Design Notes: Civilian Passenger Transport
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Sic itur ad astra.
by Tony Zurovec, Director, Persistent Universe
“Most people focus on where they want to be. We’re the ones that obsess about getting you there.”
Star Citizen’s Civilian Passenger Transport is one of the more unique occupational roles that a player can assume. As with mining, discovery, repair, rescue, and scientific research the focus is not on combat. Instead, passenger transport is about competing with other players and characters in much more subtle and diverse ways for the right to provide a critical and necessary support service for the proper operation of the entire galactic ecosystem. Whereas other endeavors demand a player’s attention at key points throughout a mission, with passenger transport the journey is the mission.
STARTING A CAREER
Passenger Transport is a heavily regulated activity, and the first step in an aspiring transporter’s career is to obtain a license at the government offices of the various landing zones from which you wish to pick up or deliver passengers. If your criminal record is clear and you have no prior experience in the field this is a quick and painless process. A recurring fee for the license is required, with the amount dependent upon how much passenger traffic travels through that landing zone. Larger transports with fuel efficient engine upgrades and finely honed crews focus on those central traffic hubs, driving the ticket prices down to the point that a player will need considerable experience and an advanced ship in order to profitably compete. Smaller and first-time operators tend to therefore stick to those landing zones that don’t have as much passenger traffic. Those locales will take a bit longer to sell out a flight, there will be little demand for the long distance flights that are often the most profitable, and most of the travelers will only be interested in basic low-cost fares rather than cutting edge comfort. However, there will also be considerably less competition, and thus better profit margins for less experienced operators utilizing less efficient ships.
Passenger Transport requires a specialized type of ship such as the Starliner, which is being offered today in a concept sale. There are four classes of comfort – Coach, Business Class, First Class, and Luxury Class – but many ships support only one or two of these. Fuel capacity, consumable storage capacity, and engine efficiency are the primary determinants as to whether a given ship is classified as short or long range. The Starliner is the top of the line – a long range, Luxury Class transport ship equipped with a prodigious seating capacity, fuel efficient engines, an advanced quantum stabilizer to minimize occurrences of vibration-induced nausea, private sleeping cabins, and much more to remove all of the discomfort from an extended voyage.
Once a compatible ship and a license to operate have been obtained, a player need only park on a public landing pad and initiate a connection to the local Flight Schedule Computer in order to get a sense of passenger traffic at that location. Desired destinations are shown in order of popularity, with the number of passengers that have traveled to that locale over the last day and the average prices they paid for each ticket class available as a means of reference.
Players may select a destination for their flight, set the price for each ticket class that they offer, and specify a departure and estimated arrival time. The flight can then be published, at which point travelers can see the flight and begin to purchase tickets. Depending upon the amount of passenger traffic seeking to travel to that location, the prices that you set, your departure time and flight duration, the number of competing flights, and your reputation, travelers may begin to exit Customs and board your ship in a trickle or a flood.
The ship’s pilot receives real-time feedback as to how many tickets have been sold out of the available inventory, and may change the price of unsold tickets at any time. The pilot may terminate the ticket offering prematurely, but may not modify the departure or arrival times without cancelling the flight entirely, which would not be well received by those passengers that had already purchased a ticket. No additional tickets will be sold beyond the scheduled departure time.
The real work begins once the pilot has made the decision to depart, and continues non-stop until the passengers have been deposited at their desired destination.
REPUTATION
To transport another character is to have them place their trust in you, and as such your most important business asset is your reputation. Allow that to be sullied and it will be a long, hard road to regain the community’s trust and business. Reputation directly impacts two things: whether your license to operate is temporarily revoked or not, and how much of a discount you must suffer or premium you may enjoy when competing against others and offering an otherwise identical level of service.
Reputation is measured via how well travelers are being safely delivered to their destination, and the overall level of satisfaction of those players with the flight experience. While the former is very straightforward, the latter involves the evaluation of many different components.
Every passenger keeps track of their flight experience in a number of different ways, and their ticket class directly impacts how forgiving they are in their evaluation. While the higher fares that can be charged for First Class may seem very appealing, adequately dealing with the increased difficulty of satisfying a more demanding clientele will require much more than simply the one-time purchase of a ship offering the desired seating comfort and amenities. Travelers that purchase the higher tier seating classes expect superior service, higher quality food and drink, a greater selection of entertainment offerings, prompt medical treatment, and better access to shipboard facilities. How well these expectations are met will ultimately determine how a player’s reputation in the passenger transportation field evolves over time.
ICES
ICES – an acronym for Information, Communication, and Entertainment System – is the computer centerpiece of a passenger’s flight. It allows them to do things like order food and drinks and engage in various forms of entertainment. Every seat on a passenger transport flight is equipped with a holographic projector in the ceiling above and to the front that is tied to an ICES blade in the hardware room at the back of every ship. These devices will on occasion fail, and in such cases it is of paramount importance to quickly resolve the problem given how prominently it factors into a passenger’s enjoyment of a flight.
ICES blades may fail for a variety of reasons, and each requires a specific procedure to resolve. Burned out units are simply ejected and replaced with another, assuming that the player had the foresight to restock their ship prior to departure. Excessive radio interference may prevent a solid communications data link from being established, which can in turn be addressed via a player quickly matching a set of binary filters to a hexadecimal status code before the interfering frequency and offsetting status code change. Recalibration of a misaligned audio processor can be accomplished via pressing a sequence of eight buttons associated with musical notes to match a test melody whose length is dictated by the extent of the failure. Carefully soldering a loose connection – while ensuring that the main circuit board isn’t damaged in the process – can remedy contact failures.
THE MIXMASTER
One of the more common service requests is for a mixed drink. Passengers key in their order through ICES, which immediately transmits that information to the MixMaster associated with that particular section.
The MixMaster is connected to eight different beverages and has a rotating set of nozzles. Pressing one of the eight associated buttons causes the corresponding beverage to dispense until the button is released. Alongside the seat of the passenger that ordered the drink and the time remaining before a reputational penalty starts to accrue is the formula for the desired concoction. A formula such as 1-1-4-8 would indicate that two parts beverage 1, one part beverage 4, and one part beverage 8 are required. The quality of the drink – displayed on the MixMaster – is determined by how accurately the portions were allocated. If the player isn’t happy with the quality of the drink they can simply press a key to discard it and start anew, but ships carry a limited supply of beverages so this tactic should be used sparingly. Upon acceptance of a drink it is moved to a conveyor belt on the side. Thus, players can prepare multiple drinks in a row and then move to deliver them, or one player can mix the drinks and another can focus on getting them where they belong.
While a passenger in Coach would be fairly forgiving with regard to slow delivery times and a poor mixture quality, travelers in Business Class and up would expect much more, and repeatedly disappointing them would have an adverse effect on their opinion of the flight, and ultimately the player’s reputation.
CUSTOMIZATION AND UPGRADES
Passenger Transport ships support a considerable number of potential upgrades, including more fuel efficient engines, larger fuel tanks, additional storage space for consumables and spare parts, quantum stabilizers that can reduce the potential for inducing nausea in sensitive passengers when traveling at extreme rates of speed, and other things of a “more traditional” upgrade nature.
Many aspects of the customization process, however, are much more subtle in nature and will require more time and effort on the part of the player than simply opening their checkbook.
The MixMaster, for example, accesses an array of beverages to formulate its drinks, but the quality of each individual component is dependent upon its source. Restock your supplies at a city known more for industrial manufacturing than fine liquors and more discerning passengers will certainly notice – regardless of whether you portioned everything out perfectly – and take that into account when determining their overall level of satisfaction with your flight, which will in turn affect your reputation.
Go the extra mile and purchase your liquors at an obscure moon off the beaten path – which might take a bit longer, and cost a bit more – and you’ll find that it’s a bit easier to maintain a sterling reputation given how ecstatic your passengers will be at the high quality drinks you’re serving in flight.
Movies are even more distinctive. Every Passenger Transport has a MovieBank in its hardware room – next to the ICES blades – that can store a fixed number of movies and that makes them available to passengers via their ICES projector. Movies are classified as either classic or modern, and all have a popularity rating that denotes how attractive they are to travelers as an entertainment option. The popularity of a modern movie declines over time, so that reliance upon them means continually seeking out newer releases and updating your library. Classic movies retain their popularity in perpetuity, but finding one that’s extremely popular is much more difficult.
Passengers consider the total popularity value of a movie library – as well as the percentage of the flight for which they had access to it, as a malfunctioning ICES device can completely eradicate the benefits of a solid movie library – when calculating how pleased they were with the overall level of entertainment options on the flight.
MEDICAL DIAGNOSIS AND TREATMENT
One of the most challenging areas of passenger transport is in dealing with illness. There are a wide variety of potential maladies that may befall a passenger, and each has its own particular set of symptoms. Careful monitoring of a passenger’s behavior – to ascertain whether a cough is accompanied by severe chest pains and shortness of breath, whether a migraine is accompanied by an aversion to light, whether a sore neck is accompanied by itching – provide important clues as to the cause of the affliction. Because symptoms will only gradually reveal themselves over a period of time, the best players will need to become adept at keeping an eye on a suspect passenger or two while continuing to fulfill their other responsibilities. An onboard computer allows symptoms to be input and compatible illnesses to be identified, but faster diagnosis – by learning the tell-tale signs of at least the most common diseases – is imperative for those looking to achieve a superlative reputation by dealing with such situations as quickly as possible.
Every passenger transport ship is equipped with at least one medical supply cabinet that contains some basic diagnostic equipment that may be of use in determining the cause of some ailments. It also contains a number of different treatments, one of which will address or at least alleviate every illness that might be encountered. Care must be taken, however, as prescription of the wrong medicine to a passenger can make the situation worse or even cause death.
Illnesses may transmit their effects throughout a cabin via two basic mechanisms – Fear and Contagion. Fear represents the concern and worry that a healthy passenger near another that appears sick would experience, and its effects are directly proportional to the intensity of the visible symptoms. Fearful passengers will frequently turn and look towards the traveler that concerns them, and their experience will continue to impart a penalty to the ship owner’s reputation for as long as the situation persists. Contagion, on the other hand, represents the actual spread of the disease, and is only applicable to some maladies. Slow or incorrect diagnosis of a serious issue can quickly spiral out of control, creating a cabin full of concerned passengers or, worse, a full blown epidemic that would result in a player’s passenger transport license being suspended for a period of time.
FLIGHT ATTENDANTS
Passenger Transport ships come in a wide variety of configurations, with the two primary differentiating factors being the ticket classes supported and the number of seats. A single experienced player can likely handle a ship with 20-30 seats by themselves, but if they want to graduate to the larger and more efficient ships that dominate the busiest and most profitable routes they’re going to need some help if they wish to keep their reputation intact. Towards this end, players may always invite their friends along on a flight to assist, deciding amongst themselves how best to split up the various responsibilities.
At some point, though, most players will seek to supplement their operation with one or more non-player characters, if only to allow the player to focus on those tasks that they find most interesting or where they truly excel. This can be done via traveling to one of the recruiting stations that populate larger cities. These businesses contain profile information on a large number of job applicants and can sort their personnel database according to the desired job. Every applicant has their own unique mix of skills and knowledge, with the more capable stewards and stewardesses commanding a higher monthly wage.
Once hired, a flight attendant remains in the employ – and on the payroll – of a player until they are dismissed. They remain constrained to the city in which they were hired until transported elsewhere by the player, and can be summoned to a player’s ship at any time prior to departure. They can be directed to focus on only a particular part of a ship, and if so desired to only focus on certain aspects of the job. Once assigned to an area, they automatically begin moving to address the demands of passengers.
