 und 2384 führte, die als Vereinigungskriege bekannt sind.

DIE STANLEY MEUTEREI
Das Kriegsschiff Stanley wurde ursprünglich im Jahr 2369 von der Nation Amecanio in Dienst gestellt. Der Schlachtkreuzer befand sich immer noch in einem ausgezeichneten Zustand und ging 2380 in den Besitz und das Kommando der UNE über. Mehr als ein Drittel der Besatzung, darunter auch der Kapitän, kündigte vor der Übergabe, nachdem sie ihrem Heimatland die Treue geschworen und sich geweigert hatten, der neu entstehenden UNE-Marine beizutreten. Die frei gewordenen Positionen wurden mit neuen Rekruten besetzt, um die neue multilaterale und multikulturelle Zusammensetzung der Marine zu verkörpern. Doch diese Veränderungen verärgerten die verbliebenen Mitglieder der Amecanio-Besatzung und führten zu Auseinandersetzungen, die in mehreren Disziplinarberichten wegen Kämpfen und Ungehorsam mündeten.

Als Gerüchte aufkamen, dass Stanleys Amecanio-Besatzungsmitglieder getrennt und auf andere Schiffe versetzt werden sollten, nahm ein Teil von ihnen die Sache selbst in die Hand. Am 20. Oktober 2380 meuterte eine bewaffnete Gruppe von Amecanio-Besatzungsmitgliedern und übernahm die Kontrolle über das Schiff. Ihr anfänglicher Plan war es, mit der Stanley "ihr Land von der Tyrannei der UNE zu befreien", indem sie eine Reihe von Großstädten der Erde angriffen, falls ihre Forderungen nach der Rückgabe der Souveränität von Amecanio nicht erfüllt würden. In einer heldenhaften und äußerst erfolgreichen Operation gelang es der UNE-Marine, Stanley ohne ein einziges Todesopfer außer Gefecht zu setzen und zurückzuerobern. Die Verantwortlichen für die Meuterei wurden vor Gericht gestellt. Die meisten bekamen milde Urteile, aber die drei Rädelsführer erhielten harte Strafen, um eine Botschaft an andere Sympathisanten der Vereinigungsgegner zu senden. Leider haben die Aktionen von Stanleys Besatzung andere dazu inspiriert, es ihnen gleichzutun.

Am 9. Dezember 2380 verschwanden zwei UNE-Kriegsschiffe, Panjwani und Cassano, während einer Routinepatrouille. Die Marine schickte schnell Schiffe aus, um ihr Schicksal zu ergründen, doch der Suchtrupp geriet in einen Hinterhalt. Die Kapitäne und Besatzungen der Panjwani und Cassano hatten heimlich einen Überlauf inszeniert und nach der Zurückweisung des Suchtrupps eine Botschaft gesendet, in der sie andere UNE-Schiffe aufforderten, "sich ihnen anzuschließen und die hegemoniale Autorität der UNE abzulehnen". In der folgenden Woche liefen vier weitere Kriegsschiffe über und schlossen sich einem losen Bündnis an, dessen Hauptforderung die Auflösung der UNE war. Die Gruppe sollte sich jedoch nie vollständig vereinigen, da jedes Schiff weiterhin unter seinem eigenen Kommando operierte und zusätzliche Forderungen stellte, die speziell auf die Herkunftsnation seiner Besatzung zugeschnitten waren, manchmal sogar in direktem Gegensatz zueinander.

