Far From Home: Luminalia Enlightenment

ÜBERTRAGUNG BEGINNT:
Frohes Luminalia ein und alles.

Willkommen zu einem festlichen Far From Home. Der alte Jegger ist hier und kommt hoffentlich laut und deutlich an. Lassen Sie uns die Dinge beginnen, indem wir die Luminalia-Lampe anzünden. Und... los geht's. Luminalia ist offiziell im Gange, was bedeutet, dass ich diese Übertragung nicht beenden werde, bis diese Lampe ihr ganzes Öl verbraucht hat. Falls Sie sich fragen, wie lange das sein wird? Verdammt, wenn ich das wüsste. Ihre Vermutung ist so gut wie meine.

Ich habe das Ding vor Ewigkeiten in einem Laden gekauft, der in der Nähe der Yulin-Flottille liegt. Ich bin froh, dass ich hineingegangen bin, denn ich habe das Schiff dort nie wieder gesehen, und ich habe meine Fahrten zur Flottille oft genug gemacht. Natürlich wusste der Händler nicht viel über die Lampe, außer dass sie nicht mit den neumodischen Ölkapseln funktioniert, die auf genau zwei Tage oder, wie war das noch mal, 34.000 Schläge abgemessen sind, glaube ich. Nun, diese Lampe ist älter, vielleicht sogar von Hand gefertigt. Ich kann es nicht genau sagen und kein Banu, den ich frage, scheint es zu wissen. Wie auch immer, ich muss das Ding mit echtem Öl befüllen, also ist das Timing nicht so vorhersehbar. Der Brenner ist so dimensioniert, dass er genug Brennstoff für zwei Tage fasst, aber die Ölqualität ist auch ein Faktor. Glauben Sie mir, ich habe schon mieses Zeug gekauft, das kaum einen Tag gebrannt hat. Es blieb nicht einmal genug für eine Nachfüllung übrig, und ich kann Ihnen sagen, dass die Luftwäscher über den Rauch, den das Zeug abgab, nicht gerade glücklich waren. Deshalb kaufe ich das Zeug immer nur im Banu-Raum, wo es ganze Soulis gibt, die sich darum kümmern, es richtig zu machen. Im Laufe der Jahre habe ich mich daran gewöhnt, nicht genau zu wissen, wie lange das Ding brennen wird. Es hat etwas Schönes, keinen festen Zeitplan zu haben und die Dinge in ihrem eigenen Tempo geschehen zu lassen. Ich habe festgestellt, dass das für Luminalia und das Leben gilt.

Ich freue mich, wenn Sie mich bei den Feierlichkeiten begleiten, auch wenn ich nicht versprechen kann, dass ich die ganze Zeit über wach oder nüchtern sein werde. Apropos... die diesjährige Weihnachtsstimmung wird von Soles beigesteuert. Ich habe eine Flasche ihres Premium-Mezcals bei einem kürzlichen Ausflug nach Cassel mitgenommen. Ich hatte ihn noch nie zuvor getrunken, aber viele von Ihnen haben ihn empfohlen. Ich dachte, etwas mit mehr Biss wäre besser nach dem letztjährigen Debakel mit der Flasche Atlas Nouveau. Ich hoffe, dass ich mich dieses Mal etwas mehr zurückhalten kann. Habe sogar ein paar frische Oza aufgeschnitten, um zwischen den Schlucken daran zu lutschen.

In diesem Sinne, lasst mich diesen Soles knacken und ein Glas erheben. Auf alle da draußen, die diesen Feiertag so verbringen wie ich... allein in der Einöde. Und denkt immer daran: Wir sind ein Souli. Prost!