TOUCHING DOWN
Upon arrival at the intended destination the pilot must give passengers an all-clear signal from the cockpit in order for them to begin exiting the ship. Immediately upon departing each passenger will determine how satisfied they were with the overall trip and therefore how the reputation of the ship’s owner should be affected.
A pilot may force passengers off of their ship prematurely – at any public landing zone – but in such cases passengers will ignore any experience that they had while on board and instead contribute the lowest possible satisfaction rating. For larger transports one or two premature ejections can easily cause a license to be suspended.
Once all of the passengers have exited the ship, the pilot is free to submit a new flight plan to the Flight Schedule Computer. That system also allows for basic transport supplies – food, beverages, medicine, surplus ICES units, etc. – to be purchased and loaded into your hull while you wait on the tarmac.
Within minutes of touching down, then, you can again be prepped for departure. That’s life as a Passenger Transporter – always in motion.
by Tony Zurovec, Director, Persistent Universe
“Most people focus on where they want to be. We’re the ones that obsess about getting you there.”
Star Citizen’s Civilian Passenger Transport is one of the more unique occupational roles that a player can assume. As with mining, discovery, repair, rescue, and scientific research the focus is not on combat. Instead, passenger transport is about competing with other players and characters in much more subtle and diverse ways for the right to provide a critical and necessary support service for the proper operation of the entire galactic ecosystem. Whereas other endeavors demand a player’s attention at key points throughout a mission, with passenger transport the journey is the mission.
STARTING A CAREER
Passenger Transport is a heavily regulated activity, and the first step in an aspiring transporter’s career is to obtain a license at the government offices of the various landing zones from which you wish to pick up or deliver passengers. If your criminal record is clear and you have no prior experience in the field this is a quick and painless process. A recurring fee for the license is required, with the amount dependent upon how much passenger traffic travels through that landing zone. Larger transports with fuel efficient engine upgrades and finely honed crews focus on those central traffic hubs, driving the ticket prices down to the point that a player will need considerable experience and an advanced ship in order to profitably compete. Smaller and first-time operators tend to therefore stick to those landing zones that don’t have as much passenger traffic. Those locales will take a bit longer to sell out a flight, there will be little demand for the long distance flights that are often the most profitable, and most of the travelers will only be interested in basic low-cost fares rather than cutting edge comfort. However, there will also be considerably less competition, and thus better profit margins for less experienced operators utilizing less efficient ships.
Passenger Transport requires a specialized type of ship such as the Starliner, which is being offered today in a concept sale. There are four classes of comfort – Coach, Business Class, First Class, and Luxury Class – but many ships support only one or two of these. Fuel capacity, consumable storage capacity, and engine efficiency are the primary determinants as to whether a given ship is classified as short or long range. The Starliner is the top of the line – a long range, Luxury Class transport ship equipped with a prodigious seating capacity, fuel efficient engines, an advanced quantum stabilizer to minimize occurrences of vibration-induced nausea, private sleeping cabins, and much more to remove all of the discomfort from an extended voyage.
Once a compatible ship and a license to operate have been obtained, a player need only park on a public landing pad and initiate a connection to the local Flight Schedule Computer in order to get a sense of passenger traffic at that location. Desired destinations are shown in order of popularity, with the number of passengers that have traveled to that locale over the last day and the average prices they paid for each ticket class available as a means of reference.
Players may select a destination for their flight, set the price for each ticket class that they offer, and specify a departure and estimated arrival time. The flight can then be published, at which point travelers can see the flight and begin to purchase tickets. Depending upon the amount of passenger traffic seeking to travel to that location, the prices that you set, your departure time and flight duration, the number of competing flights, and your reputation, travelers may begin to exit Customs and board your ship in a trickle or a flood.
The ship’s pilot receives real-time feedback as to how many tickets have been sold out of the available inventory, and may change the price of unsold tickets at any time. The pilot may terminate the ticket offering prematurely, but may not modify the departure or arrival times without cancelling the flight entirely, which would not be well received by those passengers that had already purchased a ticket. No additional tickets will be sold beyond the scheduled departure time.
The real work begins once the pilot has made the decision to depart, and continues non-stop until the passengers have been deposited at their desired destination.
REPUTATION
To transport another character is to have them place their trust in you, and as such your most important business asset is your reputation. Allow that to be sullied and it will be a long, hard road to regain the community’s trust and business. Reputation directly impacts two things: whether your license to operate is temporarily revoked or not, and how much of a discount you must suffer or premium you may enjoy when competing against others and offering an otherwise identical level of service.
Reputation is measured via how well travelers are being safely delivered to their destination, and the overall level of satisfaction of those players with the flight experience. While the former is very straightforward, the latter involves the evaluation of many different components.
Every passenger keeps track of their flight experience in a number of different ways, and their ticket class directly impacts how forgiving they are in their evaluation. While the higher fares that can be charged for First Class may seem very appealing, adequately dealing with the increased difficulty of satisfying a more demanding clientele will require much more than simply the one-time purchase of a ship offering the desired seating comfort and amenities. Travelers that purchase the higher tier seating classes expect superior service, higher quality food and drink, a greater selection of entertainment offerings, prompt medical treatment, and better access to shipboard facilities. How well these expectations are met will ultimately determine how a player’s reputation in the passenger transportation field evolves over time.
ICES
ICES – an acronym for Information, Communication, and Entertainment System – is the computer centerpiece of a passenger’s flight. It allows them to do things like order food and drinks and engage in various forms of entertainment. Every seat on a passenger transport flight is equipped with a holographic projector in the ceiling above and to the front that is tied to an ICES blade in the hardware room at the back of every ship. These devices will on occasion fail, and in such cases it is of paramount importance to quickly resolve the problem given how prominently it factors into a passenger’s enjoyment of a flight.
ICES blades may fail for a variety of reasons, and each requires a specific procedure to resolve. Burned out units are simply ejected and replaced with another, assuming that the player had the foresight to restock their ship prior to departure. Excessive radio interference may prevent a solid communications data link from being established, which can in turn be addressed via a player quickly matching a set of binary filters to a hexadecimal status code before the interfering frequency and offsetting status code change. Recalibration of a misaligned audio processor can be accomplished via pressing a sequence of eight buttons associated with musical notes to match a test melody whose length is dictated by the extent of the failure. Carefully soldering a loose connection – while ensuring that the main circuit board isn’t damaged in the process – can remedy contact failures.
THE MIXMASTER
One of the more common service requests is for a mixed drink. Passengers key in their order through ICES, which immediately transmits that information to the MixMaster associated with that particular section.
The MixMaster is connected to eight different beverages and has a rotating set of nozzles. Pressing one of the eight associated buttons causes the corresponding beverage to dispense until the button is released. Alongside the seat of the passenger that ordered the drink and the time remaining before a reputational penalty starts to accrue is the formula for the desired concoction. A formula such as 1-1-4-8 would indicate that two parts beverage 1, one part beverage 4, and one part beverage 8 are required. The quality of the drink – displayed on the MixMaster – is determined by how accurately the portions were allocated. If the player isn’t happy with the quality of the drink they can simply press a key to discard it and start anew, but ships carry a limited supply of beverages so this tactic should be used sparingly. Upon acceptance of a drink it is moved to a conveyor belt on the side. Thus, players can prepare multiple drinks in a row and then move to deliver them, or one player can mix the drinks and another can focus on getting them where they belong.
While a passenger in Coach would be fairly forgiving with regard to slow delivery times and a poor mixture quality, travelers in Business Class and up would expect much more, and repeatedly disappointing them would have an adverse effect on their opinion of the flight, and ultimately the player’s reputation.
CUSTOMIZATION AND UPGRADES
Passenger Transport ships support a considerable number of potential upgrades, including more fuel efficient engines, larger fuel tanks, additional storage space for consumables and spare parts, quantum stabilizers that can reduce the potential for inducing nausea in sensitive passengers when traveling at extreme rates of speed, and other things of a “more traditional” upgrade nature.
Many aspects of the customization process, however, are much more subtle in nature and will require more time and effort on the part of the player than simply opening their checkbook.
The MixMaster, for example, accesses an array of beverages to formulate its drinks, but the quality of each individual component is dependent upon its source. Restock your supplies at a city known more for industrial manufacturing than fine liquors and more discerning passengers will certainly notice – regardless of whether you portioned everything out perfectly – and take that into account when determining their overall level of satisfaction with your flight, which will in turn affect your reputation.
Go the extra mile and purchase your liquors at an obscure moon off the beaten path – which might take a bit longer, and cost a bit more – and you’ll find that it’s a bit easier to maintain a sterling reputation given how ecstatic your passengers will be at the high quality drinks you’re serving in flight.
Movies are even more distinctive. Every Passenger Transport has a MovieBank in its hardware room – next to the ICES blades – that can store a fixed number of movies and that makes them available to passengers via their ICES projector. Movies are classified as either classic or modern, and all have a popularity rating that denotes how attractive they are to travelers as an entertainment option. The popularity of a modern movie declines over time, so that reliance upon them means continually seeking out newer releases and updating your library. Classic movies retain their popularity in perpetuity, but finding one that’s extremely popular is much more difficult.
Passengers consider the total popularity value of a movie library – as well as the percentage of the flight for which they had access to it, as a malfunctioning ICES device can completely eradicate the benefits of a solid movie library – when calculating how pleased they were with the overall level of entertainment options on the flight.
MEDICAL DIAGNOSIS AND TREATMENT
One of the most challenging areas of passenger transport is in dealing with illness. There are a wide variety of potential maladies that may befall a passenger, and each has its own particular set of symptoms. Careful monitoring of a passenger’s behavior – to ascertain whether a cough is accompanied by severe chest pains and shortness of breath, whether a migraine is accompanied by an aversion to light, whether a sore neck is accompanied by itching – provide important clues as to the cause of the affliction. Because symptoms will only gradually reveal themselves over a period of time, the best players will need to become adept at keeping an eye on a suspect passenger or two while continuing to fulfill their other responsibilities. An onboard computer allows symptoms to be input and compatible illnesses to be identified, but faster diagnosis – by learning the tell-tale signs of at least the most common diseases – is imperative for those looking to achieve a superlative reputation by dealing with such situations as quickly as possible.
Every passenger transport ship is equipped with at least one medical supply cabinet that contains some basic diagnostic equipment that may be of use in determining the cause of some ailments. It also contains a number of different treatments, one of which will address or at least alleviate every illness that might be encountered. Care must be taken, however, as prescription of the wrong medicine to a passenger can make the situation worse or even cause death.
Illnesses may transmit their effects throughout a cabin via two basic mechanisms – Fear and Contagion. Fear represents the concern and worry that a healthy passenger near another that appears sick would experience, and its effects are directly proportional to the intensity of the visible symptoms. Fearful passengers will frequently turn and look towards the traveler that concerns them, and their experience will continue to impart a penalty to the ship owner’s reputation for as long as the situation persists. Contagion, on the other hand, represents the actual spread of the disease, and is only applicable to some maladies. Slow or incorrect diagnosis of a serious issue can quickly spiral out of control, creating a cabin full of concerned passengers or, worse, a full blown epidemic that would result in a player’s passenger transport license being suspended for a period of time.
FLIGHT ATTENDANTS
Passenger Transport ships come in a wide variety of configurations, with the two primary differentiating factors being the ticket classes supported and the number of seats. A single experienced player can likely handle a ship with 20-30 seats by themselves, but if they want to graduate to the larger and more efficient ships that dominate the busiest and most profitable routes they’re going to need some help if they wish to keep their reputation intact. Towards this end, players may always invite their friends along on a flight to assist, deciding amongst themselves how best to split up the various responsibilities.
