The ARK: Starmap

WILLKOMMEN IM UNIVERSUM
INFORMATIONSFREIHEIT

Zu Beginn des 29. Jahrhunderts wurde ein neues Zentrum des Wissens und Verstehens errichtet: das ARK. Die Arche, die nicht an einen bestimmten Ort, eine bestimmte Spezies oder eine bestimmte Regierung gebunden ist, wurde nach einem einfachen Prinzip errichtet: Sie soll ein neutrales Archiv für alles galaktische Wissen bilden.

Ein Lieblingsprojekt von Imperator Marshall Leon, der den Wunsch hatte, nach Hunderten von Jahren der Feindseligkeiten eine neue Ära der Zusammenarbeit zwischen den Arten einzuleiten. Imperator Leon glaubte, dass der einfachste Weg zum Frieden Einfühlungsvermögen sei, und versuchte, die größten Köpfe nicht nur der Menschheit, sondern auch der Xi'An, Banu, Tevarianer und sogar Vanduul* zu vereinen, um dieses edle Ziel zu erreichen.

Auf dem Weg dorthin gab es viele Hürden. Der Senat lehnte die Finanzierung ab, als sie erfuhren, dass das Projekt privat durchgeführt werden sollte. Einige lautstarke Gegner befürchteten, dass die gemeinsamen Daten gegen die Menschheit verwendet werden könnten. Die Einladung an die Vanduul veranlasste die Forderung nach der Amtsenthebung von Imperator Leon. Doch trotz allem wurde die Arche fertiggestellt, und wenn wir uns dem Jubiläum der Institution nähern, ist es schwer zu leugnen, welche positiven Auswirkungen diese unglaubliche Ressource auf die Zivilisation hatte. Bis heute ist sie bestrebt, einen ganzheitlichen Blick auf die Geschichte zu werfen und so viel Wissen wie möglich zu sammeln, aus so vielen Quellen wie möglich.

Die Arche, die sich derzeit im Tayac-System befindet, und ihr Team von engagierten Archivaren und Forschern kuratieren diese Informationen für die Galactapedia und die Starmap. Wertvolle Werkzeuge, die es allen Wesen ermöglichen, das Universum besser zu verstehen und den Weg durch es zu finden.

Die Vanduul haben bisher nicht am Ark-Programm teilgenommen.

SELTSAME NEUE WELTEN ERFORSCHEN
Die Sternenkarte ist eine öffentliche Quelle, die darauf abzielt, einen vollständigen und benutzerfreundlichen Überblick über die Galaxie zu geben und zeigt, dass wir alle nur ein kleiner Teil von etwas viel Größerem sind und gleichzeitig, dass selbst eine entfernte Welt nur wenige Sprünge entfernt sein kann. Und da das Universum kein statischer Ort ist, ist es auch nicht die Sternenkarte. Wenn unser Wissen weiter wächst, wächst die Sternenkarte mit. Zusammengestellt von der Arche mit den neuesten Daten des Imperial Cartography Center, privaten Infobanken, einzelnen Vermessern und astronomischen Studien der Universität, versucht die Starmap, einen unvoreingenommenen Blick auf die Galaxie zu werfen. Obwohl einige Informationen von den anderen Mitgliedsarten der Arche stammen, war ihr Umfang aufgrund von diplomatischen Komplikationen in Xi'An und Schwierigkeiten bei der Banu-Aufzeichnung begrenzt.



Datenquellen
Zusätzlich zur Verfolgung von Himmelsobjekten und Sprungpunkt-Routing-Informationen enthält die Sternkarte demografische Informationen aus mehreren vertrauenswürdigen Quellen:

POPULATION - NID 2944 Bevölkerungsbewertungsbericht
Dieser Bericht, der jedes Jahr von der UEE Naval Intelligence Division erstellt wird, soll als Referenz für das Naval High Command, politische Entscheidungsträger, Senatoren und planetarische Führer dienen. Point-In-Time Bevölkerungsschätzungen werden unter Verwendung von Daten des UEE Census Bureau, des UEE Department of Development, detaillierter orbitaler Scans und maritimer Teams vor Ort erstellt.

WIRTSCHAFT - J&P Score
Der Jappa & Penner Economic Health Score ist seit fast drei Jahrhunderten ein Empire-Standard bei der Bewertung des finanziellen Status von Regionen. Benannt nach dem Unternehmen, das das Rankingsystem abgeleitet hat, berücksichtigen J&P Scores eine Vielzahl von Faktoren wie Handel, Wachstum, Verschuldung, Kapital usw., um Briefgrade zuzuordnen, die von F für einen Bereich mit wenig Potenzial bis hin zu AAA reichen, um eine Drehscheibe von außergewöhnlichem wirtschaftlichen Wert zu bezeichnen.