Oohhh, ich mag das. Schöner Kick, sauberer Abgang. Und da ist diese Wärme, die von meinem Kopf zu meinen Zehen strömt. Moment, geben Sie mir eine Sekunde, ich stelle die Flasche etwas weiter weg. Ich will es mir nicht zu leicht machen, mein Glas zu leeren. Das ist es, was mich letztes Jahr in Schwierigkeiten brachte und mich dazu inspirierte, die Gitarre herauszuholen. Ich entschuldige mich nochmals bei allen, die diese improvisierte Jamsession mitgemacht haben. Es war nicht meine beste Stunde, aber zur Hölle, wer hatte schon mal so etwas, nachdem er eine Flasche Wodka alleine geleert hat.

Danke an alle, die Fragen eingeschickt haben. Ich habe einen ganzen Haufen von ihnen hier, die ich durcharbeiten werde, während wir feiern. Beginnen wir mit einer von Mara, die fragt: "Wie können Sie Luminalia so sehr lieben, wenn Sie offensichtlich ein einsames Wesen sind?"

Das Paradox ist hier glasklar, nicht wahr? Wenn Sie etwas über mich wissen, dann, dass es meine Lieblingsbeschäftigung ist, allein an Bord von Shana durch die Dunkelheit zu treiben. Nicht, dass ich andere Leute nicht mag. Ich schätze, es macht mir nicht so viel aus, allein zu sein, wie anderen. Ich kann nicht erklären, warum, ich bin einfach so gemacht. Trotzdem möchte ich, ja muss ich mich mit Leuten treffen. Ob persönlich bei einer Übergabe oder mit Ihnen allen, indem ich diese Show hier mache. So sehr ich auch meine Einsamkeit liebe, man kann nicht sein ganzes Leben lang alleine sein. Luminalia erinnert mich jedes Jahr daran.

Damals, als die Leute mich einfach Jegger nannten, liebte ich Luminalia aus verschiedenen Gründen. Zu der Zeit hatte ich Eimi laufen, eine verbeulte alte Aurora CL, in die ich zu viel Zeit und zu viele Credits gesteckt hatte. Aber sie gehörte mir, also machte ich sie schneller und leiser, als die Leute erwarteten. Und sie hat mich aus Schwierigkeiten herausgeholt, naja, die meiste Zeit.

Als ich Eimi hatte, war ich nicht gut darin, Routen zu recherchieren oder aktuelle Kriminalitätsberichte für das System zu lesen, durch das ich unterwegs war. Besonders schlimm war es während Luminalia. Denn anstatt zu feiern, habe ich mir ein Pep-Pack geschnappt und geschaut, wie viele hochpreisige Eil-Lieferungen ich erledigen konnte, bevor das Verse wieder normal wurde.

Während einer dieser "Feiertagsfahrten", wie ich sie zu nennen pflegte, entdeckte ich, dass ich nicht der Einzige war, der von all den zusätzlichen Lieferungen profitierte. Auf dem Weg zu einer Raumstation in Magnus wurde ich aus dem QT gerissen. Ich wusste sofort, dass ich in echten Schwierigkeiten steckte. Eimis Radar war überflutet mit Schiffen, die in unsere Richtung flogen. Sie konnte weglaufen und sich verstecken, aber sie konnte es nicht allein mit einer Flotte von Leuten mit schlechten Absichten aufnehmen.

Ich spulte sofort den QD ab, aber einer von ihnen kam nahe genug heran, um das Signal zu dämpfen. Ich hätte auf der Stelle um Hilfe rufen oder versuchen sollen, die Übergabe der Ladung auszuhandeln. Aber stattdessen geriet ich in Panik und bat Eimi, sie zu überholen. Ich bin mir nicht sicher, warum ich zu diesem Zeitpunkt dachte, dass das die richtige Entscheidung war, aber das habe ich getan. Für jeden Angriff, der mir entglitt, fand ein anderer sein Ziel. Es dauerte nicht lange, bis Eimis Schilde fast komplett zerfetzt waren. Ich wusste, dass ich nicht mehr lange durchhalten würde, also wurde ich verzweifelt und tat das Dümmste, was möglich war: Ich wirbelte Eimi herum und ging zum Angriff über.