At some point, though, most players will seek to supplement their operation with one or more non-player characters, if only to allow the player to focus on those tasks that they find most interesting or where they truly excel. This can be done via traveling to one of the recruiting stations that populate larger cities. These businesses contain profile information on a large number of job applicants and can sort their personnel database according to the desired job. Every applicant has their own unique mix of skills and knowledge, with the more capable stewards and stewardesses commanding a higher monthly wage.
Once hired, a flight attendant remains in the employ – and on the payroll – of a player until they are dismissed. They remain constrained to the city in which they were hired until transported elsewhere by the player, and can be summoned to a player’s ship at any time prior to departure. They can be directed to focus on only a particular part of a ship, and if so desired to only focus on certain aspects of the job. Once assigned to an area, they automatically begin moving to address the demands of passengers.
TOUCHING DOWN
Upon arrival at the intended destination the pilot must give passengers an all-clear signal from the cockpit in order for them to begin exiting the ship. Immediately upon departing each passenger will determine how satisfied they were with the overall trip and therefore how the reputation of the ship’s owner should be affected.
A pilot may force passengers off of their ship prematurely – at any public landing zone – but in such cases passengers will ignore any experience that they had while on board and instead contribute the lowest possible satisfaction rating. For larger transports one or two premature ejections can easily cause a license to be suspended.
Once all of the passengers have exited the ship, the pilot is free to submit a new flight plan to the Flight Schedule Computer. That system also allows for basic transport supplies – food, beverages, medicine, surplus ICES units, etc. – to be purchased and loaded into your hull while you wait on the tarmac.
Within minutes of touching down, then, you can again be prepped for departure. That’s life as a Passenger Transporter – always in motion.
Sic itur ad astra.
von Tony Zurovec, Direktor, Persistent Universe
"Die meisten Menschen konzentrieren sich darauf, wo sie sein wollen. Wir sind diejenigen, die davon besessen sind, dich dorthin zu bringen."
Star Citizen's Civilian Passenger Transport ist eine der einzigartigsten beruflichen Rollen, die ein Spieler übernehmen kann. Wie bei Bergbau, Entdeckung, Reparatur, Rettung und wissenschaftlicher Forschung liegt der Schwerpunkt nicht auf dem Kampf. Stattdessen geht es im Personenverkehr darum, mit anderen Akteuren und Charakteren auf viel subtilere und vielfältigere Weise um das Recht zu konkurrieren, einen kritischen und notwendigen Unterstützungsdienst für den ordnungsgemäßen Betrieb des gesamten galaktischen Ökosystems zu leisten. Während andere Bemühungen die Aufmerksamkeit eines Spielers an wichtigen Punkten während einer Mission erfordern, ist die Reise beim Personentransport die Mission.
BERUFSEINSTIEG
Der Personenverkehr ist eine stark regulierte Tätigkeit, und der erste Schritt in der Karriere eines angehenden Transportunternehmens besteht darin, eine Lizenz bei den Regierungsstellen der verschiedenen Landezonen zu erhalten, von denen aus Sie Fahrgäste abholen oder abliefern möchten. Wenn Ihr Strafregister eindeutig ist und Sie keine Vorkenntnisse in diesem Bereich haben, ist dies ein schneller und schmerzfreier Prozess. Für die Lizenz ist eine wiederkehrende Gebühr erforderlich, deren Höhe davon abhängt, wie viel Personenverkehr durch diese Landezone fließt. Größere Transporte mit kraftstoffsparenden Motor-Upgrades und fein geschliffenen Besatzungen konzentrieren sich auf diese zentralen Verkehrsknotenpunkte und treiben die Ticketpreise so weit nach unten, dass ein Spieler viel Erfahrung und ein fortschrittliches Schiff benötigt, um profitabel im Wettbewerb zu bestehen. Kleinere und erstmalige Betreiber neigen daher dazu, sich an die Landezonen zu halten, die nicht so viel Passagieraufkommen haben. Diese Orte werden etwas länger brauchen, um einen Flug zu verkaufen, es wird wenig Nachfrage nach den Langstreckenflügen geben, die oft die profitabelsten sind, und die meisten Reisenden werden nur an grundlegenden günstigen Tarifen interessiert sein, anstatt an topaktuellem Komfort. Allerdings wird es auch deutlich weniger Wettbewerb und damit bessere Gewinnmargen für weniger erfahrene Betreiber geben, die weniger effiziente Schiffe einsetzen.
Der Personenverkehr erfordert einen speziellen Schiffstyp wie die Starliner, die heute in einem Konzeptverkauf angeboten wird. Es gibt vier Komfortklassen - Coach, Business Class, First Class und Luxury Class - aber viele Schiffe unterstützen nur ein oder zwei davon. Kraftstoffkapazität, Speicherkapazität für Verbrauchsmaterialien und Motoreffizienz sind die wichtigsten Einflussfaktoren dafür, ob ein bestimmtes Schiff als kurz- oder langfristig eingestuft wird. Der Starliner ist das Spitzenmodell - ein Transportschiff der Luxusklasse mit einer erstaunlichen Sitzkapazität, kraftstoffsparenden Motoren, einem fortschrittlichen Quantenstabilisator zur Minimierung von vibrationsbedingter Übelkeit, privaten Schlafkabinen und vielem mehr, um alle Unannehmlichkeiten einer längeren Reise zu beseitigen.
Sobald ein kompatibles Schiff und eine Betriebslizenz erworben wurden, muss ein Spieler nur noch auf einem öffentlichen Landeplatz parken und eine Verbindung zum lokalen Flugplanrechner herstellen, um ein Gefühl für den Passagierverkehr an diesem Standort zu bekommen. Die gewünschten Ziele werden in der Reihenfolge ihrer Beliebtheit angezeigt, wobei die Anzahl der Passagiere, die am letzten Tag an diesem Ort waren, und die durchschnittlichen Preise, die sie für jede als Referenz verfügbare Ticketklasse bezahlt haben.
Die Spieler können ein Ziel für ihren Flug auswählen, den Preis für jede von ihnen angebotene Ticketklasse festlegen und einen Abflug und eine voraussichtliche Ankunftszeit angeben. Der Flug kann dann veröffentlicht werden, an welchem Punkt die Reisenden den Flug sehen und mit dem Kauf von Tickets beginnen können. Abhängig von der Höhe des Passagieraufkommens, das versucht, zu diesem Ort zu reisen, den Preisen, die Sie festlegen, Ihrer Abflugzeit und Flugdauer, der Anzahl der konkurrierenden Flüge und Ihrem Ruf, können Reisende beginnen, den Zoll zu verlassen und Ihr Schiff in einem Rieseln oder einer Flut zu besteigen.
Der Lotse des Schiffes erhält in Echtzeit eine Rückmeldung darüber, wie viele Tickets aus dem verfügbaren Bestand verkauft wurden, und kann den Preis für unverkaufte Tickets jederzeit ändern. Der Pilot kann das angebotene Ticket vorzeitig kündigen, darf aber die Abflug- oder Ankunftszeiten nicht ändern, ohne den Flug vollständig zu stornieren, was von den Passagieren, die bereits ein Ticket gekauft haben, nicht gut angenommen würde. Es werden keine zusätzlichen Tickets über die geplante Abfahrtszeit hinaus verkauft.
Die eigentliche Arbeit beginnt nach der Abflugschlussentscheidung des Piloten und dauert ununterbrochen, bis die Passagiere an ihrem gewünschten Zielort abgefertigt sind.
REPUTATION
Einen anderen Charakter zu transportieren bedeutet, dass er Ihnen vertraut, und als solcher ist Ihr wichtigster Geschäftswert Ihr Ruf. Wenn man das zulässt, wird es ein langer, harter Weg sein, um das Vertrauen und die Geschäfte der Gemeinschaft zurückzugewinnen. Die Reputation hat direkten Einfluss auf zwei Dinge: ob Ihre Betriebslizenz vorübergehend entzogen wird oder nicht, und wie viel Rabatt oder Prämie Sie erhalten müssen, wenn Sie gegen andere antreten und ein ansonsten identisches Serviceniveau anbieten.
Der Ruf wird daran gemessen, wie gut die Reisenden sicher an ihr Ziel gebracht werden und wie zufrieden die Spieler mit der Flugerfahrung sind. Während erstere sehr einfach ist, beinhaltet letztere die Bewertung vieler verschiedener Komponenten.
Jeder Passagier verfolgt sein Flugerlebnis auf verschiedene Weise, und seine Ticketklasse hat direkten Einfluss darauf, wie verzeihend er in seiner Bewertung ist. Während die höheren Tarife, die für die First Class berechnet werden können, sehr attraktiv erscheinen mögen, erfordert die angemessene Bewältigung der gestiegenen Schwierigkeit, eine anspruchsvollere Kundschaft zufrieden zu stellen, viel mehr als nur den einmaligen Kauf eines Schiffes mit dem gewünschten Sitzkomfort und den gewünschten Annehmlichkeiten. Reisende, die die höheren Sitzklassen kaufen, erwarten einen erstklassigen Service, qualitativ hochwertigere Speisen und Getränke, eine größere Auswahl an Unterhaltungsangeboten, eine schnelle medizinische Versorgung und einen besseren Zugang zu den Einrichtungen an Bord. Wie gut diese Erwartungen erfüllt werden, wird letztendlich darüber entscheiden, wie sich der Ruf eines Spielers im Personenverkehr im Laufe der Zeit entwickelt.
ICES
ICES - ein Akronym für Informations-, Kommunikations- und Unterhaltungssystem - ist das Herzstück des Fluges eines Passagiers. Es erlaubt ihnen, Dinge wie Essen und Getränke zu bestellen und sich an verschiedenen Formen der Unterhaltung zu beteiligen. Jeder Sitzplatz auf einem Passagiertransportflug ist mit einem holografischen Projektor in der Decke über und an der Vorderseite ausgestattet, der an ein ICES-Blatt im Hardware-Raum auf der Rückseite jedes Schiffes gebunden ist. Diese Vorrichtungen werden gelegentlich ausfallen, und in solchen Fällen ist es von größter Wichtigkeit, das Problem schnell zu lösen, da es den Passagieren das Vergnügen an einem Flug erheblich erleichtert.
ICES-Blades können aus einer Vielzahl von Gründen ausfallen, und jeder einzelne erfordert ein spezielles Verfahren zur Lösung. Ausgebrannte Einheiten werden einfach ausgeworfen und durch eine andere ersetzt, vorausgesetzt, dass der Spieler die Weitsicht hatte, sein Schiff vor der Abfahrt wieder aufzufüllen. Übermäßige Funkstörungen können den Aufbau einer soliden Kommunikationsdatenverbindung verhindern, die wiederum über einen Player angesprochen werden kann, der schnell einen Satz Binärfilter mit einem hexadezimalen Statuscode abgleicht, bevor sich die Störfrequenz und der Statuscode ändern. Die Neukalibrierung eines falsch ausgerichteten Audioprozessors kann durch Drücken einer Sequenz von acht Tasten, die Musiknoten zugeordnet sind, durchgeführt werden, um einer Testmelodie zu entsprechen, deren Länge durch das Ausmaß des Fehlers bestimmt wird. Durch sorgfältiges Löten einer losen Verbindung - und dabei darauf zu achten, dass die Hauptplatine nicht beschädigt wird - können Kontaktfehler behoben werden.
DER MIXMASTER
Eine der häufigsten Serviceanfragen ist die nach einem Mixgetränk. Die Fahrgäste geben ihre Reihenfolge über den ICES ein, der diese Informationen sofort an den MixMaster übermittelt, der dem jeweiligen Abschnitt zugeordnet ist.