Um nicht noch mehr Schiffe durch Meuterei zu verlieren, ergriff die Marine die drastische Maßnahme, die Besatzung aller verbliebenen Schiffe neu zuzuweisen, um sicherzustellen, dass die Leute, die aus demselben Land stammten oder zuvor zusammen gearbeitet hatten, getrennt wurden. Dies verlangsamte die Neutralisierung der abtrünnigen Schiffe, aber einige glauben, dass dadurch mehr Schiffe der Navy davon abgehalten wurden, überzulaufen. In der Zwischenzeit verwickelten die sechs verbündeten, aber unabhängig voneinander operierenden Anti-Vereinigungs-Kriegsschiffe die Navy in Scharmützel, indem sie sich auf Städte auf der Erde und dem Mars oder den Sprung nach Croshaw zubewegten. Die Marine griff die Schiffe kurzzeitig an, vermied aber eine große Schlacht. Sie behauptete, der Schutz von Zivilisten und Städten habe Vorrang, aber die Marineleitung war auch besorgt, dass die Zerstörung des Kriegsschiffs Märtyrer für die Anti-Vereinigungsbewegung schaffen würde, und wollte, dass die Kriegsschiffe unbeschädigt zur UNE-Flotte zurückkehren. Die Tatsache, dass sich die Marine darauf konzentrierte, die Kriegsschiffe außer Gefecht zu setzen und wieder einzufangen, frustrierte viele und ermöglichte es den rebellischen Schiffen mehrmals, zu entkommen. Als bei einem Gefecht ein Kriegsschiff der Marine schwer beschädigt wurde und fünf Besatzungsmitglieder verloren gingen, änderte die Marine ihre Taktik und ging in die Offensive: Sie begann, die vereinigungsfeindlichen Schiffe auszuschalten, anstatt darauf zu warten, dass sie Gebiete bedrohten. Vier wurden außer Gefecht gesetzt und gekapert und zwei wurden zerstört. Die Panjwani hielt am längsten durch und wurde schließlich am 22. März 2381 zerstört. Doch es sollte nicht lange dauern, bis der Krieg an einer neuen Front wieder aufflammte.

BELAGERUNG VON SYRTIS
Mitte des Jahres 2381 blieben die Spannungen hoch und eine wachsende Zahl von Vereinigungsgegnern äußerte öffentlich ihren Wunsch, die UNE aufzulösen. Die Geheimdienste überwachten die Gespräche und stellten fest, dass die übergelaufenen Kriegsschiffe ihre Ziele nicht erreichen konnten, weil ihnen eine Landezone für Reparaturen und Nachschub fehlte. Im Juni 2381 stellte ein Geheimdienstbericht fest, dass die Grenzsiedlung Syrtis auf dem Mars, in der ein großes Kontingent von Exilanten aus Sumerkadia lebte, die gegen die Auflösung ihres Landes waren, ihre Stadt für Vereinigungsgegner geöffnet hatte, die mit irgendeiner früheren Nation verbündet waren. Die Bevölkerung von Syrtis war dramatisch angestiegen und die Siedlung begann, ihre Befestigungen auszubauen und zu verstärken. Als Anfang August illegal beschaffte militärische Flugabwehrtürme installiert wurden, schickte die UNE das Militär, um die Waffen zurückzuholen, was jedoch mit Gewalt geschah. Das unerwartete Ausmaß des Widerstands überraschte das Militär, das beschloss, den Vorfall nicht zu eskalieren und die Zivilbevölkerung von Syrtis nicht zu gefährden. Stattdessen zog das Militär seine Truppen zurück, kesselte Syrtis ein und wartete ab.

Das UNE-Militär verhinderte nicht nur, dass jemand Syrtis betrat oder verließ, sondern richtete auch eine Flugverbotszone ein und blockierte Übertragungen, um die Kommunikation zu stören. Nach ersten Einschätzungen der UNE verfügte die Siedlung über strategische Lebensmittel- und Wasservorräte, die für sechs Monate reichten. Doch auch fast ein Jahr später blieben die Bewohner von Syrtis trotzig und weigerten sich, sich zu ergeben. Obwohl die Kommunikation in der Siedlung unterbrochen war, überwachten zivile Beobachter die Siedlung und die Aktionen der UNE und informierten die Einheitsgegner täglich über den Stand der Dinge. Der Vorfall wurde unter dem Namen "Belagerung von Syrtis" bekannt und entwickelte sich zu einem Schlachtruf und einem Rekrutierungsinstrument für die Anti-Unification-Bewegung, die sich inzwischen zu einer einzigen Gruppe zusammengeschlossen hatte, die Menschen aus allen ehemaligen Nationen der Erde repräsentierte und als Anti-Unification Alliance (AUA) bekannt war. Einige Mitglieder des UNE-Rats waren der Meinung, dass die Patt-Situation die Regierung schwach aussehen ließ und sie nicht in der Lage war, die Gesetze, denen Syrtis unterlag, durchzusetzen, weshalb sie den Druck auf das Militär erhöhten, um die Situation so schnell wie möglich zu lösen. Als die Bewohner/innen von Syrtis sich weigerten, mit der UNE zu verhandeln, und behaupteten, die Regierung habe keine Befugnis über die Siedlung, wurden verschiedene psychologisch belastende Taktiken angewandt, darunter laute Musik, nächtliche Luftangriffe, um einen Lärmteppich zu erzeugen, und nächtliches Licht, um die Bewohner/innen tagelang zu erschöpfen. Keines dieser Mittel überzeugte die Bewohner von Syrtis zum Einlenken, sondern führte nur zu mehr Unterstützung für die AUA und zu mehr Wut auf die UNE-Regierung in der Zivilbevölkerung. Der UNE-Rat kam zu der Überzeugung, dass die Optik des Pattes den Vereinigungsgegnern mehr als alles andere half und befahl dem Militär, es zu beenden. Am 4. Januar 2383 belagerte das Militär mitten in der Nacht die Siedlung und übernahm nach einer kurzen, aber blutigen Schlacht die Kontrolle über Syrtis.