Ich dachte, ich muss nicht gegen alle kämpfen. Nur den Bastard mit dem Quantendämpfer. Ich hatte bemerkt, dass ein Schiff mich nie drängte, sondern wie verrückt flog, um in der Nähe zu bleiben. Ich nahm an, dass es dasjenige sein musste, das meinen QD unter Verschluss hielt, also zielte ich darauf und ließ alles los, was ich hatte. Ich erinnere mich, dass ich sein Schild funken und aufflackern sah, aber ich habe keine Ahnung, in welchem Zustand ich es zurückließ. Ich habe Eimi einfach weggetaucht und so viel Energie wie möglich in ihre Triebwerke gesteckt.

Ich gab Eimi einen Schlag, um etwas Abstand zu gewinnen, und brachte dann das QD hoch. Ich war so erleichtert wie noch nie, als ich hörte, wie er ansprang. Ich peilte das nächstgelegene Ziel an und hoffte, dass es sich kalibrieren konnte, bevor es in Stücke gesprengt wurde. Ehrlich gesagt weiß ich nicht, wie Eimi es geschafft hat, aber wir verließen das QT mit so ziemlich jedem möglichen Warnsensor, der mich anschrie. Eimi humpelte zum Landeplatz einer nahe gelegenen Raumstation und stöhnte etwas heftig, als ich sie absetzte. Auch wenn es nicht der Ort war, an dem ich meinen Absprung machen musste, war keiner von uns in der Lage, weiterzumachen. Also kletterte ich aus Eimi heraus, ging hinein und fand die erste Bar.

Erst als ich zur Tür hereinkam, erinnerte ich mich, dass es immer noch Luminalia war. Der Ort war voll mit betrunkenen Leuten, die über sich selbst stolperten, um mich persönlich zu begrüßen und mir Getränke in die Hand zu drücken. Ich hätte mich fast umgedreht und wäre gleich wieder rausgegangen. Große Gruppen sind wirklich nicht mein Ding und mit einer festzusitzen, bis der Urlaub zu Ende ist, war nicht das, was ich im Sinn hatte. Aber es war auch nicht das, was ich vorhatte, als ich wieder in das Eimi kletterte und mich dem stellte, was auch immer da draußen auf mich lauern würde. Gegen jeden Knochen in meinem Körper, blieb ich. Es dauerte nicht lange, bis ich rechtschaffen zerrissen war und erzählte, wie ich dort gelandet war. Das war, als der Besitzer des Ortes eine Sammlung startete, um für Eimis Reparaturen zu bezahlen. Ich sagte ihnen, dass ich sehr dankbar sei, aber so ein extravagantes Geschenk nicht annehmen könne. Ich war derjenige, der sich in Schwierigkeiten gebracht hatte und ich würde derjenige sein, der sich selbst wieder herausholen würde. Ich vergaß nie die Antwort des Gastgebers: "Heute nicht. Heute sind wir alle ein Souli und wir passen aufeinander auf." Ich schätze, um Ihre Frage zu beantworten, Mara, ich liebe Luminalia, weil es das Beste in den Menschen hervorbringt und uns alle daran erinnert, dass wir miteinander verbunden sind. Etwas, das man nie vergessen sollte, besonders wenn man alleine reist.

Oh, falls sich jemand wundert, als mein Geschenk an die Gruppe für den Beitritt, musste ich ihnen einen Witz erzählen. Verdammt, wie war er nochmal? Ich kann mich daran erinnern. Vielleicht schüttelt ihn ein bisschen mehr von diesem Mezcal ab. Aber was ich von diesem Tag nie vergessen werde, war wirklich zu lernen, dass wir alle ein Souli sind. Verbunden auf eine Art und Weise, die wir nie verstehen werden. Wir beeinflussen immer die Welt um uns herum und jeden, der in unserem Kielwasser gefangen ist.

Sehen Sie mich an. Ich spinne eine lange, weitschweifende Geschichte und werde poetisch, und ich habe meinen Drink bis jetzt kaum angerührt. Lassen Sie mich nur... huh. Ist die Flasche undicht oder so?