Der MixMaster wird an acht verschiedene Getränke angeschlossen und verfügt über einen rotierenden Düsensatz. Durch Drücken einer der acht zugehörigen Tasten wird das entsprechende Getränk bis zum Loslassen der Taste ausgegeben. Neben dem Sitz des Fahrgastes, der das Getränk bestellt hat, und der verbleibenden Zeit, bis eine Reputationsstrafe anfällt, ist die Formel für die gewünschte Zubereitung. Eine Formel wie 1-1-4-8 würde bedeuten, dass zwei Teile Getränk 1, ein Teil Getränk 4 und ein Teil Getränk 8 erforderlich sind. Die Qualität des Getränks - angezeigt auf dem MixMaster - wird davon bestimmt, wie genau die Portionen zugeordnet wurden. Wenn der Spieler mit der Qualität des Getränks nicht zufrieden ist, kann er einfach eine Taste drücken, um es wegzuwerfen und neu zu starten, aber die Schiffe haben ein begrenztes Angebot an Getränken, so dass diese Taktik sparsam eingesetzt werden sollte. Bei der Annahme eines Getränks wird es auf ein seitlich angeordnetes Förderband transportiert. So können die Spieler mehrere Getränke in Folge zubereiten und sich dann bewegen, um sie zu liefern, oder ein Spieler kann die Getränke mischen und ein anderer kann sich darauf konzentrieren, sie dort hinzubringen, wo sie hingehören.
Während ein Passagier im Reisebus angesichts langsamer Lieferzeiten und schlechter Mischungsqualität ziemlich nachsichtig wäre, würden Reisende in der Business Class und darüber hinaus viel mehr erwarten, und die wiederholte Enttäuschung würde sich negativ auf ihre Meinung über den Flug und letztlich auf den Ruf des Spielers auswirken.
ANPASSUNG UND UPGRADES
Passagierschiffe unterstützen eine beträchtliche Anzahl von möglichen Upgrades, darunter kraftstoffeffizientere Motoren, größere Kraftstofftanks, zusätzlicher Stauraum für Verbrauchsmaterialien und Ersatzteile, Quantenstabilisatoren, die das Potenzial reduzieren können, bei sensiblen Passagieren bei extremen Geschwindigkeiten Übelkeit zu verursachen, und andere Dinge mit "traditionelleren" Upgrade-Charakter.
Viele Aspekte des Anpassungsprozesses sind jedoch viel subtiler und erfordern mehr Zeit und Mühe seitens des Spielers, als nur das Öffnen seines Scheckbuchs.
Der MixMaster greift beispielsweise auf eine Reihe von Getränken zu, um seine Getränke zu formulieren, aber die Qualität jeder einzelnen Komponente ist abhängig von ihrer Herkunft. Besorgen Sie Ihre Vorräte in einer Stadt, die mehr für die industrielle Herstellung als für feine Spirituosen bekannt ist, und anspruchsvollere Passagiere werden es sicherlich bemerken - unabhängig davon, ob Sie alles perfekt portioniert haben - und dies bei der Bestimmung ihrer allgemeinen Zufriedenheit mit Ihrem Flug berücksichtigen, was wiederum Ihren Ruf beeinträchtigen wird.
Gehen Sie die zusätzliche Meile und kaufen Sie Ihre Liköre bei einem obskuren Mond abseits der ausgetretenen Pfade - was etwas länger dauern und etwas mehr kosten könnte - und Sie werden feststellen, dass es etwas einfacher ist, einen ausgezeichneten Ruf aufrechtzuerhalten, wenn man bedenkt, wie begeistert Ihre Passagiere von den hochwertigen Getränken sein werden, die Sie im Flug servieren.
Filme sind noch unverwechselbarer. Jeder Personenverkehr hat in seinem Hardware-Raum - neben den ICES-Blades - eine MovieBank, die eine feste Anzahl von Filmen speichern kann und den Fahrgästen über ihren ICES-Projektor zur Verfügung stellt. Filme werden entweder als klassisch oder modern klassifiziert, und alle haben eine Popularitätsbewertung, die angibt, wie attraktiv sie für Reisende als Unterhaltungsoption sind. Die Popularität eines modernen Films nimmt mit der Zeit ab, so dass das Vertrauen in sie bedeutet, ständig nach neueren Veröffentlichungen zu suchen und Ihre Bibliothek zu aktualisieren. Klassische Filme bleiben auf Dauer beliebt, aber es ist viel schwieriger, einen extrem beliebten Film zu finden.
Die Passagiere betrachten den Gesamtpopularitätswert einer Filmbibliothek - ebenso wie den Prozentsatz des Fluges, für den sie Zugang zu ihr hatten, da ein fehlerhaftes ICES-Gerät die Vorteile einer soliden Filmbibliothek vollständig auslöschen kann - wenn sie berechnen, wie zufrieden sie mit dem allgemeinen Niveau der Unterhaltungsmöglichkeiten auf dem Flug waren.
MEDIZINISCHE DIAGNOSE UND BEHANDLUNG
Einer der anspruchsvollsten Bereiche des Personenverkehrs ist der Umgang mit Krankheiten. Es gibt eine Vielzahl von möglichen Krankheiten, die einen Passagier befallen können, und jede hat ihre eigenen besonderen Symptome. Die sorgfältige Überwachung des Verhaltens eines Fahrgastes - um festzustellen, ob ein Husten von starken Brustschmerzen und Kurzatmigkeit begleitet wird, ob eine Migräne von einer Abneigung gegen Licht begleitet wird, ob ein Halsschmerz von Juckreiz begleitet wird - liefert wichtige Hinweise auf die Ursache des Leidens. Da sich die Symptome erst allmählich über einen längeren Zeitraum zeigen, müssen die besten Spieler in der Lage sein, ein oder zwei verdächtige Passagiere im Auge zu behalten und gleichzeitig ihre anderen Aufgaben weiterhin zu erfüllen. Ein Bordcomputer ermöglicht die Eingabe von Symptomen und die Identifizierung kompatibler Krankheiten, aber eine schnellere Diagnose - durch das Erlernen der verräterischen Anzeichen zumindest der häufigsten Krankheiten - ist für diejenigen, die einen erstklassigen Ruf erlangen wollen, unerlässlich, indem sie solche Situationen so schnell wie möglich bewältigen.
Jedes Passagierschiff ist mit mindestens einem medizinischen Versorgungsschrank ausgestattet, der einige grundlegende Diagnosegeräte enthält, die bei der Bestimmung der Ursache einiger Krankheiten hilfreich sein können. Es enthält auch eine Reihe von verschiedenen Behandlungen, von denen eine jede Krankheit, die auftreten könnte, behandeln oder zumindest lindern wird. Allerdings ist Vorsicht geboten, da die Verschreibung des falschen Medikaments an einen Passagier die Situation verschlimmern oder sogar zum Tod führen kann.
Krankheiten können ihre Auswirkungen in einer Kabine über zwei grundlegende Mechanismen - Angst und Ansteckung - übertragen. Angst stellt die Sorge und Sorge dar, die ein gesunder Passagier in der Nähe eines anderen, der krank erscheint, erfahren würde, und seine Auswirkungen sind direkt proportional zur Intensität der sichtbaren Symptome. Ängstliche Passagiere werden sich häufig umdrehen und auf den Reisenden schauen, der sie betrifft, und ihre Erfahrung wird weiterhin eine Strafe für den Ruf des Reeders darstellen, solange die Situation andauert. Die Ansteckung hingegen stellt die tatsächliche Ausbreitung der Krankheit dar und ist nur bei einigen Krankheiten anwendbar. Eine langsame oder falsche Diagnose eines ernsthaften Problems kann schnell außer Kontrolle geraten und zu einer Kabine voller besorgter Passagiere oder, schlimmer noch, zu einer ausgewachsenen Epidemie führen, die dazu führen würde, dass die Genehmigung zur Personenbeförderung eines Spielers für einen bestimmten Zeitraum ausgesetzt wird.
FLUGBEGLEITER
Passagierschiffe gibt es in einer Vielzahl von Konfigurationen, wobei die beiden Hauptunterscheidungsmerkmale die unterstützten Ticketklassen und die Anzahl der Plätze sind. Ein einzelner erfahrener Spieler kann ein Schiff mit 20-30 Plätzen wahrscheinlich alleine steuern, aber wenn er zu den größeren und effizienteren Schiffen aufsteigen will, die die verkehrsreichsten und profitabelsten Routen dominieren, wird er etwas Hilfe brauchen, wenn er seinen Ruf intakt halten will. Zu diesem Zweck können die Spieler ihre Freunde jederzeit zu einem Flug einladen, um sie zu unterstützen und untereinander zu entscheiden, wie sie die verschiedenen Verantwortlichkeiten am besten aufteilen.
Irgendwann werden die meisten Spieler jedoch versuchen, ihren Betrieb mit einem oder mehreren Nicht-Spieler-Charakteren zu ergänzen, schon allein, um es dem Spieler zu ermöglichen, sich auf die Aufgaben zu konzentrieren, die er am interessantesten findet oder bei denen er sich wirklich auszeichnet. Dies kann durch Reisen zu einer der Rekrutierungsstationen geschehen, die größere Städte bevölkern. Diese Unternehmen enthalten Profilinformationen zu einer Vielzahl von Bewerbern und können ihre Personaldatenbank nach der gewünschten Stelle sortieren. Jeder Bewerber hat seine eigene einzigartige Mischung aus Fähigkeiten und Wissen, wobei die leistungsfähigeren Stewards und Stewardessen einen höheren Monatslohn verlangen.
Nach der Einstellung bleibt eine Flugbegleiterin im Dienst - und auf der Gehaltsliste - eines Spielers, bis sie entlassen wird. Sie bleiben an die Stadt gebunden, in der sie eingestellt wurden, bis sie vom Spieler anderweitig transportiert werden, und können jederzeit vor der Abreise auf das Schiff eines Spielers gerufen werden. Sie können angewiesen werden, sich nur auf einen bestimmten Teil eines Schiffes zu konzentrieren, und wenn gewünscht, sich nur auf bestimmte Aspekte des Auftrags zu konzentrieren. Sobald sie einem Bereich zugeordnet sind, beginnen sie sich automatisch zu bewegen, um den Anforderungen der Fahrgäste gerecht zu werden.
TOUCHEN NACH UNTEN
Bei der Ankunft am Bestimmungsort muss der Lotse den Passagieren ein Entwarnungssignal aus dem Cockpit geben, damit sie das Schiff verlassen können. Unmittelbar nach dem Abflug wird jeder Passagier feststellen, wie zufrieden er mit der Gesamtfahrt war und wie sich dies auf den Ruf des Schiffseigners auswirken sollte.
Ein Lotse kann Passagiere vorzeitig - an jeder öffentlichen Landezone - vom Schiff vertreiben, aber in solchen Fällen werden die Passagiere alle Erfahrungen, die sie während ihres Aufenthalts an Bord gemacht haben, ignorieren und stattdessen eine möglichst niedrige Zufriedenheitsrate beitragen. Bei größeren Transporten können ein oder zwei vorzeitige Auswürfe leicht dazu führen, dass eine Lizenz ausgesetzt wird.
Sobald alle Passagiere das Schiff verlassen haben, steht es dem Piloten frei, einen neuen Flugplan an den Flugplanrechner zu übermitteln. Dieses System ermöglicht auch die Grundversorgung mit Transportmitteln - Lebensmittel, Getränke, Medikamente, überschüssige ICES-Einheiten usw. - um gekauft und in Ihren Rumpf geladen zu werden, während Sie auf dem Rollfeld warten.
