Galactic Guide: Orion System

Historie
Das Orion-System, das erstmals 2650 entdeckt wurde, enthielt einen einzigen bewohnbaren Planeten, Orion III, der vom Navjumper Joshua Reece zu Ehren seiner Jugend, die er in Staffordshire auf der Erde verbrachte, Armitage genannt wurde. Der Zeitpunkt für die Entdeckung einer neuen bewohnbaren Welt war ideal, da die Befürworter des alternden Expansionsprogramms Project Far Star nach etwas suchten, um das Interesse der Öffentlichkeit an einer weiteren Kolonisierung zu wecken. Unter Verwendung von Orion als Sammelpunkt wogte eine starke koloniale Bewegung durch die Heimatwelten der Menschen, als Politiker begannen, die Tugenden des "Ausstreckens nach der Galaxie" zu loben. Innerhalb von fünf Jahren war Armitage eine geschäftige Entwicklungswelt, die durch die Entdeckung einer profitablen Edelmetallader im Asteroidengürtel des Systems angetrieben wurde.

Das alles endete am 9. August 2681, als die größte Bedrohung der Menschheit Einzug hielt: Eine schwer bewaffnete Vanduul-Raubzugsgruppe traf den Hauptposten auf der Armitage und schlachtete dort die Kolonisten. Die UEE wurde wirklich überrascht: Es gab absolut keine Anzeichen für eine Angreiferart in der Region, und die Kontakte zwischen den Banu hatten die Vanduul in keiner Weise erwähnt.

Die UEE setzte Forschungsressourcen in die Region ein, um die Bedrohung zu untersuchen und entschied schließlich, dass die Vanduul Armitage als "Ernährungswelt" betrachteten. Vanduulische Kriegerhorden scheinen nomadisch zu reisen und besuchen gelegentlich vergangene Gebiete, die sie als Reservoirs natürlicher Ressourcen identifiziert haben. Als solche betrachteten sie Armitage als "ihre" Welt. Sie waren entweder verlegen, eine funktionierende menschliche Siedlung auf dem Gebiet zu finden, das sie für die Versorgung nutzten... oder sie waren überglücklich, eine neue Beuteart zu finden.

Die Angriffe der Vandule setzten sich mit einiger Häufigkeit fort: Allein im ersten Jahr waren fünfzehn Mal Außenposten im gesamten Orion-System überfallen worden, und die Verluste unter den Kolonisten waren verheerend. Der Aufbau einer militärischen Kampftruppe in Orion erwies sich als logistischer Alptraum. Das System war zu weit weg, um die bestehende Lieferkette zu erweitern, und es musste schnell eine neue Infrastruktur aufgebaut werden, um den enormen Personalbedarf zur Verteidigung dieses entfernten Systems zu decken. Trotzdem war die UEE in der Lage, eine lebensfähige Truppe innerhalb von Orion zu etablieren, so dass, als ein großer Vanduul-Clan 2686 angriff, die Marine in der Lage war, sie zurückzuhalten. Dieser Sieg würde der Regierung ein falsches Gefühl des Vertrauens geben. Die Scharmützel in den nächsten Jahrzehnten waren relativ gering, und bald wurde davon gesprochen, eine Offensive zu starten, um die Vanduul ein für allemal auszulöschen, wie wir die Tevarin hatten. Spätere Militärhistoriker würden theoretisieren, dass die Vanduul diese Zeit nutzten, um uns zu studieren. Es war am 16. Februar 2712, als ein Königtum in das System eintrat. Es war die erste, der die Menschheit je begegnet war, und es hinterließ einen bleibenden Eindruck. Nichts hatte Orion auf einen Angriff dieser Größenordnung vorbereitet. Die Schlacht war fast vorbei, bevor sie begann. Die Marinekräfte im System erhielten einen schweren Verlust nach dem anderen. Als sie das Ende in Sichtweite sahen, forderten die Beamten eine vollständige Evakuierung des Systems, um das zu schützen, was nur wenige Überlebende übrig hatten. Das Bild von UEE-Kämpfern, die eine lange Kette von Transportschiffen vom System weg begleiten, bleibt in vielen Erinnerungen verankert.

Heute
Warum Orion besuchen? Einige verzweifelte Menschen, die die Reise machen, tun dies, um die potenziell wertvollen Kolonieüberreste oder den Reichtum, der im Asteroidengürtel zu finden ist, zu retten. Andere gehen nach Orion mit der Hoffnung, neue Sprungbretter zu finden, da das System nie vollständig erforscht wurde, bevor es verlassen wurde. Und dann gibt es diejenigen, die in Orion ankommen, um "Blade" zu benutzen, ein wachsender Trend, Ihre Flugfähigkeit zu beweisen, indem Sie aktiv die Vanduul-Kräfte einsetzen. Es gibt jedes Jahr zahlreiche Berichte über törichte junge Piloten, die bei einem so gefährlichen Versuch ums Leben kommen.