DER KAMPF UM NEW YORK CITY
Das blutige Ende der Situation in Syrtis zog weit verbreitete Kritik auf sich und stärkte die Unterstützung für die Anti-Unification-Allianz, die auch ihre Taktiken und Kommunikationsmethoden weiterentwickelte. Friedliche und überzeugende AUA-Mitglieder wurden das Gesicht der Bewegung. Sie hielten Kundgebungen ab, schrieben Meinungsbeiträge und traten ständig in den Medien auf, um ihren Standpunkt zu vertreten, dass die UNE eine imperialistische und nicht gewählte Machtstruktur ist, die keine wirkliche Autorität über die normalen Menschen hat. In der Zwischenzeit bemerkten UNE-Analysten eine beunruhigende Stille, die vom militanteren Flügel der Anti-Einheitsbewegung ausging, und befürchteten, dass etwas im Gange war. Sie hatten Recht.

Nachdem die UNE-Marine Maßnahmen ergriffen hatte, um die Vereinigungsgegner in ihren Reihen zu säubern und zu entmachten, konzentrierte sich die AUA auf den Bau einer Flotte von eigenen Schiffen und rüstete sie mit Waffensystemen aus, die für die Zivilbevölkerung der damaligen Zeit ungewöhnlich und extrem schwer zu bekommen waren. Auch in der aufkeimenden Milizbewegung gewann die Bewegung an Einfluss und Unterstützung. Nach der Vereinigung wurden viele Kriegsschiffe, die für die UNE-Marine als zu veraltet galten, von den lokalen Regierungen behalten und zur Patrouille auf den Schifffahrtswegen, zur Unterstützung bei humanitären Missionen und zur Bewältigung von Begegnungen mit einer aufkeimenden Kriminalität eingesetzt. Anfang 2384 begannen die Kommandanten der provisorischen AUA-Flotte, sich heimlich mit den Kapitänen einiger dieser alternden Kriegsschiffe zu treffen und Pläne zu schmieden. Im Gegensatz zu früheren Aufständen gegen die Vereinigungsbewegung war dieser organisiert und auf ein einziges Ziel ausgerichtet.

Am 29. Juli 2384 erhielt die UNE Navy die Nachricht, dass sich ein Kriegsschiff der Miliz, das eine Woche zuvor verschwunden war, New York City näherte. Während die örtlichen Fluglotsen versuchten, mit dem Schiff Kontakt aufzunehmen, schoss es auf die Navy-Schiffe, die es abfangen sollten, und floh dann. Als die Navy Schiffe in der Region mobilisierte, um das abtrünnige Kriegsschiff zu verfolgen, griff der Rest der AUA-Flotte New York City an und steuerte das gleiche Ziel an: die United Nations of Earth Plaza, in der die wichtigsten legislativen und administrativen Funktionen der neuen vereinigten Regierung untergebracht waren. Ihre Mission war einfach: den Sitz der UNE-Macht zu zerstören und das anschließende Chaos zu nutzen, um Länder und Regionen davon zu überzeugen, die vereinigte Regierung zu verlassen. Als die Marine das wahre Ausmaß des Angriffs erkannte, rief sie die meisten ihrer Schiffe zurück, um New York City zu verteidigen. Kleine Flotten wurden jedoch zurückgelassen, um die wichtigen militärischen Einrichtungen von Port Renatus auf dem Mars und Angeli in Croshaw zu verteidigen, falls der Angriff auf New York eine doppelte Finte war.

