Portfolio: Apocalypse Arms

Die Kiste
Dalton Colabello konnte nie ahnen, wie drastisch sich sein Leben wegen einer ungünstigen Kiste verändern würde. Colabellos Leidenschaft für das Sammeln alter Waffen führte ihn dazu, eine seltsame Kiste bei einer militärischen Überschussauktion in Cestulus zu kaufen. Im Inneren fand Colabello Prototypenteile für Schiffswaffen, wie er sie noch nie zuvor gesehen hatte. Der Inhalt der Kiste faszinierte Colabello und begann mit einer Reise, die mit der Erschaffung der Apokalypse Arms enden sollte. Nach der Auktion kehrte Colabello nach Hause zurück und versuchte erfolglos, die Waffen zu rekonstruieren. Obwohl er die Prototypen nicht zum Laufen bringen konnte, war er fasziniert von ihrem einzigartigen Design und ihrer potentiellen Leistungsfähigkeit. Colabello wurde schnell besessen davon, ihren Schöpfer aufzudecken. Die Kommunikation mit dem Militärlager ergab nur einen Hinweis; die Kiste war seit 2792 gelagert. In dem Jahr, in dem das Messer-Regime endlich fiel.

Getankt von der Möglichkeit, dass diese Waffen ein verlorener Teil der Geschichte sein könnten, beauftragte Colabello Privatdetektive, den digitalen Weg zu verfolgen, und brachte die Waffen zu zahlreichen Experten, in der Hoffnung, dass einer von ihnen Antworten geben könnte. Schließlich fand ein Messer-Stipendiat der Carey University von Reis einen archivierten Datenspeicher mit Sendungen in und aus dem Daviener Lager, in dem Colabello die Kiste gekauft hatte. Ein Querverweis auf das umfangreiche Protokoll ergab einen Treffer; die Kiste war von einer Adresse in Newcastle, Magnus, dorthin geschickt worden.

Der schwer fassbare Ingenieur
Zu Colabellos Enttäuschung belegte ein Casaba Outlet derzeit die Adresse in Newcastle. Colabello bezweifelte, dass die feinen Anbieter von erschwinglicher Mode kurzzeitig einen erfinderischen und mutigen Satz von Schiffswaffen herstellten, und durchsuchte das 2792 Eigentumsprotokoll der Website. Aufzeichnungen ergaben, dass Genly Engineering Solutions den Raum gemietet hat, als die Kiste nach Cestulus verschifft wurde. Dennoch waren die Antworten nicht einfach. Außerhalb des Namens auf dem Mietvertrag schien Genly nicht zu existieren.

Jahre vergingen, ohne dass weitere Informationen ans Licht kamen. Anfragen an die Regierung enthüllten nichts. Der Mangel an Fortschritt versenkte Colabello in eine tiefe Depression und er dachte sogar darüber nach, die Waffen zu verkaufen. Doch seine Neugierde konnte nicht gelöscht werden. In der Hoffnung, dass eine Methode der rohen Gewalt zu Ergebnissen führen würde, ging Colabello in die Arche, um die Volkszählung von Magnus 2792 von Hand akribisch zu überprüfen, was ihn nach Monaten des Übergießens von Namen dazu brachte, einen Genly Maupin zu entdecken. Colabello war enttäuscht zu erfahren, dass Genly 2792 erst sechs Jahre alt war, aber da er immer noch Colabellos bester Lead seit Jahren war, grub er weiter und fand heraus, dass Genlys Mutter Juliet Maupin war, eine ehemalige Aegis Dynamics Ingenieurin.

Monate später fand Colabello die Urenkelin von Juliet Maupin in Lo und besuchte sie. Er zeigte ihr die Prototypen und fragte sie, ob sie eine Ahnung hätte, ob es die Kreation ihrer Urgroßmutter sei. Sie erklärte, dass sie von ihrer Mutter Geschichten über die Auszeichnungen gehört habe, die ihre Urgroßmutter für ihre Scanner-Entwürfe gewonnen habe, aber nichts über Waffen. Sie erlaubte Colabello jedoch gerne, Juliets alte Notizen zu überprüfen. Dort, in einem unbenannten Ordner, fand er das, was er so lange gesucht hatte: Juliets Originaldesigns für die Prototypen und ein Journal, das ihre Entstehung beschreibt.