Orion I
Dieser verkohlte Protoplanet liegt zu nah an Orions M-Typ Hauptreihenstern, um für Menschen oder Vanduul von Nutzen zu sein.

Orion II
Eine Atmosphäre aus Schwefelsäure macht diesen Smogplaneten zu einem unattraktiven Ziel. Erste Scans des Systems zeigten unnatürliche Anomalien auf der Planetenoberfläche, die damals nicht erklärt werden konnten. Angesichts des Interesses der Vanduul an dem System theoretisieren einige Wissenschaftler jedoch, dass die Anomalien das Ergebnis eines noch unbekannten Xenoverhaltens sein könnten.

Orion III (Armitage)
Orion III besteht aus trostlosen, windgepeitschten Ebenen, die mit den Nachwirkungen des Vanduul-Antimateriebombardements verunreinigt sind: Explosionskrater und radioaktive Zonen. Ironischerweise dezimierte die Grausamkeit ihrer Angriffe einen Großteil der einheimischen Arten des Planeten, was wiederum die verfügbaren Ressourcen für die Vanduul zur Ernte reduzierte. Einige verlassene Farmmodule stehen noch und die Skelette mehrerer Städte der Menschheit existieren noch immer in Form von Wracks, die von der natürlichen Vegetation übernommen wurden. Gelegentliche Vanduul-Siedlungen können auch von Clans gefunden werden, die die Oberfläche errichten.

Überraschenderweise ist der Planet immer noch die Heimat kleiner Enklaven des Menschen. Sie leben in versiegelten Gebäuden, verdunkelt, um die Entdeckung zu vermeiden, sie sind die Nachkommen von Kolonisten, die sich weigerten, zu gehen, als die UEE wegging. Als zähes Volk sind sie extrem isoliert und autark, ohne Rücksicht auf das Imperium, von dem sie glauben, dass es seine Vorfahren verlassen hat.

Orion Gürtel Alpha
Gold- und Platinvorkommen können immer noch im Asteroidengürtel lokalisiert werden, aber die Prospektion ist zeitaufwendig und der Transport von Gütern, die weit von den Kernwelten entfernt sind, ist eine gewaltige logistische Aufgabe.

Orion IV (Abgrund)
Der Gasriese erhielt seinen Namen Abyss durch sein ungewöhnliches Aussehen. Der Planet reflektiert so wenig Licht, dass er wie ein riesiges Stück Kohle aussieht. Vor der Invasion der Vandule hatte Abyss einen Kult der Bewunderer in bestimmten Bereichen des Imperiums erlangt. Einige Leute besuchten das System sogar nur, um diesen seltsamen Planeten persönlich zu sehen.

Reisewarnung
Die folgende Meldung wird von Baken an jedem Navigationspunkt im Orion-System gesendet: "Das Vereinigte Reich der Erde hat dieses Sternensystem offiziell aufgegeben. Die UEE kann die Sicherheit von Booten, die durch diese Region fliegen, nicht garantieren. Reisen auf eigene Gefahr."

Im Wind gehört
"Die menschliche Expansion durch die Sterne ist heute genauso wichtig wie vor hundert Jahren. Im Projekt Far Star werden wir nicht nur den Schlüssel finden, damit unsere Spezies weiterhin gedeiht, sondern auch etwas viel Größeres, das im Mittelpunkt unserer Existenz steht - die Entdeckung des Unbekannten."
- Senatorin Nina Torrel, Jungfrau, Ansprache an den Senat zur Ansiedlung von Orion, 2659.03.10

"Ich war jetzt etwa sechsmal bei Orion. Er tötete vier Vanduul. Wurde zweimal angeschossen. Ich plane, zurückzukehren, sobald ich genug Creds habe, um mein Schiff zu reparieren."
- Wes Boyo, Auszug aus Blading: Ein Leben am Rande, 2944

History
First discovered in 2650, the Orion System was found to contain a single habitable planet, Orion III, which would be named Armitage by the navjumper Joshua Reece, in honor of his youth spent in Staffordshire on Earth. The timing for the discovery of a new habitable world was ideal since proponents of the aging Project Far Star expansion program were looking for something to revive the public’s interest in continued colonization. Using Orion as a rallying point, a strong colonial movement surged through the Human homeworlds as politicians began to extol the virtues of “reaching out for the galaxy.” Within five years, Armitage was a bustling developing world buoyed by the discovery of a profitable lode of precious metals in the system’s asteroid belt.