Stundenlang stand der Himmel über New York City in Flammen. Die Bewohner suchten Zuflucht in Kellern und U-Bahn-Tunneln, während Trümmer und beschädigte Schiffe in die Stadt stürzten. Die Marine nahm zu Recht an, dass das beabsichtigte Ziel die UNE Plaza war und setzte alles daran, sie zu verteidigen. Als klar wurde, dass die Vereinigungsgegner nicht in der Lage sein würden, die Verteidigungslinie der Marine zu überwinden, passten sie ihre Taktik an, um ein Maximum an Angst und Chaos zu verbreiten, indem sie das Stadtgebiet rund um die Hauptstadt angriffen. Einige ihrer Kriegsschiffe feuerten wahllos auf Gebäude, während andere absichtlich in die Stadt stürzten, anstatt sich zu ergeben. Da die Zahl der AUA-Schiffe schrumpfte, flohen mehrere der rebellischen Schiffe, anstatt sich zu ergeben. Diese Schiffe versteckten sich in den Außenbereichen des Sol-Systems oder schlichen sich nach Croshaw. Da sie wussten, dass ihnen kein UNE-Hafen jemals einen sicheren Hafen bieten würde, gründeten die Besatzungen dieser Schiffe später mehrere bekannte Banden, und trotz der Bemühungen der UNE, sie vor Gericht zu bringen, wurden viele von ihnen berüchtigt für ihre Überfälle auf die Handelsrouten durch Sol und Croshaw.

Der Kampf um New York City beendete schließlich die Anti-Vereinigungsbewegung im Mainstream. Die willkürliche und massenhafte Zerstörung, die in New York City und Umgebung angerichtet wurde, erzürnte die UNE-Bewohner und brachte die Öffentlichkeit endgültig gegen die Bewegung auf. Während es in den folgenden Jahrzehnten noch einige kleinere Scharmützel mit den Vereinigungsgegnern gab, betrachten Historiker den Kampf um New York City offiziell als die letzte Schlacht in den Vereinigungskriegen. Die Zerstörung von New York City war groß, doch viele berühmte und kulturell bedeutsame Orte blieben glücklicherweise erhalten. Heute sehen viele Historiker den massiven Wiederaufbau, einschließlich der Entscheidung der RSI, an der Stelle, an der das größte Kriegsschiff abgestürzt war, einen riesigen Hauptquartierskomplex zu errichten, als Schlüssel zur Modernisierung von New York City an, der den Status der Stadt als politische und kulturelle Hauptstadt mit einem Fuß in der Vergangenheit und einem anderen in der Zukunft festigte. Während die Vereinigungskriege die Menschheit mit großen Spaltungen und schrecklichen internen Streitigkeiten konfrontierten, führte das Ergebnis dazu, dass sich die Unterstützung für eine vereinigte Regierung der Menschen verfestigte, die die Spezies kühn in das weitere Universum führen würde.

This portfolio originally appeared in Jump Point 10.08.
Humanity’s expansion into the stars faced countless obstacles over the centuries, from monumental technological hurdles to encounters with hostile and aggressive alien races. Yet, some historians say the most significant obstacle was Humanity’s unwillingness to set aside centuries of ingrained cultural differences and ally with each other. In 2380, Earth’s nations came together and, following lengthy and contentious negotiations, agreed to a previously unfathomable outcome; to unify under one central government that would lead Humanity’s expansion into space. While many celebrated the creation of the United Nations of Earth (UNE), others decided to fight back, leading to a bloody and contentious four years of unrest between 2380 and 2384 known as the Unification Wars.

THE STANLEY MUTINY
The warship Stanley was originally commissioned and put into service by the nation of Amecanio in 2369. Still in excellent condition, the battle cruiser’s ownership and command transferred to the UNE in 2380. More than a third of the crew, including the Captain, resigned prior to the transfer after pledging loyalty to their homeland and refusing to join the nascent UNE Navy. New Naval recruits were assigned to fill vacated positions in an effort to embody the new multilateral and multicultural makeup of the Navy. Yet these changes angered the remaining members of the Amecanio crew and led to clashes that resulted in multiple disciplinary reports being filed for fighting and insubordination.