Das unbekannte Genie
Vor der Entwicklung der Waffen, die schließlich die Apokalypse Arms inspirieren sollten, arbeitete Juliet Maupin als leitende Ingenieurin für den Titanen der Cestulus-Industrie, Aegis Dynamics. Sie leitete das Team, das für die 2783 umgestalteten Vergeltungsmaßnahmen verantwortlich war, die von den heutigen "Bomberjungen" immer noch begehrt waren. Nach diesem Erfolg wurde Maupin Sylvain Evans, einem hochrangigen Mitglied des UEE-Militärs, vorgestellt. Evans beauftragte Maupin mit einem geheimen Projekt zur Herstellung einer neuen Reihe leistungsstarker und fortschrittlicher Kampfsysteme für die Regierung Messer. Maupin nutzte die Gelegenheit, Waffen mit der Freiheit zu entwickeln, die nur eine staatliche Finanzierung bieten konnte.

2790 spürte Linton Messer XI, wie sein Reich zusammenbrach. Von außen forderten der andauernde Xi'An-Kalte Krieg und die aufkommende Vanduul-Bedrohung einen anhaltenden Tribut, während der Tod von Anthony Tanaka von innen heraus begonnen hatte, die Andersdenkenden in der Öffentlichkeit von einfachen Aktivisten zu operativen Revolutionären zu machen. Messer XI wusste, dass seine Zeit begrenzt war, es sei denn, er schuf einen strategischen Vorteil, nämlich größere und bessere Geschütze.

Evans stellte Maupin ein High-Tech-Labor und ein leistungsfähiges Team in einem nicht beschriebenen Gebäude in Newcastle zur Verfügung. Um ihre Arbeit geheim zu halten, erhielt das Projekt den Codenamen Genly Engineering Solutions zu Ehren von Maupins jungem Sohn. Aufbauend auf der Arbeit, die sie bei Aegis geleistet hatte, entwickelte Maupin Prototypen für eine ballistische Gatling-Gun und einen Massenfahrer, die Waffen, die schließlich ihren Weg in Colabellos Kiste finden würden.

2792 holte das Militär die Prototypen mit der Absicht ab, sie zum Testen nach Kilian zu schicken. Während ihrer Reise wurden Aufnahmen des Massakers von Garron II an die Öffentlichkeit weitergegeben, und das gesamte UEE-Militär wurde mobilisiert, um die Rebellion zu unterdrücken. Die Kiste mit den Waffen wurde in das Cestulus-Lager entladen und vergessen, bis Colabello sie weit über ein Jahrhundert später kaufte.

Nach dem Zusammenbruch des Messer-Regimes wurde Juliet Maupin besorgt, dass ihre Verbindung zur korrupten Regierung aufgedeckt würde. Sie schwor vom Waffenentwurf ab und floh mit ihrer Familie zum Corel-System. Schließlich ging Maupin zu einem Lo Ingenieurbüro, wo sie an einem Projekt arbeitete, das fortschrittliche Scan-Maschinen zur Erkennung von Schmuggelware an der Grenze zwischen UEE und Banu baute. Viele der heute noch im Einsatz befindlichen Scanner basieren auf ihren Entwürfen. Maupin starb 2862, ohne zu wissen, dass ihr größter Beitrag zur Welt noch kommen würde.

Apokalypse Arme
Nachdem er das Geheimnis gelüftet hatte, wusste Colabello, was er als nächstes tun musste. Er kaufte die ursprünglichen Entwurfsdokumente von Maupins Urenkelin, verkaufte sein Baugeschäft und goss all seine Vermögenswerte in die Gründung von Apocalypse Arms, einem Namen, der von einer Zeile in Maupins Tagebüchern inspiriert war, die ihren Wunsch beschrieb, "Waffen zu bauen, die jede Situation überwinden könnten.... sogar die Apocalypse".