THREAT - TSAS
Die Advocacy erstellt Kriminalstatistiken und Unfallberichte, um ein Reisesicherheitsberatungssystem (TSAS) einzurichten, das die Öffentlichkeit darüber informiert, wie gefährlich Reisen in bestimmten Sektoren sein können, wobei die Bedrohungsstufen von "minimaler Gefahr" bis "extremer Gefahr" reichen.

ICH KANN MEINEN HANGAR VON HIER AUS SEHEN!
So aufgeregt Sie auch sein mögen, die Starmap in die Hände zu bekommen, wir sind wahrscheinlich noch aufgeregter, sie mit Ihnen teilen zu können. Als Höhepunkt monatelanger Diskussionen, Recherchen und Brainstormings zwischen Design, Lore und den Web Dev-Teams war es schon immer episch, ein Universum aufzubauen. Mit Dutzenden von Seiten mit Überlieferungen, unzähligen Tabellenkalkulationen, einer exorbitanten Menge an Wikipedia-Artikeln, die überfüllt sind, Stunden geduldiger astrophysikalischer Erklärungen, endlosem Webcode, der getestet und erneut getestet wurde, Sprungbrettpunkten, die nackt sind, Sternen, die gezwickt wurden und Gürtel, die gestrafft wurden, drehen sich unsere Köpfe, wie die Planeten auf der Karte, umeinander.

Und wir sind noch nicht einmal fertig.....

Noch heute Morgen haben wir Anpassungen vorgenommen, um die Dinge so zu gestalten. Und wir gehen nicht davon aus, dass die Aktualisierungen der Sternkarte irgendwann bald eingestellt werden. Betrachte dies als deinen Starmap Alpha.

Bei diesem ersten Durchgang lag unser Fokus auf dem Gefühl des Sternenbürger-Verses. Wir wollten sicherstellen, dass die Systeme, die Sie besuchen (oder in die Sie sich einschleichen können), nicht nur interessant sind, sondern Sie auch ermutigen, dorthin zu gehen und zu erkunden. Aber das ist immer noch ein Projekt, das sich noch in der Entwicklung befindet. Diejenigen von euch, die das Spiel genau verfolgt haben, könnten einige Unterschiede zwischen dem, was auf der Karte dargestellt wird, und dem, was wir zuvor an Orten wie dem Galaktischen Führer beschrieben haben, bemerken. Die Sternenkarte stellt die aktuellsten und korrektesten Informationen dar, die wir haben. Wenn etwas nicht stimmt, vertrauen Sie auf die Sternenkarte.

In diesem Zusammenhang bitten wir Sie, mit uns Rücksicht zu nehmen, da sich die Karte ändern wird. Die Designer entwickeln immer noch ein neues Gameplay, und wir werden nützliche Informationen darüber erhalten, wie man Systeme so angenehm wie möglich macht. Wir arbeiten weiterhin mit Astrophysikern und Astronomen zusammen, um alle unsere verrückten Sci-Fi-Ideen zu verfeinern, um sie wissenschaftlich genauer und so immersiv wie möglich zu machen. Um das Ganze noch zu vervollständigen, planen wir weiterhin die Galactapedia-Version, die direkt in die Starmap eingebunden wird und Sie mit noch mehr Informationen versorgt.

Natürlich fehlt in der Starmap eine große Sache: all Ihr Feedback!

ZUGRIFF AUF DIE WEB-STARMAP
Sie können die Webstarmap JETZT über das RSI-Menü oder durch Anklicken des ARK-Logos unten aufrufen:




AUFBAU DES VERSES
von Benoit Beauséjour, Turbulent

Gemeinschaftsabstimmung
Was für eine Fahrt. Vor einigen Monaten hat die Community für unser nächstes Projekt gestimmt. Die Sternenkarte gewann; bei weitem nicht. Weit verbreitete Panik, Tränen und Schrecken verbreiteten sich im turbulenten Büro. Es war das größte und ehrgeizigste Projekt auf dem Tisch, erforderte eine umfassende Koordination mit der CIG und war tief mit dem Spiel verwurzelt. Wir hatten Angst nicht, weil wir uns um unsere Fähigkeiten Sorgen machten, sondern weil dies ein so wichtiges Projekt innerhalb des Sternenbürger-Universums ist. Wir wollten euch beeindrucken und die beste verdammte Webstar-Karte bauen, die wir bauen konnten, um die Tiefe der Arbeit, die das erstaunliche CIG Writers Team leistet, wirklich zu zeigen. Wir wollten eine Karte erstellen, die sich anfühlt, als wäre sie im Spiel....aber in Ihrem Browser.