With rumors swirling that Stanley’s Amecanio crew members would be separated and reassigned to different ships, a contingent of them took matters into their own hands. On October 20, 2380, an armed group of Amecanio crew members mutinied and took control of the ship. Their initial plan was to use Stanley to “liberate their country from the tyranny of the UNE” by attacking a number of Earth’s major cities if their demands for the return of Amecanio sovereignty were not met. In a heroic and highly successful operation, the UNE Navy disabled and recaptured Stanley without a single casualty. Those responsible for the mutiny were put on trial. Most were given lenient sentences in a show of compassion, but the three ringleaders received harsh sentences to send a message to other anti-unification sympathizers. Unfortunately, the actions of Stanley’s crew would only inspire others to follow suit.

On December 9, 2380, two UNE warships, Panjwani and Cassano, vanished during a routine patrol. The Navy quickly dispatched ships to determine their fate only for the search party to be ambushed. The Captains and crews of Panjwani and Cassano had secretly orchestrated a defection, and after repelling the search party, broadcast a message calling on other UNE vessels to “join them in rejecting the hegemonic authority of the UNE.” Over the following week, four more warships would defect and join a loose alliance whose main demand centered on the dissolution of the UNE. However, the group would never fully unify, as each ship continued to operate under its own command and make additional demands specific to its crew’s nation of origin, even sometimes in direct opposition of one another.

Desperate to not lose any more ships to mutiny, the Navy took the drastic step of reassigning the crew of all its remaining vessels to ensure people who were from the same former country or had previously crewed together were separated. This slowed its response to neutralizing the rogue ships but some believe it kept more Navy vessels from defecting. Meanwhile, the six allied yet independently operated anti-unification warships baited the Navy into skirmishes by advancing toward cities on Earth and Mars, or the jump to Croshaw. The Navy would briefly engage the ships but avoid an all-out battle. It claimed to be prioritizing the protection of civilians and cities, but Navy brass also worried that destroying the warship would create martyrs for the anti-unification movement and wanted the warships returned to the UNE fleet undamaged. The Navy’s focus on disabling and recapturing the warships frustrated many and allowed the rebellious ships to escape on several occasions. When one skirmish resulted in major damage to a Navy warship and the loss of five crew members, the Navy adjusted its tactics to go on the offensive and began picking off the anti-unificationist ships rather than waiting for them to threaten territories. Four were disabled and captured and two were destroyed. Panjwani held out the longest and was finally destroyed on March 22, 2381. Yet it wouldn’t be long before the war would re-emerge on a new front.

SIEGE OF SYRTIS
Tensions remained high throughout the middle of 2381, with a growing contingent of anti-unificationists publicly expressing their desire to dissolve the UNE. Intelligence services monitored their chatter and noted that a common belief was that the defecting warships failed in their objectives because they lacked a landing zone to repair and resupply. In June of 2381, an intelligence report noted the frontier settlement of Syrtis on Mars, home to a large contingent of ex-pats from Sumerkadia who opposed the dissolution of their country, had opened their city to anti-unificationists allied to any former nation. Syrtis’ population had dramatically increased and the settlement began expanding and strengthening its fortifications. When illegally obtained military-grade anti-aircraft turrets were installed in early August, the UNE sent in the military to retrieve the weapons only to be met with force. The unexpected level of resistance surprised the military, who decided against escalating the incident and endangering Syrtis’ civilians. Instead, the military pulled its forces back, encircled Syrtis, and waited.

Besides keeping anyone from entering or leaving Syrtis, the UNE military instituted a no-fly zone and blocked transmissions to stymie communications. Early UNE assessments believed the settlement had strategic food and water reserves to last six months, yet nearly a year later the residents of Syrtis remained defiant and refused to surrender. Despite the settlement’s communications being cut off, civilian observers monitored the settlement and the UNE’s actions and relayed daily updates on the stand-off to anti-unificationist circles. The incident became known as the “Siege of Syrtis” and grew into a rallying cry and recruitment tool for the anti-unificationist movement which, by now, had solidified into a single united group representing people from all the former nations of Earth known as the Anti-Unification Alliance (AUA). Some members of the UNE Council believed the stand-off made the government look weak and unable to enforce the laws Syrtis was subject to, so they ramped up pressure on the military to resolve the situation as quickly as possible. When residents inside Syrtis refused to negotiate with the UNE, claiming the government had no authority over the settlement, several psychologically stressful tactics were deployed, including the blasting of loud music, night-to-day aerial bombardment to create a canopy of noise, and light at night to try and exhaust the inhabitants for days on end. None of these ploys convinced the residents of Syrtis to give in and only generated more support for the AUA and ire for the UNE government from the wider civilian population. The UNE Council became convinced that the optics of the stand-off were helping the anti-unificationists more than anything and ordered the military to end it. On January 4, 2383, the military sieged the settlement in the middle of the night and, after a brief yet bloody battle, took control of Syrtis.