Mit den vollständigen Entwürfen in der Hand konnte Colabello endlich die Prototypen in Betrieb nehmen, und die erste Linie von Apocalypse Arms-Munition kam 2913 auf den Markt. Obwohl aktualisiert, um die Vorteile der modernen Technologie zu nutzen, blieb das meiste von dem, was Maupin ursprünglich über hundert Jahre zuvor konzipiert hatte, unberührt, insbesondere der einzigartige Stil und die überwältigende Leistung der Waffen. In einem kühnen Zug scheute die erste Verkaufskampagne von Apocalypse Arms nicht davor zurück, zu sagen, dass die Waffen für die Messers gebaut wurden. Viele fanden die Strategie obszön, aber der Verkauf bewies, dass sie effektiv war. Colabello ging zu jeder Spectrum-Show, ob von Freunden oder Feinden veranstaltet, um über die Geschichte der Waffen zu sprechen und darüber, wie diese innovativen und mächtigen Waffen vor der Verwendung durch einen Despoten bewahrt wurden. Aus seiner Sicht war Apocalypse Arms eine menschliche Erfolgsgeschichte.

Heute hängt das Gespenst der Messers noch immer über den Apokalypsenarmen und hat einige dazu gebracht, ihre Produkte zu meiden. Viele weitere assoziieren den Namen automatisch mit seiner Prävalenz in chaotischen Konfliktzonen wie Nexus IV und Charon III. Dennoch ist die Qualität und Wirksamkeit der Waffen nicht zu leugnen, und im Laufe der Jahre hat sich die Marke eine treue Fangemeinde aufgebaut. Mit den innovativen Designs von Maupin als Inspiration hat Colabello neue Ingenieure eingestellt, um den Katalog von AA weiter auszubauen. All dies macht Apocalypse Arms zu einem der interessantesten und tödlichsten Hersteller im Imperium.

The Crate
Dalton Colabello could never have predicted how drastically his life would change because of one inauspicious crate. A construction magnate with Credits to burn, Colabello’s passion for collecting antique weapons led him to buy a strange crate at a military surplus auction in Cestulus. Inside, Colabello found prototype parts for ship weapons unlike anything he had ever seen. The crate’s contents fascinated Colabello and started him on a journey that would end with the creation of Apocalypse Arms. After the auction, Colabello returned home and unsuccessfully attempted to reconstruct the weapons. Though he couldn’t get the prototypes working, he was captivated by their unique design and potential power. Colabello quickly became obsessed with uncovering their creator. Comms with the military warehouse only turned up one clue; the crate had been in storage since 2792. The year the Messer regime finally fell.

Fueled by the possibility that these weapons might be a lost part of history, Colabello hired private investigators to chase the digital trail and took the weapons to numerous experts, hoping that one of them could provide answers. Eventually, a Messer scholar at Reis’ Carey University found an archived datalog of shipments into and out of the Davien warehouse where Colabello had purchased the crate. A cross-reference against the extensive log scored a hit; the crate had been sent there from an address in Newcastle, Magnus.

The Elusive Engineer
Much to Colabello’s disappointment, a Casaba Outlet currently occupied the Newcastle address. Doubting that the fine purveyors of affordable fashion briefly made an inventive and bold set of ship weapons, Colabello searched the site’s 2792 property log. Records revealed that Genly Engineering Solutions was renting the space when the crate was shipped to Cestulus. Still, answers did not come easy. Outside of the name on the rental agreement, Genly did not seem to exist.

Years passed without any further information coming to light. Requests to the government uncovered nothing. The lack of progress sunk Colabello into a deep depression and he even considered selling the weapons. Yet his curiosity could not be extinguished. Hopeful that a brute force method would bear results, Colabello went to the Ark to meticulously checked Magnus’ 2792 census by hand, which, after months of pouring over names, led him to discover one Genly Maupin. Colabello was disappointed to learn that Genly was only six years old in 2792, but since he was still Colabello’s best lead in years, he kept digging and found out that Genly’s mother was Juliet Maupin, a former Aegis Dynamics engineer.