Innerhalb weniger Minuten nach der Landung können Sie dann wieder für die Abreise vorbereitet werden. Das ist das Leben als Personentransporter - immer in Bewegung.
von Tony Zurovec, Direktor, Persistent Universe
"Die meisten Menschen konzentrieren sich darauf, wo sie sein wollen. Wir sind diejenigen, die davon besessen sind, dich dorthin zu bringen."
Star Citizen's Civilian Passenger Transport ist eine der einzigartigsten beruflichen Rollen, die ein Spieler übernehmen kann. Wie bei Bergbau, Entdeckung, Reparatur, Rettung und wissenschaftlicher Forschung liegt der Schwerpunkt nicht auf dem Kampf. Stattdessen geht es im Personenverkehr darum, mit anderen Akteuren und Charakteren auf viel subtilere und vielfältigere Weise um das Recht zu konkurrieren, einen kritischen und notwendigen Unterstützungsdienst für den ordnungsgemäßen Betrieb des gesamten galaktischen Ökosystems zu leisten. Während andere Bemühungen die Aufmerksamkeit eines Spielers an wichtigen Punkten während einer Mission erfordern, ist die Reise beim Personentransport die Mission.
BERUFSEINSTIEG
Der Personenverkehr ist eine stark regulierte Tätigkeit, und der erste Schritt in der Karriere eines angehenden Transportunternehmens besteht darin, eine Lizenz bei den Regierungsstellen der verschiedenen Landezonen zu erhalten, von denen aus Sie Fahrgäste abholen oder abliefern möchten. Wenn Ihr Strafregister eindeutig ist und Sie keine Vorkenntnisse in diesem Bereich haben, ist dies ein schneller und schmerzfreier Prozess. Für die Lizenz ist eine wiederkehrende Gebühr erforderlich, deren Höhe davon abhängt, wie viel Personenverkehr durch diese Landezone fließt. Größere Transporte mit kraftstoffsparenden Motor-Upgrades und fein geschliffenen Besatzungen konzentrieren sich auf diese zentralen Verkehrsknotenpunkte und treiben die Ticketpreise so weit nach unten, dass ein Spieler viel Erfahrung und ein fortschrittliches Schiff benötigt, um profitabel im Wettbewerb zu bestehen. Kleinere und erstmalige Betreiber neigen daher dazu, sich an die Landezonen zu halten, die nicht so viel Passagieraufkommen haben. Diese Orte werden etwas länger brauchen, um einen Flug zu verkaufen, es wird wenig Nachfrage nach den Langstreckenflügen geben, die oft die profitabelsten sind, und die meisten Reisenden werden nur an grundlegenden günstigen Tarifen interessiert sein, anstatt an topaktuellem Komfort. Allerdings wird es auch deutlich weniger Wettbewerb und damit bessere Gewinnmargen für weniger erfahrene Betreiber geben, die weniger effiziente Schiffe einsetzen.
Der Personenverkehr erfordert einen speziellen Schiffstyp wie die Starliner, die heute in einem Konzeptverkauf angeboten wird. Es gibt vier Komfortklassen - Coach, Business Class, First Class und Luxury Class - aber viele Schiffe unterstützen nur ein oder zwei davon. Kraftstoffkapazität, Speicherkapazität für Verbrauchsmaterialien und Motoreffizienz sind die wichtigsten Einflussfaktoren dafür, ob ein bestimmtes Schiff als kurz- oder langfristig eingestuft wird. Der Starliner ist das Spitzenmodell - ein Transportschiff der Luxusklasse mit einer erstaunlichen Sitzkapazität, kraftstoffsparenden Motoren, einem fortschrittlichen Quantenstabilisator zur Minimierung von vibrationsbedingter Übelkeit, privaten Schlafkabinen und vielem mehr, um alle Unannehmlichkeiten einer längeren Reise zu beseitigen.
Sobald ein kompatibles Schiff und eine Betriebslizenz erworben wurden, muss ein Spieler nur noch auf einem öffentlichen Landeplatz parken und eine Verbindung zum lokalen Flugplanrechner herstellen, um ein Gefühl für den Passagierverkehr an diesem Standort zu bekommen. Die gewünschten Ziele werden in der Reihenfolge ihrer Beliebtheit angezeigt, wobei die Anzahl der Passagiere, die am letzten Tag an diesem Ort waren, und die durchschnittlichen Preise, die sie für jede als Referenz verfügbare Ticketklasse bezahlt haben.
Die Spieler können ein Ziel für ihren Flug auswählen, den Preis für jede von ihnen angebotene Ticketklasse festlegen und einen Abflug und eine voraussichtliche Ankunftszeit angeben. Der Flug kann dann veröffentlicht werden, an welchem Punkt die Reisenden den Flug sehen und mit dem Kauf von Tickets beginnen können. Abhängig von der Höhe des Passagieraufkommens, das versucht, zu diesem Ort zu reisen, den Preisen, die Sie festlegen, Ihrer Abflugzeit und Flugdauer, der Anzahl der konkurrierenden Flüge und Ihrem Ruf, können Reisende beginnen, den Zoll zu verlassen und Ihr Schiff in einem Rieseln oder einer Flut zu besteigen.
Der Lotse des Schiffes erhält in Echtzeit eine Rückmeldung darüber, wie viele Tickets aus dem verfügbaren Bestand verkauft wurden, und kann den Preis für unverkaufte Tickets jederzeit ändern. Der Pilot kann das angebotene Ticket vorzeitig kündigen, darf aber die Abflug- oder Ankunftszeiten nicht ändern, ohne den Flug vollständig zu stornieren, was von den Passagieren, die bereits ein Ticket gekauft haben, nicht gut angenommen würde. Es werden keine zusätzlichen Tickets über die geplante Abfahrtszeit hinaus verkauft.
Die eigentliche Arbeit beginnt nach der Abflugschlussentscheidung des Piloten und dauert ununterbrochen, bis die Passagiere an ihrem gewünschten Zielort abgefertigt sind.
REPUTATION
Einen anderen Charakter zu transportieren bedeutet, dass er Ihnen vertraut, und als solcher ist Ihr wichtigster Geschäftswert Ihr Ruf. Wenn man das zulässt, wird es ein langer, harter Weg sein, um das Vertrauen und die Geschäfte der Gemeinschaft zurückzugewinnen. Die Reputation hat direkten Einfluss auf zwei Dinge: ob Ihre Betriebslizenz vorübergehend entzogen wird oder nicht, und wie viel Rabatt oder Prämie Sie erhalten müssen, wenn Sie gegen andere antreten und ein ansonsten identisches Serviceniveau anbieten.
Der Ruf wird daran gemessen, wie gut die Reisenden sicher an ihr Ziel gebracht werden und wie zufrieden die Spieler mit der Flugerfahrung sind. Während erstere sehr einfach ist, beinhaltet letztere die Bewertung vieler verschiedener Komponenten.
Jeder Passagier verfolgt sein Flugerlebnis auf verschiedene Weise, und seine Ticketklasse hat direkten Einfluss darauf, wie verzeihend er in seiner Bewertung ist. Während die höheren Tarife, die für die First Class berechnet werden können, sehr attraktiv erscheinen mögen, erfordert die angemessene Bewältigung der gestiegenen Schwierigkeit, eine anspruchsvollere Kundschaft zufrieden zu stellen, viel mehr als nur den einmaligen Kauf eines Schiffes mit dem gewünschten Sitzkomfort und den gewünschten Annehmlichkeiten. Reisende, die die höheren Sitzklassen kaufen, erwarten einen erstklassigen Service, qualitativ hochwertigere Speisen und Getränke, eine größere Auswahl an Unterhaltungsangeboten, eine schnelle medizinische Versorgung und einen besseren Zugang zu den Einrichtungen an Bord. Wie gut diese Erwartungen erfüllt werden, wird letztendlich darüber entscheiden, wie sich der Ruf eines Spielers im Personenverkehr im Laufe der Zeit entwickelt.
ICES
ICES - ein Akronym für Informations-, Kommunikations- und Unterhaltungssystem - ist das Herzstück des Fluges eines Passagiers. Es erlaubt ihnen, Dinge wie Essen und Getränke zu bestellen und sich an verschiedenen Formen der Unterhaltung zu beteiligen. Jeder Sitzplatz auf einem Passagiertransportflug ist mit einem holografischen Projektor in der Decke über und an der Vorderseite ausgestattet, der an ein ICES-Blatt im Hardware-Raum auf der Rückseite jedes Schiffes gebunden ist. Diese Vorrichtungen werden gelegentlich ausfallen, und in solchen Fällen ist es von größter Wichtigkeit, das Problem schnell zu lösen, da es den Passagieren das Vergnügen an einem Flug erheblich erleichtert.
ICES-Blades können aus einer Vielzahl von Gründen ausfallen, und jeder einzelne erfordert ein spezielles Verfahren zur Lösung. Ausgebrannte Einheiten werden einfach ausgeworfen und durch eine andere ersetzt, vorausgesetzt, dass der Spieler die Weitsicht hatte, sein Schiff vor der Abfahrt wieder aufzufüllen. Übermäßige Funkstörungen können den Aufbau einer soliden Kommunikationsdatenverbindung verhindern, die wiederum über einen Player angesprochen werden kann, der schnell einen Satz Binärfilter mit einem hexadezimalen Statuscode abgleicht, bevor sich die Störfrequenz und der Statuscode ändern. Die Neukalibrierung eines falsch ausgerichteten Audioprozessors kann durch Drücken einer Sequenz von acht Tasten, die Musiknoten zugeordnet sind, durchgeführt werden, um einer Testmelodie zu entsprechen, deren Länge durch das Ausmaß des Fehlers bestimmt wird. Durch sorgfältiges Löten einer losen Verbindung - und dabei darauf zu achten, dass die Hauptplatine nicht beschädigt wird - können Kontaktfehler behoben werden.
DER MIXMASTER
Eine der häufigsten Serviceanfragen ist die nach einem Mixgetränk. Die Fahrgäste geben ihre Reihenfolge über den ICES ein, der diese Informationen sofort an den MixMaster übermittelt, der dem jeweiligen Abschnitt zugeordnet ist.
Der MixMaster wird an acht verschiedene Getränke angeschlossen und verfügt über einen rotierenden Düsensatz. Durch Drücken einer der acht zugehörigen Tasten wird das entsprechende Getränk bis zum Loslassen der Taste ausgegeben. Neben dem Sitz des Fahrgastes, der das Getränk bestellt hat, und der verbleibenden Zeit, bis eine Reputationsstrafe anfällt, ist die Formel für die gewünschte Zubereitung. Eine Formel wie 1-1-4-8 würde bedeuten, dass zwei Teile Getränk 1, ein Teil Getränk 4 und ein Teil Getränk 8 erforderlich sind. Die Qualität des Getränks - angezeigt auf dem MixMaster - wird davon bestimmt, wie genau die Portionen zugeordnet wurden. Wenn der Spieler mit der Qualität des Getränks nicht zufrieden ist, kann er einfach eine Taste drücken, um es wegzuwerfen und neu zu starten, aber die Schiffe haben ein begrenztes Angebot an Getränken, so dass diese Taktik sparsam eingesetzt werden sollte. Bei der Annahme eines Getränks wird es auf ein seitlich angeordnetes Förderband transportiert. So können die Spieler mehrere Getränke in Folge zubereiten und sich dann bewegen, um sie zu liefern, oder ein Spieler kann die Getränke mischen und ein anderer kann sich darauf konzentrieren, sie dort hinzubringen, wo sie hingehören.
Während ein Passagier im Reisebus angesichts langsamer Lieferzeiten und schlechter Mischungsqualität ziemlich nachsichtig wäre, würden Reisende in der Business Class und darüber hinaus viel mehr erwarten, und die wiederholte Enttäuschung würde sich negativ auf ihre Meinung über den Flug und letztlich auf den Ruf des Spielers auswirken.