Es auf sich nehmen
Unsere erste Aufgabe war es, uns mit Tonys Team @ CIG in den Universumsdesign-Prozess einzubringen und mit dem Prototyping der User Experience zu beginnen. Eines unserer Hauptziele war es, etwas im Web aufzubauen, das innerhalb des Spielraumes portiert und verwendet werden kann. Dies beeinflusste das Design der verschiedenen UI-Controls, die Ihre Erfahrung unterstützen, um den möglichen Einsatz mit Gamecontrollern und dergleichen zu berücksichtigen.

Wir wussten, dass wir einen Prototyp brauchen und wir wussten, dass wir Hilfe brauchen, um dorthin zu gelangen. Wir haben unseren Nachbarn Gamerizon (Hi Martin, Robert und Louis!) angeworben, um uns zu helfen, den Boden zu erreichen und unsere erste Runde des Kartenprototyps in Unity zu bauen.

Unser erster Prototyp der Karte wurde auf dem Weihnachts-Livestream 2014 vorgeführt. Dieser Prototyp erlaubte es uns, viele Interaktionen zu testen und unsere Basis-UI zu entwerfen, die zu dem werden würde, was Sie heute online sehen werden.

Technologieauswahl
Wir hatten diese Entscheidung bereits getroffen, aber wir haben sie in unserem nächsten Schritt bestätigt. WebGL war der richtige Weg, um eine schnelle und effiziente Rendering-Pipeline in den Browser zu bringen. Diese Standard-Browser-API stellt die Grafikkartenlayer der Javascript-Laufzeit Ihrer Anwendung zur Verfügung. Auf diese Weise konnten wir mit einem talentierten Shader-Künstler wie Martin bei Gamerizon eine schöne holografische Darstellung von Sternen, Schwarzem Loch und anderen Phänomenen erstellen.

Wir brauchten einen Motor und entschieden uns für Three.JS. Es ist leicht und ziemlich gut unterstützt und wir haben es schon einmal mit dem Holo Viewer verwendet. Die Map verwendet auch mehrere innovative Technologien auf der Front-End-Seite, die Benutzeroberfläche verwendet SVG-Animationen, ist mit einer Kombination von Sprachen und Tools erstellt, darunter Typescript, ES6, Webpack, gulp, nodejs und mehr!

Der Wechsel von einem Stack wie Unity zu einer webbasierten GL-API ist ein großer Schritt; aber einer, der sich in seiner Einfachheit und Leistung bewährt hat.

Modellierung einer API
Wir wussten vom ersten Tag an, dass wir in der Lage sein mussten, dieses Universum zu managen. Wir machten uns daran, ein Datenmodell zu erstellen, um das Universum darzustellen; seine Sterne und Systeme, Planeten und Wurmlöcher. Mit einer Verwaltungsoberfläche und Importfunktionen von CryEngine ermöglicht dieses Backend Designern die Erstellung von Planeten, die Bewegung von Sternen und Systemen, das Zusammenbrechen von Sprungbrettpunkten und Tunneln.

Auf dieser Verwaltungsoberfläche und diesem Datenmodell haben wir eine solide REST-ähnliche API entwickelt, die es dem Map-Client in Ihrem Browser ermöglicht, Daten basierend auf Zoom und Position nacheinander über die von Ihnen besuchten Systeme zu laden. Diese API unterstützt auch die Suche, persistente Lesezeichen und Routensuchalgorithmen.

Audio
Wenn wir unser Ziel erreichen wollen, die ultimative Browser-Karte zu erstellen, brauchen wir eine Klanglandschaft und Sound-FX. Es gab keine Möglichkeit, dass wir versuchen würden, dies selbst zu tun, und so erhielten wir große Unterstützung von F42-Audio. Matteo Cerquone hat ein erstaunliches Sound-Effekt-Setup für die Starmap entwickelt. Lee Banyard und Matthew Webster koordinierten sich, um uns einen Track von Pedro Camacho zu besorgen, der uns wieder einmal wegblies.

Das Talent mit der Audio-Gruppe hört nie auf, mich zu verblüffen, und ich danke ihnen für ihre Unterstützung in der ARK Starmap!

Die Zukunft
Große Erweiterungspläne für die Karte sind in Arbeit! Hinzufügen von Echtzeitdaten aus dem Spielsimulator, weiteren Modellen zur Darstellung anderer Elemente und Phänomene im Weltraum sowie möglicherweise Unterstützung der Orbitalmechanik. Mit dem Aufkommen anderer 3D-Browserstandards wie WebVR, vielleicht der Integration mit Virtual-Reality-Geräten?