Months later, Colabello found the great-granddaughter of Juliet Maupin living in Lo and paid her a visit. He showed her the prototypes and asked if she had any idea if they were her great-grandmother’s creation. She explained that she had heard stories from her mother about the awards her great-grandmother had won for her scanner designs, but nothing about weapons. However, she was happy to allow Colabello to examine Juliet’s old notes. There, in an unlabeled folder, he found what he had sought for so long: Juliet’s original designs for the prototypes and a journal describing their creation.

The Unknown Genius
Prior to designing the weapons that would eventually inspire Apocalypse Arms, Juliet Maupin worked as a lead engineer for the titan of Cestulus industry, Aegis Dynamics. She led the team responsible for the 2783 revamped Retaliators still coveted by today’s “bomber boys.” Following that success, Maupin was introduced to Sylvain Evans, a high-ranking member of the UEE military. Evans enlisted Maupin for a classified project to produce a new line of powerful and advanced combat systems for the Messer government. Maupin leapt at the opportunity to design weapons with the freedom only government funding could provide.

In 2790, Linton Messer XI felt his Empire crumbling. From without, the ongoing Xi’An cold war and the emergent Vanduul threat were exacting a sustained toll, while from within, the death of Anthony Tanaka had begun to transform the dissenters among the public from mere activists to operational revolutionaries. Messer XI knew his time was limited unless he created a strategic advantage, i.e. bigger and better guns.

Evans provided Maupin with a high-tech lab and an able team in a non-descript building in Newcastle. To keep their work secret, the project was given the codename Genly Engineering Solutions in honor of Maupin’s young son. Building off the work she had done at Aegis, Maupin developed prototypes for a ballistic Gatling gun and a mass driver, the weapons that would eventually find their way into Colabello’s crate.

In 2792, the military picked up the prototypes with the intention of shipping them to Kilian for testing. During their journey, footage of the Massacre of Garron II leaked to the public and the entire UEE military was mobilized to quell the rebellion. The crate containing the weapons was offloaded into the Cestulus warehouse and forgotten until Colabello bought it well over a century later.

After the collapse of the Messer regime, Juliet Maupin grew concerned that her association with the corrupt government would be revealed. She swore off weapon design and fled with her family to the Corel System. Eventually, Maupin went to work at a Lo engineering firm where she worked on a project that built advanced scanning machines used to detect contraband along the UEE-Banu border. Many of the scanners still in use today are based off her designs. Maupin passed away in 2862 never knowing that her greatest contribution to the world was still to come.

Apocalypse Arms
After unraveling the mystery, Colabello knew what to do next. He purchased the original design documents from Maupin’s great-granddaughter, sold his construction business and poured all his assets into launching Apocalypse Arms, a name inspired by a line in Maupin’s journals that described her desire to “build guns that could overcome any situation … even the apocalypse.”

With the full designs in hand, Colabello was finally able to get the prototypes working and the first line of Apocalypse Arms branded munitions hit the market in 2913. Though updated to take advantage of modern technology, most of what Maupin had originally conceived over a hundred years earlier remained untouched, especially the weapons’ unique style and overpowering performance. In a bold move, Apocalypse Arms’ inaugural sales campaign did not shy away from saying the guns were built for the Messers. Many found the strategy obscene, but sales proved it to be effective. Colabello went on any Spectrum show, whether hosted by friend or foe, to talk about the weapons’ history, and how these innovative and powerful guns were saved from being used by a despot. From his perspective, Apocalypse Arms was a Human success story.

Today, the specter of the Messers still hangs over Apocalypse Arms and has driven some to shun their products. Many more automatically associate the name with its prevalence in chaotic conflict zones like Nexus IV and Charon III. Still, the guns’ quality and effectiveness cannot be denied, and over the years, the brand has built a loyal fan base. Using Maupin’s innovative designs as inspiration, Colabello has hired new engineers to continue to expand AA’s catalogue. All of this makes Apocalypse Arms one of the more interesting, and deadly, manufacturers in the Empire.