ANPASSUNG UND UPGRADES
Passagierschiffe unterstützen eine beträchtliche Anzahl von möglichen Upgrades, darunter kraftstoffeffizientere Motoren, größere Kraftstofftanks, zusätzlicher Stauraum für Verbrauchsmaterialien und Ersatzteile, Quantenstabilisatoren, die das Potenzial reduzieren können, bei sensiblen Passagieren bei extremen Geschwindigkeiten Übelkeit zu verursachen, und andere Dinge mit "traditionelleren" Upgrade-Charakter.
Viele Aspekte des Anpassungsprozesses sind jedoch viel subtiler und erfordern mehr Zeit und Mühe seitens des Spielers, als nur das Öffnen seines Scheckbuchs.
Der MixMaster greift beispielsweise auf eine Reihe von Getränken zu, um seine Getränke zu formulieren, aber die Qualität jeder einzelnen Komponente ist abhängig von ihrer Herkunft. Besorgen Sie Ihre Vorräte in einer Stadt, die mehr für die industrielle Herstellung als für feine Spirituosen bekannt ist, und anspruchsvollere Passagiere werden es sicherlich bemerken - unabhängig davon, ob Sie alles perfekt portioniert haben - und dies bei der Bestimmung ihrer allgemeinen Zufriedenheit mit Ihrem Flug berücksichtigen, was wiederum Ihren Ruf beeinträchtigen wird.
Gehen Sie die zusätzliche Meile und kaufen Sie Ihre Liköre bei einem obskuren Mond abseits der ausgetretenen Pfade - was etwas länger dauern und etwas mehr kosten könnte - und Sie werden feststellen, dass es etwas einfacher ist, einen ausgezeichneten Ruf aufrechtzuerhalten, wenn man bedenkt, wie begeistert Ihre Passagiere von den hochwertigen Getränken sein werden, die Sie im Flug servieren.
Filme sind noch unverwechselbarer. Jeder Personenverkehr hat in seinem Hardware-Raum - neben den ICES-Blades - eine MovieBank, die eine feste Anzahl von Filmen speichern kann und den Fahrgästen über ihren ICES-Projektor zur Verfügung stellt. Filme werden entweder als klassisch oder modern klassifiziert, und alle haben eine Popularitätsbewertung, die angibt, wie attraktiv sie für Reisende als Unterhaltungsoption sind. Die Popularität eines modernen Films nimmt mit der Zeit ab, so dass das Vertrauen in sie bedeutet, ständig nach neueren Veröffentlichungen zu suchen und Ihre Bibliothek zu aktualisieren. Klassische Filme bleiben auf Dauer beliebt, aber es ist viel schwieriger, einen extrem beliebten Film zu finden.
Die Passagiere betrachten den Gesamtpopularitätswert einer Filmbibliothek - ebenso wie den Prozentsatz des Fluges, für den sie Zugang zu ihr hatten, da ein fehlerhaftes ICES-Gerät die Vorteile einer soliden Filmbibliothek vollständig auslöschen kann - wenn sie berechnen, wie zufrieden sie mit dem allgemeinen Niveau der Unterhaltungsmöglichkeiten auf dem Flug waren.
MEDIZINISCHE DIAGNOSE UND BEHANDLUNG
Einer der anspruchsvollsten Bereiche des Personenverkehrs ist der Umgang mit Krankheiten. Es gibt eine Vielzahl von möglichen Krankheiten, die einen Passagier befallen können, und jede hat ihre eigenen besonderen Symptome. Die sorgfältige Überwachung des Verhaltens eines Fahrgastes - um festzustellen, ob ein Husten von starken Brustschmerzen und Kurzatmigkeit begleitet wird, ob eine Migräne von einer Abneigung gegen Licht begleitet wird, ob ein Halsschmerz von Juckreiz begleitet wird - liefert wichtige Hinweise auf die Ursache des Leidens. Da sich die Symptome erst allmählich über einen längeren Zeitraum zeigen, müssen die besten Spieler in der Lage sein, ein oder zwei verdächtige Passagiere im Auge zu behalten und gleichzeitig ihre anderen Aufgaben weiterhin zu erfüllen. Ein Bordcomputer ermöglicht die Eingabe von Symptomen und die Identifizierung kompatibler Krankheiten, aber eine schnellere Diagnose - durch das Erlernen der verräterischen Anzeichen zumindest der häufigsten Krankheiten - ist für diejenigen, die einen erstklassigen Ruf erlangen wollen, unerlässlich, indem sie solche Situationen so schnell wie möglich bewältigen.
Jedes Passagierschiff ist mit mindestens einem medizinischen Versorgungsschrank ausgestattet, der einige grundlegende Diagnosegeräte enthält, die bei der Bestimmung der Ursache einiger Krankheiten hilfreich sein können. Es enthält auch eine Reihe von verschiedenen Behandlungen, von denen eine jede Krankheit, die auftreten könnte, behandeln oder zumindest lindern wird. Allerdings ist Vorsicht geboten, da die Verschreibung des falschen Medikaments an einen Passagier die Situation verschlimmern oder sogar zum Tod führen kann.
Krankheiten können ihre Auswirkungen in einer Kabine über zwei grundlegende Mechanismen - Angst und Ansteckung - übertragen. Angst stellt die Sorge und Sorge dar, die ein gesunder Passagier in der Nähe eines anderen, der krank erscheint, erfahren würde, und seine Auswirkungen sind direkt proportional zur Intensität der sichtbaren Symptome. Ängstliche Passagiere werden sich häufig umdrehen und auf den Reisenden schauen, der sie betrifft, und ihre Erfahrung wird weiterhin eine Strafe für den Ruf des Reeders darstellen, solange die Situation andauert. Die Ansteckung hingegen stellt die tatsächliche Ausbreitung der Krankheit dar und ist nur bei einigen Krankheiten anwendbar. Eine langsame oder falsche Diagnose eines ernsthaften Problems kann schnell außer Kontrolle geraten und zu einer Kabine voller besorgter Passagiere oder, schlimmer noch, zu einer ausgewachsenen Epidemie führen, die dazu führen würde, dass die Genehmigung zur Personenbeförderung eines Spielers für einen bestimmten Zeitraum ausgesetzt wird.
FLUGBEGLEITER
Passagierschiffe gibt es in einer Vielzahl von Konfigurationen, wobei die beiden Hauptunterscheidungsmerkmale die unterstützten Ticketklassen und die Anzahl der Plätze sind. Ein einzelner erfahrener Spieler kann ein Schiff mit 20-30 Plätzen wahrscheinlich alleine steuern, aber wenn er zu den größeren und effizienteren Schiffen aufsteigen will, die die verkehrsreichsten und profitabelsten Routen dominieren, wird er etwas Hilfe brauchen, wenn er seinen Ruf intakt halten will. Zu diesem Zweck können die Spieler ihre Freunde jederzeit zu einem Flug einladen, um sie zu unterstützen und untereinander zu entscheiden, wie sie die verschiedenen Verantwortlichkeiten am besten aufteilen.
Irgendwann werden die meisten Spieler jedoch versuchen, ihren Betrieb mit einem oder mehreren Nicht-Spieler-Charakteren zu ergänzen, schon allein, um es dem Spieler zu ermöglichen, sich auf die Aufgaben zu konzentrieren, die er am interessantesten findet oder bei denen er sich wirklich auszeichnet. Dies kann durch Reisen zu einer der Rekrutierungsstationen geschehen, die größere Städte bevölkern. Diese Unternehmen enthalten Profilinformationen zu einer Vielzahl von Bewerbern und können ihre Personaldatenbank nach der gewünschten Stelle sortieren. Jeder Bewerber hat seine eigene einzigartige Mischung aus Fähigkeiten und Wissen, wobei die leistungsfähigeren Stewards und Stewardessen einen höheren Monatslohn verlangen.
Nach der Einstellung bleibt eine Flugbegleiterin im Dienst - und auf der Gehaltsliste - eines Spielers, bis sie entlassen wird. Sie bleiben an die Stadt gebunden, in der sie eingestellt wurden, bis sie vom Spieler anderweitig transportiert werden, und können jederzeit vor der Abreise auf das Schiff eines Spielers gerufen werden. Sie können angewiesen werden, sich nur auf einen bestimmten Teil eines Schiffes zu konzentrieren, und wenn gewünscht, sich nur auf bestimmte Aspekte des Auftrags zu konzentrieren. Sobald sie einem Bereich zugeordnet sind, beginnen sie sich automatisch zu bewegen, um den Anforderungen der Fahrgäste gerecht zu werden.
TOUCHEN NACH UNTEN
Bei der Ankunft am Bestimmungsort muss der Lotse den Passagieren ein Entwarnungssignal aus dem Cockpit geben, damit sie das Schiff verlassen können. Unmittelbar nach dem Abflug wird jeder Passagier feststellen, wie zufrieden er mit der Gesamtfahrt war und wie sich dies auf den Ruf des Schiffseigners auswirken sollte.
Ein Lotse kann Passagiere vorzeitig - an jeder öffentlichen Landezone - vom Schiff vertreiben, aber in solchen Fällen werden die Passagiere alle Erfahrungen, die sie während ihres Aufenthalts an Bord gemacht haben, ignorieren und stattdessen eine möglichst niedrige Zufriedenheitsrate beitragen. Bei größeren Transporten können ein oder zwei vorzeitige Auswürfe leicht dazu führen, dass eine Lizenz ausgesetzt wird.
Sobald alle Passagiere das Schiff verlassen haben, steht es dem Piloten frei, einen neuen Flugplan an den Flugplanrechner zu übermitteln. Dieses System ermöglicht auch die Grundversorgung mit Transportmitteln - Lebensmittel, Getränke, Medikamente, überschüssige ICES-Einheiten usw. - um gekauft und in Ihren Rumpf geladen zu werden, während Sie auf dem Rollfeld warten.
Innerhalb weniger Minuten nach der Landung können Sie dann wieder für die Abreise vorbereitet werden. Das ist das Leben als Personentransporter - immer in Bewegung.
Sic itur ad astra.
by Tony Zurovec, Director, Persistent Universe
“Most people focus on where they want to be. We’re the ones that obsess about getting you there.”
Star Citizen’s Civilian Passenger Transport is one of the more unique occupational roles that a player can assume. As with mining, discovery, repair, rescue, and scientific research the focus is not on combat. Instead, passenger transport is about competing with other players and characters in much more subtle and diverse ways for the right to provide a critical and necessary support service for the proper operation of the entire galactic ecosystem. Whereas other endeavors demand a player’s attention at key points throughout a mission, with passenger transport the journey is the mission.
STARTING A CAREER
Passenger Transport is a heavily regulated activity, and the first step in an aspiring transporter’s career is to obtain a license at the government offices of the various landing zones from which you wish to pick up or deliver passengers. If your criminal record is clear and you have no prior experience in the field this is a quick and painless process. A recurring fee for the license is required, with the amount dependent upon how much passenger traffic travels through that landing zone. Larger transports with fuel efficient engine upgrades and finely honed crews focus on those central traffic hubs, driving the ticket prices down to the point that a player will need considerable experience and an advanced ship in order to profitably compete. Smaller and first-time operators tend to therefore stick to those landing zones that don’t have as much passenger traffic. Those locales will take a bit longer to sell out a flight, there will be little demand for the long distance flights that are often the most profitable, and most of the travelers will only be interested in basic low-cost fares rather than cutting edge comfort. However, there will also be considerably less competition, and thus better profit margins for less experienced operators utilizing less efficient ships.