Die endgültige Liste ist noch in Arbeit; aber Sie können sicher sein, dass wir planen, sie zu erweitern und diese Karte zu verwenden, damit Sie mit dem Spieluniversum interagieren können, auch wenn Sie nicht mit dem Spiel-Client verbunden sind.

Das Ergebnis
Wir hoffen, dass das Ergebnis der Community gefällt. Dieses Projekt war für uns etwas ganz Besonderes, weil es so nah am Herzen von Star Citizen liegt.

Heute ist ein stolzer Tag für uns, genießen Sie Starmap V1!

Bis dann, Leute, in der Strophe!

-b (Benoit aka Bault)

WELCOME TO THE UNIVERSE
FREEDOM OF INFORMATION

At the dawn of the 29th century, a new center of knowledge and understanding was constructed: the ARK. Not bound to any one place, species or government, the Ark was established under a simple principle: to provide a neutral repository for all galactic knowledge.

A pet project of Imperator Marshall Leon, the desire was to usher in a new era of cooperation between species after hundreds of years of hostilities. Imperator Leon believed that the simplest path to peace was empathy and sought to unite the greatest minds of not only Humanity, but also of the Xi’An, Banu, Tevarian and even Vanduul* to endeavor towards this noble goal.

There were many hurdles along the way. The Senate refused funding when they learned the project was going to be run privately. Some vocal opponents were worried that the data shared would be used against Humanity. The invitation to the Vanduul incited calls for Imperator Leon’s removal from office. Yet despite all that, the Ark was completed, and as we approach the institution’s sesquicentennial anniversary, it is hard to deny the positive impact this incredible resource has had on civilization. To this day it continues to strive to present a holistic viewpoint of history; collecting as much knowledge as they can, from as many sources as they can.

Currently residing in the Tayac System, the Ark and its team of dedicated archivists and researchers curate this information for the Galactapedia and the Starmap. Invaluable tools that allow all beings to better understand the universe and find their way through it.

*The Vanduul, to date, have not participated in the Ark program.

EXPLORE STRANGE NEW WORLDS
The Starmap is a public resource that aims to provide a complete user-friendly overview of the galaxy, showing that we are all just a small part of something much larger and at the same time, that even a distant world can be only a few jumps away. And, as the universe is not a static place, neither is the Starmap. As our knowledge continues to grow, the Starmap grows with it. Compiled by the Ark with the latest data from the Imperial Cartography Center, private infobanks, individual surveyors and university astronomical studies, the Starmap attempts to provide an unbiased look at the galaxy. Though some information has come from the Ark’s other member species, it has been limited in scope due to Xi’An diplomatic complications and difficulties inherent with Banu recordkeeping.

Data Sources
In addition to tracking celestial objects and jump point routing information, the Starmap incorporates demographic information from several trusted sources:

POPULATION – NID 2944 Population Assessment Report
Generated by the UEE Naval Intelligence Division every year, this report is intended to serve as a reference for Naval High Command, policymakers, senators, and planetary leaders. Point-In-Time population estimates are derived utilizing data from UEE Census Bureau, UEE Department of Development, detailed orbital scans, and Naval on-site teams.

ECONOMY – J&P Score
The Jappa & Penner Economic Health Score has been an Empire standard for close to three centuries in evaluating the financial status of regions. Named for the firm who derived the ranking system, J&P Scores take into account a myriad of factors such as trade, growth, debt, capital, etc. to assign letter grades ranging from F for an area with little potential, to AAA to designate a hub of extraordinary economic value.

THREAT – TSAS
The Advocacy compiles crime statistics and casualty reports to create Travel Safety Advisory System (TSAS) to inform the public how dangerous they expect travel in certain sectors can be with Threat Levels ranking from ‘minimal danger’ to ‘extreme danger.’

I CAN SEE MY HANGAR FROM HERE!
As excited as you probably are to get your hands on the Starmap, we are probably more excited to be able to share it with you. The culmination of months of debate, research and brainstorming between Design, Lore, and the Web Dev teams, it has been nothing short of epic to build a universe. With dozens of pages of lore written, countless spreadsheets shared, an exorbitant amount of wikipedia articles pour overed, hours of patient astrophysicist explanations, endless web code tested and re-tested, jump points nudged, stars tweaked and belts tightened, our heads, like the planets on the map, are spinning.

And we’re not even done yet…

Even as of this morning we were making adjustments trying to get things just so. And we don’t expect the updates to the Starmap to stop anytime soon. Consider this to be your Starmap Alpha.