Wie auch immer, wie wär's mit einer kleinen Überraschung? Als Ihr Gastgeber habe ich Ihnen bereits eine leicht peinliche Geschichte geschenkt. Wie wäre es jetzt mit einem Lied? Ich schwöre, ich habe geübt. Ich habe mir sogar ein paar Luminalia-Lieder beigebracht.

Lassen Sie mich nur meine Gitarre holen.

(dissonanter Akkord)

Wahrscheinlich hätte ich sie vorher stimmen sollen...

(Gitarre verstimmt sich weiter)

Geben Sie mir nur einen Moment...

ÜBERTRAGUNG ABGEBROCHEN

TRANSMISSION BEGINS:
Happy Luminalia one and all.

Welcome to a festive Far From Home. Ol’ Jegger here and hopefully coming in loud and clear. Let’s get things started by lighting the Luminalia lamp. And… there we go. Luminalia is officially underway, which means I will not stop this transmission until this lamp consumes all its oil. If you’re wondering how long will that be? Damned if I know. Your guess is as good as mine.

Got this thing ages ago from a shop parked up to the Yulin Flotilla. Glad I went in ‘cause I never saw that ship there again, and I used to do my fair share of runs to the Flotilla. Course the merchant didn’t know much about the lamp except that it doesn’t work with the newfangled oil pods measured out to exactly two days or, what is it again, 34,000 beats I think. Well, this lamp’s older, maybe even machined by hand. I can’t really tell and no Banu I ask seems to know. Anyways, I gotta fill this thing with actual oil, so the timing isn’t as predictable. The burner is sized to hold enough fuel for two days, but oil quality is also a factor. Trust me, I’ve bought some bum stuff that’s barely burned a day. Wasn’t even enough left over for a refill and let me tell you, the atmo scrubbers were none too happy about the smoke that stuff dumped out. That’s why I only ever buy the stuff in Banu space where there’s entire soulis dedicated to making it right. Over the years, I’ve actually grown to prefer not knowing exactly how long this thing will stay lit. There’s something nice about not having a set schedule and letting things happen at their own pace. Found that to be true for Luminalia and life.

Happy to have you joining me for the festivities, though no promises that I’ll be awake or sober for the entire thing. Speaking of… this year’s holiday cheer will be courtesy of Soles. Grabbed a bottle of their premium mezcal on a recent run to Cassel. Never had it before but a lotta you recommended it. Figured something with more bite would be better after last year’s debacle with that bottle of Atlas Nouveau. Hoping to pace myself a bit better this time around. Even sliced up a few fresh oza to suck on in between sips.

On that note, let me crack this Soles and raise a glass. Here’s to everyone out there spending this holiday like me… alone in the drift. And always remember, we are one souli. Cheers!

Oohhh, I like this. Nice kick, clean finish. And there’s that warmth rushing from my head to my toes. Hold on, gimme a second, I’m gonna place this bottle a little further away. Don’t want to make topping off my glass too easy. That’s what got me in trouble last year and inspired me to break out the guitar. Again, apologies to anyone who sat through that improvisational jam session. Wasn’t my finest hour, but hell, who’s ever had one of those after polishing off a bottle of vodka by themselves.

Thanks to everyone who sent in questions. Got a whole bunch of ‘em here that I’ll work through while we celebrate. Let’s start with one from Mara, who asks “how can you love Luminalia so much when you’re clearly a solitary creature?”

Paradox here is crystal clear, isn’t it? If y’all know anything about me, it’s that my favorite activity is drifting through the black alone aboard Shana. Not that I don’t like other folks. Guess I don’t mind being by my lonesome as much as others. Can’t explain why, I’m just made that way. Yet, I still want to, actually, need to connect with folks. Whether in person during a drop or with y’all by doing this here show. As much as I love my solitude, you can’t drift alone your entire life. Luminalia reminds me of that every year.