This all ended on August 9, 2681, when mankind’s greatest menace made their entrance: a heavily armed Vanduul raiding party struck the main post on Armitage and slaughtered the colonists there. The UEE was truly taken by surprise: there had been absolutely no indication of an aggressor species in the region, and contacts among the Banu had failed to mention the Vanduul in any interactions.

The UEE deployed research assets to the region to study the threat, ultimately determining that the Vanduul considered Armitage to be a “feeding world.” Vanduul warrior hordes seem to travel nomadically, occasionally revisiting past areas that they have identified as reservoirs of natural resources. As such, they considered Armitage ‘their’ world. They were either nonplussed at finding a working Human settlement on territory they used for supply … or they were overjoyed at finding a new species of prey.

Vanduul attacks continued with some frequency: in the first year alone, outposts throughout the Orion system had been raided fifteen times and casualties among the colonists were devastating. Building up a military fighting force in Orion proved to be a logistical nightmare. The system was too far away to extend the existing supply chain and and new infrastructure had to be rapidly built up to support the massive amount of personnel needed to defend this distant system. Despite this, the UEE was able to establish a viable force within Orion so that when a major Vanduul clan attacked in 2686, the Navy was able to push them back. That victory would give the government a false sense of confidence. The skirmishes over the next several decades were relatively minor and soon there was talk of launching an offensive to wipe out the Vanduul once and for all as we had the Tevarin. Later military historians would theorize that the Vanduul were using this time to study us. It was on February 16, 2712 that a Kingship entered the system from a previously unknown jump point to the system later coded VS-09 “Vulture.” It was the first one that Humanity had ever encountered, and it left a lasting impression. Nothing had prepared Orion for an attack of this magnitude. The battle was almost over before it began. The Navy forces in the system received one heavy loss after another. Seeing the end in sight, officials called for a complete evacuation of the system in an attempt to protect what precious few survivors remained. The image of UEE fighters escorting a lengthy chain of transport ships away from the system remains ingrained in many memories.

Today
Why visit Orion? Some desperate Humans who make the trip do so in an attempt to salvage the potentially valuable colony remains or the riches to be had in the asteroid belt. Others head to Orion with the hopes of locating new jump points since the system was never fully explored before it was abandoned. And then there are those that arrive in Orion to “blade”, a growing trend of proving your flight prowess by actively engaging Vanduul forces. There are numerous reports every year of foolhardy young pilots perishing while attempting such a dangerous feat.

Orion I
This charred protoplanet sits too close to Orion’s M-type main-sequence star to be of any use to either Humans or Vanduul.

Orion II
An atmosphere of sulfuric acid makes this smog planet an unappealing destination. Initial scans of the system picked up unnatural anomalies on the planet surface that at the time could not be explained. However, in light of the Vanduul’s interest in the system, some scientists are theorizing that the anomalies might be the result of some yet unknown xeno-behavior.

Orion III (Armitage)
Orion III consists of bleak, windswept plains pockmarked with the after-effects of Vanduul antimatter bombardment: blast craters and radioactive zones. Ironically, the ferocity of their attacks completely decimated much of the planet’s indigenous species, which, in turn, reduced the resources available for the Vanduul to harvest. A few abandoned farm modules still stand and the skeletons of several Human cities still exist in the form of wreckage overtaken by natural vegetation. Occasional Vanduul settlement sites can also be found erected by clans foraging the surface.

Surprisingly, the planet is still home to small enclaves of Humans. Living in sealed buildings, blackedout to avoid detection, they are the descendants of colonists who refused to leave when the UEE vacated. A hardy people, they are extremely insular and self-sufficient with little regard for the Empire who they believe abandoned their ancestors.

Orion Belt Alpha
Deposits of gold and platinum can still be located in the asteroid belt, but prospecting them is time consuming and transporting goods so far from the core worlds is a daunting logistical task.

Orion IV (Abyss)
This gas giant earned its name, Abyss, thanks to its unusual appearance. The planet reflects so little light that it looks like a giant piece of coal. Prior to the Vanduul invasion, Abyss had garnered a cult of admirers in certain sectors of the Empire. Some people even visited the system solely to see this strange planet in person.

Travel Warning
The following message is broadcast from beacons at every nav point in the Orion System: “The United Empire of Earth has formally abandoned this star system. The UEE can not guarantee the safety of craft flying through this region. Travel at your own risk.”

Heard in the Wind
“Human expansion throughout the stars is as important today as it was a hundred years ago. In Project Far Star we will not only find the key to our species continued thriving, but something far grander that is at the heart of our very existence – discovery of the unknown.”
- Senator Nina Torrel, Virgil, Address to Senate concerning the Settlement of Orion, 2659.03.10

“I’ve been out to Orion about six times now. Killed four Vanduul. Been shot twice. I’m planning on going back as soon as I have enough creds to fix up my ship.”
- Wes Boyo, excerpt from Blading: A Life on the Edge, 2944