For this initial pass, our focus was on the feel of the Star Citizen ’verse. We wanted to make sure that the systems you can visit (or sneak your way into) are not only interesting, but encourage you to want to go there and explore. But this is still a project very much in development. Those of you who have been following the game closely might notice some differences between what is presented in the map and what we had described earlier in places like the Galactic Guide. The Starmap represents the most up to date and correct information we have. If something disagrees, trust in the Starmap.

On that note, please bear with us as the map will change. The designers are still creating new gameplay, and we’re going to gain useful information on how to make systems the most fun they can be. We are continuing to work with astrophysicists and astronomers to take all our crazy sci-fi ideas and refine them to make them more scientifically accurate and as immersive as possible. To top it all off, we are continuing to plan for the Galactapedia release which will tie directly into the Starmap and provide you with even more information.

Of course, there is one huge major thing missing from the Starmap: all of your feedback!

ACCESSING THE WEB STARMAP
You can access the web starmap NOW via the RSI menu or clicking the ARK logo below:




BUILDING THE ’VERSE
by Benoit Beauséjour, Turbulent

Community vote
What a ride. Several months ago the community voted for our next project to take on. The starmap won ; by a long shot. Wide spread panic, tears and terror spread through the Turbulent office. It was the largest and most ambitious project on the table, required major coordination with CIG and was deeply rooted with the game. We were afraid not because we were worried of our abilities but because this is a such an important project inside the Star Citizen universe. We wanted to wow you guys and build the best damn web star map we could to really showcase the depth of the work the amazing CIG Writers team is doing. We wanted to make a map that would feel like it’s in the game….but in your browser.

Taking it on
Our first order of business was to get involved in the universe design process with Tony’s team @ CIG and start prototyping the User Experience. One of our core design goals was to build something on the web that could be ported and used inside the game space. This influenced the design of the different UI controls that power your experience in order to account for potential use with game controllers and the like.

We knew we needed to prototype and we knew we needed help to get there. We enlisted our next door neighbour, Gamerizon (Hi Martin, Robert and Louis!) to help us get off the ground and build our first round of the map prototype in Unity.

Our first prototype of the map, was demoed at the 2014 Christmas livestream. This prototype allowed us to test many interactions and design our base UI that would become what you will see online today.

Technology choices
We had made this choice beforehand but we confirmed it in our next step. WebGL was the way to go in order to bring a fast and efficient rendering pipeline in the browser. This standard browser API exposes the graphics card layers to the Javascript runtime of your application. This way, using a talented shader artist like Martin at Gamerizon, we were able to build nice holographic representation of stars, black hole and other phenomenons.

We needed an engine and we opted for Three.JS. It’s lightweight and fairly well supported and we used it before with the Holo Viewer. The map also uses several bleeding edge technology on the front-end side, the UI makes use of SVG animations, is built using a combination of languages and tools including Typescript, ES6, webpack, gulp, nodejs and more!

Moving from a stack like Unity to web-based GL API is a big step ; but one that proved worth it in it’s simplicity and performance.

Modelling an API
We knew from day one that we needed to be able to manage this universe. We set out to build a data model to represent the universe ; its stars and systems, planets and wormholes. Complete with an management interface and importers from CryEngine, this backend empowers designers to create planets, move stars and systems, collapse jump points and tunnels.

On top of this management interface and data model we constructed a solid REST-style API to allow the map client in your browser to load data sequentially, based on zoom and position, about the systems you visit. This API also has support for the search, persistent bookmarks and route searching algorithms.

Audio
If we wanted to reach our goal of building the ultimate browser map ; we need a soundscape and sound FX. There was no way we were going to try to do this ourselves and so we got major support from F42 audio. Matteo Cerquone built an amazing sound effect setup for the Starmap. Lee Banyard and Matthew Webster coordinated to get us a track from Pedro Camacho which once again blew us away.

The talent with the audio group never ceases to amaze me and I thank them for their support in the ARK Starmap!

The future
Major expansions plans for the map are in the works! Addition of real-time data coming from the game simulator, more models to represent other elements and phenomenons in space as well as possibly support for orbital mechanics. With the advent of other 3D browser standards like WebVR, maybe integration with virtual reality devices ?

The final list is still in the works ; but you can be sure we plan on expanding it and using this map to allow you to interact with the game universe even when you are not connected with the game client.

The result
We hope the result pleases the community. This project was very special to us because it is so close to the heart of Star Citizen.

Today is a proud day for us, enjoy Starmap V1!

See you guys, in the verse!

-b (Benoit aka Bault)