Back when folks just called me Jegger, I loved Luminalia for different reasons. I was running Eimi at the time, a beat-up old Aurora CL I put too much time and too many credits into. But, she was mine, so I made her faster and quieter than folks expected. And she got me outta trouble, well, most of the time.

When I had Eimi, I wasn’t good about researching routes or reading recent crime reports for whatever system I was heading through. Was particularly bad about it during Luminalia. Because, instead of celebrating, I’d pop a pep pack and see how many high-priced rush deliveries I could knock out before the ’verse returned to normal.

During one of these ‘holiday dashes’ as I used to call ‘em, I discovered I wasn’t the only one taking advantage of all the extra deliveries. Got ripped outta QT en route to some space station in Magnus. Knew right away I was in real trouble. Eimi’s radar was flooded with ships burning in our direction. She could run, and she could hide, but she couldn’t take on a fleet of folks with bad intentions all by her lonesome.

I immediately spooled the QD, but one of ‘em got close enough to dampen the signal. I should’ve called for help right then and there, or tried to negotiate handing off the cargo. But instead I panicked and asked Eimi to outrun ‘em. Not sure why I thought that was the right choice at the time, but that’s what I did. For every attack I slipped, another found its mark. Wasn’t long before Eimi’s shields were almost completely shredded. Knew I wouldn’t last much longer so I got desperate and did the dumbest thing possible: I spun Eimi around and went on the attack.

Figured I didn’t have to fight ‘em all. Just the bastard with the quantum dampener. I’d noticed one ship never pushed me but flew like crazy to stay close. Guessed it had to be the one keeping my QD on lockdown, so I targeted it and unleashed everything I had. Remember seeing its shield spark and flare, but have no idea what state I left it in. I just dove Eimi away and pushed as much power as possible to her engines.

Gave Eimi a beat to get some distance then brought up the QD. Was never more relieved to hear it spool. I locked on to the closest destination and hoped it could calibrate before being blown to bits. Honestly don’t know how Eimi made it but we exited QT with about every warning sensor possible screaming at me. Eimi limped to the landing pad of a nearby space station and groaned something fierce when I set her down. Even though it wasn’t where I needed to make my drop, neither of us were in a state to continue. So I climbed outta Eimi, went inside, and found the first bar.

Only when I walked in the door did I remember it was still Luminalia. Place was packed with drunk folks stumbling over themselves to welcome me personally and shove drinks in my hand. Almost turned around and walked right back out. Big groups really aren’t my thing and being stuck with one until the holiday ended wasn’t what I had in mind. But neither was climbing back into Eimi and facing whatever else might be lying in wait for me out there. Against every bone in my body, I stayed. Wasn’t long before I was righteously ripped and regaling all about how I ended up there. That’s when the owner of the place started a collection to pay for Eimi’s repairs. Told ‘em I was mighty thankful but couldn’t accept such an extravagant gift. I was the one who’d gotten myself into trouble and I’d be the one to get myself out. Never forgot the host’s response, “Not today. Today we’re all one souli and we look out for each other.” Guess to answer your question, Mara, I love Luminalia because it brings out the best in people and reminds us all that we’re connected. Something you should never forget, especially when you travel alone.

Oh, if anyone’s wondering, as my gift to the group for joining, I had to tell ‘em a joke. Damn, what was it again? Used to remember it. Maybe a bit more of this mezcal will shake it loose. But what I’ll never forget from that day was really learning that we are all one souli. Connected in ways we’ll never understand. Always affecting the world around us and anyone caught in our wake.

Look at me. Spinning some long, rambling tale and waxing poetic, and I’ve barely touched my drink so far. Let me just… huh. This bottle leaking or something?

Anyways, how ‘bout a little surprise? As your host, I’ve already gifted you a slightly embarrassing story. Now how about a song? Swear I’ve been practicing. Even taught myself a few Luminalia carols.

Let me just snag my guitar.

[ dissonant chord ]

Probably shoulda tuned it first…

[ guitar going further out of tune ]

Just give me a moment he—

TRANSMISSION TERMINATED