TERRA GAZETTE: FORA FAMINE

FORA FAMINE

Von Riley Rudin
Mitwirkender

HYPERION, FORA: Sophia Ruiz hat seit fünf Tagen nichts gegessen. Mit 108 Jahren hat sie ihr ganzes Leben auf Hyperion im Fora-System verbracht. Sie hat beobachtet, wie die HyperClay-Stürme die Stadt langsam für die Wüste zurückerobern. Sie hat gesehen, wie Gesetzlose und Ausgestoßene die Kontrolle über ein System erlangen, auf dessen Schutz die UEE geschworen hat. Sie hat überlebt, wo nur wenige andere es konnten, und sie hat ihre Welt noch nie so schlecht gesehen wie heute.

In den letzten sechs Monaten hat ein schwerer Nahrungsmangel Hyperion getroffen, aber nur wenige außerhalb des Fora-Systems wissen überhaupt davon. Menschen wie Sophia Ruiz verbringen mehr Zeit geduldig in Rationslinien, erhalten aber am Ende weniger Essen. "Jeden Tag wird die Schlange länger", sagte Sophia. "Jeder scheint Schmerzen zu haben, aber niemand tut etwas dagegen."

Während sich die offiziellen Lebensmittelversorgungsleitungen verlangsamt haben, boomt der Schwarzmarkt von Hyperion. Ein kürzlicher Besuch auf einem solchen Markt ergab, dass Lebensmittel, die die lokalen Regale füllen könnten, für bis zu das Zehnfache des Marktpreises verkauft wurden. Zu diesen Sätzen konnte das durchschnittliche Monatsgehalt des Hyperion-Arbeiters nur etwa eine Woche Nahrung für eine vierköpfige Familie kaufen.

Für einige, wie Curtis Deacon, wurde die Entscheidung, wo man Essen bekommt, von hart zu unmöglich: "Ich weiß nicht, was ich tun soll. Meine Kinder müssen essen. In dieser Schlange zu warten garantiert dir kein Essen, aber woanders hinzugehen ist auch keine Lösung." Deacon gibt zu, dass er in der Vergangenheit Lebensmittel vom Schwarzmarkt gekauft hat, aber damit wurde die kleine Rettung, die er hatte, zunichte gemacht. Deacon unsicher zu lassen, was er als nächstes tun soll. Hungrig, erschöpft und mit Tränen in den Augen, fleht Deacon direkt zur UEE. "Bitte, wir brauchen deine Hilfe. Ich kann nicht reparieren, was hier in der Gegend falsch ist. Wenn ich keine Hilfe bekomme, werde nicht ich am meisten leiden. Es sind meine Kinder."

Bis vor kurzem sind die Bitten der Menschen von Hyperion auf taube Ohren gestoßen. Die Geschichten über die Hungersnot sind auf dem Spectrum immer häufiger geworden. Dennoch haben die Senatsausgaben einen Halt über die vorgeschlagenen Budgetkürzungen gemacht. Mit dem Endergebnis des Militärs auf dem Hackblock, sind Senatoren widerstrebend, Gutschriften für neue Initiativen aufzuwenden.

Während die UEE die Probleme im Forensystem nur langsam angegangen ist, kommen besorgte Bürger und Zivilisten zur Hilfe. Xavier Yu arbeitet für die in Terra ansässige gemeinnützige Organisation The Empire's Overlooked, die sich für nicht vertretene Systeme einsetzt. Yu behauptet, dass das Ignorieren von Foras Hungersnot nur der letzte Makel in der UEE ist, wenn es um den Umgang mit dem System geht. "Die UEE hat das Volk von Fora im Stich gelassen", sagte Yu. "Der Senat hat über die Einleitung von Notfallrationen gesprochen, aber nichts. Reden und mehr reden."

Vor kurzem hat Yu einen Gesetzentwurf verabschiedet, der sowohl den Menschen in Hyperion helfen als auch das Problem untersuchen würde. Doch Senator Glasi aus Vosca hat verhindert, dass über das Gesetz abgestimmt wird. Senator Glasi lehnte es ab, für diesen Artikel interviewt zu werden, obwohl ihr Büro eine Aussage freigab, die sagte, im Teil, "bevor Kongreß Gutschriften zu irgendeiner Ursache festlegt, muss es zuerst Debatte über den Etat vor uns beenden. Es wäre unverantwortlich von uns, Geld auszugeben, das wir vielleicht nicht haben."

Yu, der es leid war, auf Maßnahmen zu warten, sammelte private Gelder, damit die Übersehenen des Imperiums direkte Hilfe leisten konnten. Anfang dieser Woche lud Yu persönlich Essen auf einen Händler, der für Hyperion bestimmt war. "Von den Berichten, die ich gesehen habe, ist die Menge der UEE-Nahrungsmittelhilfe, die in das System eingeht, gleich geblieben", sagte Yu. "Es ist einfach nicht so, dass man es schafft, Regale zu lagern." Yu glaubt, dass die Schaffung einer eigenen Versorgungslinie in Hyperion garantiert, dass das Essen Leuten wie Sophia Ruiz und Curtis Deacon hilft.