Passenger Transport requires a specialized type of ship such as the Starliner, which is being offered today in a concept sale. There are four classes of comfort – Coach, Business Class, First Class, and Luxury Class – but many ships support only one or two of these. Fuel capacity, consumable storage capacity, and engine efficiency are the primary determinants as to whether a given ship is classified as short or long range. The Starliner is the top of the line – a long range, Luxury Class transport ship equipped with a prodigious seating capacity, fuel efficient engines, an advanced quantum stabilizer to minimize occurrences of vibration-induced nausea, private sleeping cabins, and much more to remove all of the discomfort from an extended voyage.
Once a compatible ship and a license to operate have been obtained, a player need only park on a public landing pad and initiate a connection to the local Flight Schedule Computer in order to get a sense of passenger traffic at that location. Desired destinations are shown in order of popularity, with the number of passengers that have traveled to that locale over the last day and the average prices they paid for each ticket class available as a means of reference.
Players may select a destination for their flight, set the price for each ticket class that they offer, and specify a departure and estimated arrival time. The flight can then be published, at which point travelers can see the flight and begin to purchase tickets. Depending upon the amount of passenger traffic seeking to travel to that location, the prices that you set, your departure time and flight duration, the number of competing flights, and your reputation, travelers may begin to exit Customs and board your ship in a trickle or a flood.
The ship’s pilot receives real-time feedback as to how many tickets have been sold out of the available inventory, and may change the price of unsold tickets at any time. The pilot may terminate the ticket offering prematurely, but may not modify the departure or arrival times without cancelling the flight entirely, which would not be well received by those passengers that had already purchased a ticket. No additional tickets will be sold beyond the scheduled departure time.
The real work begins once the pilot has made the decision to depart, and continues non-stop until the passengers have been deposited at their desired destination.
REPUTATION
To transport another character is to have them place their trust in you, and as such your most important business asset is your reputation. Allow that to be sullied and it will be a long, hard road to regain the community’s trust and business. Reputation directly impacts two things: whether your license to operate is temporarily revoked or not, and how much of a discount you must suffer or premium you may enjoy when competing against others and offering an otherwise identical level of service.
Reputation is measured via how well travelers are being safely delivered to their destination, and the overall level of satisfaction of those players with the flight experience. While the former is very straightforward, the latter involves the evaluation of many different components.
Every passenger keeps track of their flight experience in a number of different ways, and their ticket class directly impacts how forgiving they are in their evaluation. While the higher fares that can be charged for First Class may seem very appealing, adequately dealing with the increased difficulty of satisfying a more demanding clientele will require much more than simply the one-time purchase of a ship offering the desired seating comfort and amenities. Travelers that purchase the higher tier seating classes expect superior service, higher quality food and drink, a greater selection of entertainment offerings, prompt medical treatment, and better access to shipboard facilities. How well these expectations are met will ultimately determine how a player’s reputation in the passenger transportation field evolves over time.
ICES
ICES – an acronym for Information, Communication, and Entertainment System – is the computer centerpiece of a passenger’s flight. It allows them to do things like order food and drinks and engage in various forms of entertainment. Every seat on a passenger transport flight is equipped with a holographic projector in the ceiling above and to the front that is tied to an ICES blade in the hardware room at the back of every ship. These devices will on occasion fail, and in such cases it is of paramount importance to quickly resolve the problem given how prominently it factors into a passenger’s enjoyment of a flight.
ICES blades may fail for a variety of reasons, and each requires a specific procedure to resolve. Burned out units are simply ejected and replaced with another, assuming that the player had the foresight to restock their ship prior to departure. Excessive radio interference may prevent a solid communications data link from being established, which can in turn be addressed via a player quickly matching a set of binary filters to a hexadecimal status code before the interfering frequency and offsetting status code change. Recalibration of a misaligned audio processor can be accomplished via pressing a sequence of eight buttons associated with musical notes to match a test melody whose length is dictated by the extent of the failure. Carefully soldering a loose connection – while ensuring that the main circuit board isn’t damaged in the process – can remedy contact failures.
THE MIXMASTER
One of the more common service requests is for a mixed drink. Passengers key in their order through ICES, which immediately transmits that information to the MixMaster associated with that particular section.
The MixMaster is connected to eight different beverages and has a rotating set of nozzles. Pressing one of the eight associated buttons causes the corresponding beverage to dispense until the button is released. Alongside the seat of the passenger that ordered the drink and the time remaining before a reputational penalty starts to accrue is the formula for the desired concoction. A formula such as 1-1-4-8 would indicate that two parts beverage 1, one part beverage 4, and one part beverage 8 are required. The quality of the drink – displayed on the MixMaster – is determined by how accurately the portions were allocated. If the player isn’t happy with the quality of the drink they can simply press a key to discard it and start anew, but ships carry a limited supply of beverages so this tactic should be used sparingly. Upon acceptance of a drink it is moved to a conveyor belt on the side. Thus, players can prepare multiple drinks in a row and then move to deliver them, or one player can mix the drinks and another can focus on getting them where they belong.
While a passenger in Coach would be fairly forgiving with regard to slow delivery times and a poor mixture quality, travelers in Business Class and up would expect much more, and repeatedly disappointing them would have an adverse effect on their opinion of the flight, and ultimately the player’s reputation.
CUSTOMIZATION AND UPGRADES
Passenger Transport ships support a considerable number of potential upgrades, including more fuel efficient engines, larger fuel tanks, additional storage space for consumables and spare parts, quantum stabilizers that can reduce the potential for inducing nausea in sensitive passengers when traveling at extreme rates of speed, and other things of a “more traditional” upgrade nature.
Many aspects of the customization process, however, are much more subtle in nature and will require more time and effort on the part of the player than simply opening their checkbook.
The MixMaster, for example, accesses an array of beverages to formulate its drinks, but the quality of each individual component is dependent upon its source. Restock your supplies at a city known more for industrial manufacturing than fine liquors and more discerning passengers will certainly notice – regardless of whether you portioned everything out perfectly – and take that into account when determining their overall level of satisfaction with your flight, which will in turn affect your reputation.
Go the extra mile and purchase your liquors at an obscure moon off the beaten path – which might take a bit longer, and cost a bit more – and you’ll find that it’s a bit easier to maintain a sterling reputation given how ecstatic your passengers will be at the high quality drinks you’re serving in flight.
Movies are even more distinctive. Every Passenger Transport has a MovieBank in its hardware room – next to the ICES blades – that can store a fixed number of movies and that makes them available to passengers via their ICES projector. Movies are classified as either classic or modern, and all have a popularity rating that denotes how attractive they are to travelers as an entertainment option. The popularity of a modern movie declines over time, so that reliance upon them means continually seeking out newer releases and updating your library. Classic movies retain their popularity in perpetuity, but finding one that’s extremely popular is much more difficult.
Passengers consider the total popularity value of a movie library – as well as the percentage of the flight for which they had access to it, as a malfunctioning ICES device can completely eradicate the benefits of a solid movie library – when calculating how pleased they were with the overall level of entertainment options on the flight.
MEDICAL DIAGNOSIS AND TREATMENT
One of the most challenging areas of passenger transport is in dealing with illness. There are a wide variety of potential maladies that may befall a passenger, and each has its own particular set of symptoms. Careful monitoring of a passenger’s behavior – to ascertain whether a cough is accompanied by severe chest pains and shortness of breath, whether a migraine is accompanied by an aversion to light, whether a sore neck is accompanied by itching – provide important clues as to the cause of the affliction. Because symptoms will only gradually reveal themselves over a period of time, the best players will need to become adept at keeping an eye on a suspect passenger or two while continuing to fulfill their other responsibilities. An onboard computer allows symptoms to be input and compatible illnesses to be identified, but faster diagnosis – by learning the tell-tale signs of at least the most common diseases – is imperative for those looking to achieve a superlative reputation by dealing with such situations as quickly as possible.
Every passenger transport ship is equipped with at least one medical supply cabinet that contains some basic diagnostic equipment that may be of use in determining the cause of some ailments. It also contains a number of different treatments, one of which will address or at least alleviate every illness that might be encountered. Care must be taken, however, as prescription of the wrong medicine to a passenger can make the situation worse or even cause death.
Illnesses may transmit their effects throughout a cabin via two basic mechanisms – Fear and Contagion. Fear represents the concern and worry that a healthy passenger near another that appears sick would experience, and its effects are directly proportional to the intensity of the visible symptoms. Fearful passengers will frequently turn and look towards the traveler that concerns them, and their experience will continue to impart a penalty to the ship owner’s reputation for as long as the situation persists. Contagion, on the other hand, represents the actual spread of the disease, and is only applicable to some maladies. Slow or incorrect diagnosis of a serious issue can quickly spiral out of control, creating a cabin full of concerned passengers or, worse, a full blown epidemic that would result in a player’s passenger transport license being suspended for a period of time.
FLIGHT ATTENDANTS
Passenger Transport ships come in a wide variety of configurations, with the two primary differentiating factors being the ticket classes supported and the number of seats. A single experienced player can likely handle a ship with 20-30 seats by themselves, but if they want to graduate to the larger and more efficient ships that dominate the busiest and most profitable routes they’re going to need some help if they wish to keep their reputation intact. Towards this end, players may always invite their friends along on a flight to assist, deciding amongst themselves how best to split up the various responsibilities.
At some point, though, most players will seek to supplement their operation with one or more non-player characters, if only to allow the player to focus on those tasks that they find most interesting or where they truly excel. This can be done via traveling to one of the recruiting stations that populate larger cities. These businesses contain profile information on a large number of job applicants and can sort their personnel database according to the desired job. Every applicant has their own unique mix of skills and knowledge, with the more capable stewards and stewardesses commanding a higher monthly wage.
Once hired, a flight attendant remains in the employ – and on the payroll – of a player until they are dismissed. They remain constrained to the city in which they were hired until transported elsewhere by the player, and can be summoned to a player’s ship at any time prior to departure. They can be directed to focus on only a particular part of a ship, and if so desired to only focus on certain aspects of the job. Once assigned to an area, they automatically begin moving to address the demands of passengers.
TOUCHING DOWN
Upon arrival at the intended destination the pilot must give passengers an all-clear signal from the cockpit in order for them to begin exiting the ship. Immediately upon departing each passenger will determine how satisfied they were with the overall trip and therefore how the reputation of the ship’s owner should be affected.
A pilot may force passengers off of their ship prematurely – at any public landing zone – but in such cases passengers will ignore any experience that they had while on board and instead contribute the lowest possible satisfaction rating. For larger transports one or two premature ejections can easily cause a license to be suspended.
Once all of the passengers have exited the ship, the pilot is free to submit a new flight plan to the Flight Schedule Computer. That system also allows for basic transport supplies – food, beverages, medicine, surplus ICES units, etc. – to be purchased and loaded into your hull while you wait on the tarmac.
Within minutes of touching down, then, you can again be prepped for departure. That’s life as a Passenger Transporter – always in motion.
by Tony Zurovec, Director, Persistent Universe
“Most people focus on where they want to be. We’re the ones that obsess about getting you there.”
Star Citizen’s Civilian Passenger Transport is one of the more unique occupational roles that a player can assume. As with mining, discovery, repair, rescue, and scientific research the focus is not on combat. Instead, passenger transport is about competing with other players and characters in much more subtle and diverse ways for the right to provide a critical and necessary support service for the proper operation of the entire galactic ecosystem. Whereas other endeavors demand a player’s attention at key points throughout a mission, with passenger transport the journey is the mission.