THE FIGHT FOR NEW YORK CITY
The bloody end to the situation in Syrtis drew widespread criticism and strengthened support for the Anti-Unification Alliance, which also evolved its tactics and communication methods. Peaceful and persuasive AUA members became the face of the movement. They held rallies, wrote Op-Eds, and made constant media appearances to promote their position that the UNE was an imperialist and unelected power structure with no real authority over everyday people. Meanwhile, UNE analysts noticed a troubling silence coming from the more militant wing of the anti-unificationist movement and worried something was in the works. They were right.

With measures taken by the UNE Navy to purge and disempower anti-unificationists within its ranks, the AUA focused on building a fleet of personal ships and modifying them with weapons systems, which were uncommon and extremely hard to acquire by civilians of the era. The movement also made inroads and garnered strong support within the burgeoning militia community. Following unification, many warships deemed too outdated for the UNE Navy were retained by local governments and deployed to patrol shipping lanes, aid in Humanitarian missions, and handle low-level encounters with a budding criminal element. In early 2384, commanders of the makeshift AUA fleet began secretly meeting and plotting with captains of some of these aging warships. Unlike previous anti-unificationist uprisings, theirs would be organized and focused on a singular objective.

On July 29, 2384, the UNE Navy received word that a militia warship that had vanished the previous week was approaching New York City. While local air controllers were attempting to contact the ship, it fired upon the Navy ships sent to intercept it and then fled. When the Navy mobilized ships in the region to pursue the rogue warship, the rest of the AUA fleet attacked New York City, heading for the same target: the United Nations of Earth Plaza, which housed the main legislative and administrative functions for the new unified government. Their mission was simple; destroy the seat of UNE power then use the ensuing chaos to convince countries and regions to abandon the unified government. Upon realizing the true scope of the attack, the Navy recalled most of its ships to come to the defense of New York City, though small fleets were left to defend the key military installments of Port Renatus on Mars and Angeli in Croshaw in case the attack on New York was a double feint.

For hours, the sky above New York City became ablaze in battle. Residents sought refuge in basements and subway tunnels as debris and damaged ships crashed into the city. The Navy rightfully assumed the intended target was the UNE Plaza and put everything into its defense. When it became clear the anti-unificationists wouldn’t be able to overcome the Navy’s defensive line, they adjusted their tactics to spread maximum fear and chaos by attacking the urban sprawl around the main city. Some of their warships fired randomly upon buildings, while others intentionally crashed into the city instead of surrendering. With the number of AUA ships dwindling, several of the rebellious ships fled instead of surrendering. These ships hid in the outer reaches of the Sol system or slipped into Croshaw. Knowing no UNE port would ever give them safe harbor, the crews of these ships would go on to form several well-known outlaw gangs, and despite UNE efforts to bring them to justice, many became infamous for raiding trading lanes through Sol and Croshaw.

The fight for New York City finally brought the mainstream anti-unificationist movement to an end. The random and mass destruction wrought on New York City and its surrounding area angered UNE residents and turned the general public against the movement for good. While there would be some small skirmishes with anti-unificationists in the following decades, historians officially consider the fight for New York City as the final battle in the Unification Wars. The destruction to New York City was extensive yet many famous and culturally significant locations thankfully survived. Today, many historians credit the massive rebuilding effort, including RSI’s decision to build a massive headquarters complex where the largest warship crashed, as key to the modernization of New York City and leading to upgrades and improvements that would solidify the city’s status as a political and cultural capital with one foot firmly in the past and another in the future. While the Unification Wars saw Humanity face great divisions and terrible internal strife, the result coalesced support behind and solidified the sovereignty of a Human-unified government that would boldly lead the species into the wider universe.