Silva Sanderson ist einer von mehreren in Terra ansässigen Söldnern, die von Yu angeheuert wurden, um sicherzustellen, dass das Essen seinen Weg in die Verkaufsregale und nicht auf den Schwarzmarkt findet. "Ich versuche, mindestens einen humanitären Lauf pro Jahr durchzuführen", sagte Sanderson. "Die Leute auf Hyperion sind genauso Teil der UEE wie jeder auf Terra. Ich möchte, dass sie wissen, dass die Stärke unseres Reiches von unserem Volk kommt. Nicht unsere Regierung."

Kurz darauf war der Kaufmann voll beladen und hob ab. Das Essen, das den Laderaum füllt, könnte keine Beule für die Hungersnot machen, aber es könnte die Herzen und Köpfe der UEE-Leute verändern. Kurz vor dem Einsteigen in das Schiff sagte Yu: "Ich weiß, was ich getan habe, ist nicht genug, aber jedes bisschen hilft. Jeder Kredit, jedes Bild und jedes Wort zeichnet ein vollständigeres Bild. Wenn die Leute genau sehen, was los ist, wie können sie dann nicht mehr aufstehen und helfen?"

FORA FAMINE

By Riley Rudin
Contributor




HYPERION, FORA: Sophia Ruiz has not eaten in five days. At 108, she has lived her entire life on Hyperion in the Fora system. She has watched the HyperClay storms slowly reclaim the city for the desert. She has seen outlaws and outcasts gain control over a system the UEE swore to protect. She has survived where few others could, and she has never seen her world worse off than it is today.

Over the past six months, a severe food shortage has hit Hyperion yet few outside of the Fora system even know about it. People, like Sophia Ruiz, spend more of their day patiently waiting in ration lines, but end up receiving less food in return. “Every day the line’s getting longer,” said Sophia. “Everybody seems to be hurting but nobody’s doing nothing about it.”

While the official food supply lines have slowed, Hyperion’s black-market is booming. A recent visit to one such market revealed food that could be filling local shelves being sold for up to ten times the market price. At those rates, the average Hyperion worker’s monthly salary could only buy about a week’s worth of food for a family of four.

For some, like Curtis Deacon, the choice of where to get food went from being hard to impossible, “I don’t know what to do. My kids need to eat. Waiting in those lines don’t guarantee you food, but going elsewhere ain’t no answer either.” Deacon admits to buying food off the black-market, in the past, but doing so wiped out the little saving he had. Leaving Deacon unsure of what to do next. Hungry, exhausted, and with tears filling his eyes, Deacon pleads directly to the UEE. “Please, we need your help. I can’t fix whatever’s wrong ‘round here. If I don’t get no help, it’s not me that’ll suffer the most. It’s my kids.”

Until recently, pleas from the people of Hyperion have fallen on deaf ears. Stories of the famine have grown more common on the Spectrum. Yet, Senate spending has ground to a halt over proposed budget cuts. With the military’s bottom line on the chopping block, Senators are reluctant to spend credits on new initiatives.

While the UEE has been slow to address the issues in the Fora system, concerned citizens and civilians are coming to the aide. Xavier Yu works for the Terra-based non-profit the Empire’s Overlooked, which advocates for unrepresented systems. Yu claims that ignoring Fora’s famine is just the latest stain on the UEE’s record when dealing with the system. “The UEE has failed the people of Fora,” said Yu. “The Senate has talked about instigating emergency rations, but nothing. Talk and more talk.”

Recently, Yu championed a bill that would both aid the people of Hyperion while also investigating the issue. Yet, Senator Glasi from Vosca has blocked the bill from being voted on. Senator Glasi declined to be interviewed for this article, though her office did release a statement that said, in part, “Before Congress commits credits to any cause, it must first finish debate on the budget before us. It would be irresponsible of us to spend money we may not have.”

Sick and tired of waiting for action to be taken, Yu raised private funds so that the Empire’s Overlooked could send direct aid. Earlier this week, Yu personally loaded food onto a Merchantman destined for Hyperion. “From the reports I’ve seen, the amount of UEE food aid entering the system has stayed the same,” said Yu. “It’s just not making it to store shelves.” Yu believes that creating their own supply line into Hyperion will guarantee that the food helps the likes of Sophia Ruiz and Curtis Deacon.

Silva Sanderson is one of several Terra-based mercs hired by Yu to make sure the food finds its way onto store shelves and not the black market. “I try to do, at least, one humanitarian run per year,” said Sanderson. “The people on Hyperion are as much a part of the UEE as anyone on Terra. I want them to know that the strength of our Empire comes from our people. Not our government.”

Moments later, the Merchantman was fully loaded and lifting off. The food filling the hold might not make a dent on the famine but it could change the hearts and minds of the UEE people. Just before boarding the ship, Yu said, “I know what I’ve done is not enough, but every little bit helps. Every credit, every image and every word, paints a more complete picture. Once the people see exactly what’s going on, how could they not stand up and help?”