STARTING A CAREER
Passenger Transport is a heavily regulated activity, and the first step in an aspiring transporter’s career is to obtain a license at the government offices of the various landing zones from which you wish to pick up or deliver passengers. If your criminal record is clear and you have no prior experience in the field this is a quick and painless process. A recurring fee for the license is required, with the amount dependent upon how much passenger traffic travels through that landing zone. Larger transports with fuel efficient engine upgrades and finely honed crews focus on those central traffic hubs, driving the ticket prices down to the point that a player will need considerable experience and an advanced ship in order to profitably compete. Smaller and first-time operators tend to therefore stick to those landing zones that don’t have as much passenger traffic. Those locales will take a bit longer to sell out a flight, there will be little demand for the long distance flights that are often the most profitable, and most of the travelers will only be interested in basic low-cost fares rather than cutting edge comfort. However, there will also be considerably less competition, and thus better profit margins for less experienced operators utilizing less efficient ships.
Passenger Transport requires a specialized type of ship such as the Starliner, which is being offered today in a concept sale. There are four classes of comfort – Coach, Business Class, First Class, and Luxury Class – but many ships support only one or two of these. Fuel capacity, consumable storage capacity, and engine efficiency are the primary determinants as to whether a given ship is classified as short or long range. The Starliner is the top of the line – a long range, Luxury Class transport ship equipped with a prodigious seating capacity, fuel efficient engines, an advanced quantum stabilizer to minimize occurrences of vibration-induced nausea, private sleeping cabins, and much more to remove all of the discomfort from an extended voyage.
Once a compatible ship and a license to operate have been obtained, a player need only park on a public landing pad and initiate a connection to the local Flight Schedule Computer in order to get a sense of passenger traffic at that location. Desired destinations are shown in order of popularity, with the number of passengers that have traveled to that locale over the last day and the average prices they paid for each ticket class available as a means of reference.
Players may select a destination for their flight, set the price for each ticket class that they offer, and specify a departure and estimated arrival time. The flight can then be published, at which point travelers can see the flight and begin to purchase tickets. Depending upon the amount of passenger traffic seeking to travel to that location, the prices that you set, your departure time and flight duration, the number of competing flights, and your reputation, travelers may begin to exit Customs and board your ship in a trickle or a flood.
The ship’s pilot receives real-time feedback as to how many tickets have been sold out of the available inventory, and may change the price of unsold tickets at any time. The pilot may terminate the ticket offering prematurely, but may not modify the departure or arrival times without cancelling the flight entirely, which would not be well received by those passengers that had already purchased a ticket. No additional tickets will be sold beyond the scheduled departure time.
The real work begins once the pilot has made the decision to depart, and continues non-stop until the passengers have been deposited at their desired destination.
REPUTATION
To transport another character is to have them place their trust in you, and as such your most important business asset is your reputation. Allow that to be sullied and it will be a long, hard road to regain the community’s trust and business. Reputation directly impacts two things: whether your license to operate is temporarily revoked or not, and how much of a discount you must suffer or premium you may enjoy when competing against others and offering an otherwise identical level of service.
Reputation is measured via how well travelers are being safely delivered to their destination, and the overall level of satisfaction of those players with the flight experience. While the former is very straightforward, the latter involves the evaluation of many different components.
Every passenger keeps track of their flight experience in a number of different ways, and their ticket class directly impacts how forgiving they are in their evaluation. While the higher fares that can be charged for First Class may seem very appealing, adequately dealing with the increased difficulty of satisfying a more demanding clientele will require much more than simply the one-time purchase of a ship offering the desired seating comfort and amenities. Travelers that purchase the higher tier seating classes expect superior service, higher quality food and drink, a greater selection of entertainment offerings, prompt medical treatment, and better access to shipboard facilities. How well these expectations are met will ultimately determine how a player’s reputation in the passenger transportation field evolves over time.
ICES
ICES – an acronym for Information, Communication, and Entertainment System – is the computer centerpiece of a passenger’s flight. It allows them to do things like order food and drinks and engage in various forms of entertainment. Every seat on a passenger transport flight is equipped with a holographic projector in the ceiling above and to the front that is tied to an ICES blade in the hardware room at the back of every ship. These devices will on occasion fail, and in such cases it is of paramount importance to quickly resolve the problem given how prominently it factors into a passenger’s enjoyment of a flight.
ICES blades may fail for a variety of reasons, and each requires a specific procedure to resolve. Burned out units are simply ejected and replaced with another, assuming that the player had the foresight to restock their ship prior to departure. Excessive radio interference may prevent a solid communications data link from being established, which can in turn be addressed via a player quickly matching a set of binary filters to a hexadecimal status code before the interfering frequency and offsetting status code change. Recalibration of a misaligned audio processor can be accomplished via pressing a sequence of eight buttons associated with musical notes to match a test melody whose length is dictated by the extent of the failure. Carefully soldering a loose connection – while ensuring that the main circuit board isn’t damaged in the process – can remedy contact failures.
THE MIXMASTER
One of the more common service requests is for a mixed drink. Passengers key in their order through ICES, which immediately transmits that information to the MixMaster associated with that particular section.
The MixMaster is connected to eight different beverages and has a rotating set of nozzles. Pressing one of the eight associated buttons causes the corresponding beverage to dispense until the button is released. Alongside the seat of the passenger that ordered the drink and the time remaining before a reputational penalty starts to accrue is the formula for the desired concoction. A formula such as 1-1-4-8 would indicate that two parts beverage 1, one part beverage 4, and one part beverage 8 are required. The quality of the drink – displayed on the MixMaster – is determined by how accurately the portions were allocated. If the player isn’t happy with the quality of the drink they can simply press a key to discard it and start anew, but ships carry a limited supply of beverages so this tactic should be used sparingly. Upon acceptance of a drink it is moved to a conveyor belt on the side. Thus, players can prepare multiple drinks in a row and then move to deliver them, or one player can mix the drinks and another can focus on getting them where they belong.
While a passenger in Coach would be fairly forgiving with regard to slow delivery times and a poor mixture quality, travelers in Business Class and up would expect much more, and repeatedly disappointing them would have an adverse effect on their opinion of the flight, and ultimately the player’s reputation.
CUSTOMIZATION AND UPGRADES
Passenger Transport ships support a considerable number of potential upgrades, including more fuel efficient engines, larger fuel tanks, additional storage space for consumables and spare parts, quantum stabilizers that can reduce the potential for inducing nausea in sensitive passengers when traveling at extreme rates of speed, and other things of a “more traditional” upgrade nature.
Many aspects of the customization process, however, are much more subtle in nature and will require more time and effort on the part of the player than simply opening their checkbook.
The MixMaster, for example, accesses an array of beverages to formulate its drinks, but the quality of each individual component is dependent upon its source. Restock your supplies at a city known more for industrial manufacturing than fine liquors and more discerning passengers will certainly notice – regardless of whether you portioned everything out perfectly – and take that into account when determining their overall level of satisfaction with your flight, which will in turn affect your reputation.
Go the extra mile and purchase your liquors at an obscure moon off the beaten path – which might take a bit longer, and cost a bit more – and you’ll find that it’s a bit easier to maintain a sterling reputation given how ecstatic your passengers will be at the high quality drinks you’re serving in flight.
Movies are even more distinctive. Every Passenger Transport has a MovieBank in its hardware room – next to the ICES blades – that can store a fixed number of movies and that makes them available to passengers via their ICES projector. Movies are classified as either classic or modern, and all have a popularity rating that denotes how attractive they are to travelers as an entertainment option. The popularity of a modern movie declines over time, so that reliance upon them means continually seeking out newer releases and updating your library. Classic movies retain their popularity in perpetuity, but finding one that’s extremely popular is much more difficult.
Passengers consider the total popularity value of a movie library – as well as the percentage of the flight for which they had access to it, as a malfunctioning ICES device can completely eradicate the benefits of a solid movie library – when calculating how pleased they were with the overall level of entertainment options on the flight.
MEDICAL DIAGNOSIS AND TREATMENT
One of the most challenging areas of passenger transport is in dealing with illness. There are a wide variety of potential maladies that may befall a passenger, and each has its own particular set of symptoms. Careful monitoring of a passenger’s behavior – to ascertain whether a cough is accompanied by severe chest pains and shortness of breath, whether a migraine is accompanied by an aversion to light, whether a sore neck is accompanied by itching – provide important clues as to the cause of the affliction. Because symptoms will only gradually reveal themselves over a period of time, the best players will need to become adept at keeping an eye on a suspect passenger or two while continuing to fulfill their other responsibilities. An onboard computer allows symptoms to be input and compatible illnesses to be identified, but faster diagnosis – by learning the tell-tale signs of at least the most common diseases – is imperative for those looking to achieve a superlative reputation by dealing with such situations as quickly as possible.
Every passenger transport ship is equipped with at least one medical supply cabinet that contains some basic diagnostic equipment that may be of use in determining the cause of some ailments. It also contains a number of different treatments, one of which will address or at least alleviate every illness that might be encountered. Care must be taken, however, as prescription of the wrong medicine to a passenger can make the situation worse or even cause death.
Illnesses may transmit their effects throughout a cabin via two basic mechanisms – Fear and Contagion. Fear represents the concern and worry that a healthy passenger near another that appears sick would experience, and its effects are directly proportional to the intensity of the visible symptoms. Fearful passengers will frequently turn and look towards the traveler that concerns them, and their experience will continue to impart a penalty to the ship owner’s reputation for as long as the situation persists. Contagion, on the other hand, represents the actual spread of the disease, and is only applicable to some maladies. Slow or incorrect diagnosis of a serious issue can quickly spiral out of control, creating a cabin full of concerned passengers or, worse, a full blown epidemic that would result in a player’s passenger transport license being suspended for a period of time.
FLIGHT ATTENDANTS
Passenger Transport ships come in a wide variety of configurations, with the two primary differentiating factors being the ticket classes supported and the number of seats. A single experienced player can likely handle a ship with 20-30 seats by themselves, but if they want to graduate to the larger and more efficient ships that dominate the busiest and most profitable routes they’re going to need some help if they wish to keep their reputation intact. Towards this end, players may always invite their friends along on a flight to assist, deciding amongst themselves how best to split up the various responsibilities.
At some point, though, most players will seek to supplement their operation with one or more non-player characters, if only to allow the player to focus on those tasks that they find most interesting or where they truly excel. This can be done via traveling to one of the recruiting stations that populate larger cities. These businesses contain profile information on a large number of job applicants and can sort their personnel database according to the desired job. Every applicant has their own unique mix of skills and knowledge, with the more capable stewards and stewardesses commanding a higher monthly wage.
Once hired, a flight attendant remains in the employ – and on the payroll – of a player until they are dismissed. They remain constrained to the city in which they were hired until transported elsewhere by the player, and can be summoned to a player’s ship at any time prior to departure. They can be directed to focus on only a particular part of a ship, and if so desired to only focus on certain aspects of the job. Once assigned to an area, they automatically begin moving to address the demands of passengers.
TOUCHING DOWN
Upon arrival at the intended destination the pilot must give passengers an all-clear signal from the cockpit in order for them to begin exiting the ship. Immediately upon departing each passenger will determine how satisfied they were with the overall trip and therefore how the reputation of the ship’s owner should be affected.
A pilot may force passengers off of their ship prematurely – at any public landing zone – but in such cases passengers will ignore any experience that they had while on board and instead contribute the lowest possible satisfaction rating. For larger transports one or two premature ejections can easily cause a license to be suspended.
Once all of the passengers have exited the ship, the pilot is free to submit a new flight plan to the Flight Schedule Computer. That system also allows for basic transport supplies – food, beverages, medicine, surplus ICES units, etc. – to be purchased and loaded into your hull while you wait on the tarmac.
Within minutes of touching down, then, you can again be prepped for departure. That’s life as a Passenger Transporter – always in motion.
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