A Human Perspective - Episode 10 - Roberts Space Industries

"Sie!"
Die echte Angela erhob sich sichtlich, als sie anklagend mit dem Finger auf Tech Two zeigte, und ihr Schrei verkörperte Monate - vielleicht Jahre - aufgestaute Wut und Verachtung.

"Kehren Sie zu Ihren vertraglichen Verpflichtungen zurück", sagte er abweisend und wies die Sicherheitsleute an, nach vorne zu kommen, doch die waren auf ihren plötzlichen Angriff nicht vorbereitet.

"Hey", war alles, was Charl zustande brachte, bevor Angela kopfüber auf den Banu-Techniker zustürmte. Mit einem hörbaren Aufprall rammte sie ihm die Schulter in die Rippen und stieß ihn nach hinten, bevor einer der Sicherheitsleute reagieren konnte.

"Du verlogener Banu ..." Angela warf Tech Zwei auf den Rücken und stürzte sich dann auf ihn, wobei sie ihn mit zwei Fäusten und einem ständigen Strom von bemerkenswert einfallsreichen Schimpfwörtern traktierte. "Du hast mich eingesperrt wie ein Tier!"

"Zum Lernen notwendig ...", schaffte er es, ohne sich gegen ihre Schläge wehren zu können.

"'Lernen!'", spottete sie. "Nun, lernen Sie das, Sie ..."

Angela hatte es geschafft, auch die beiden Wachleute abzulenken und Charl nutzte den Moment. Den näheren erledigte er mit Leichtigkeit, indem er mit der linken Hand seinen Laserkarabiner ergriff und ihm mit der rechten Hand einen harten Schlag in den Nacken versetzte. Das war eine ebenso verwundbare Stelle in der Anatomie von Banu wie bei den Menschen, und sein Schlag traf genau. Der erste Wachmann begann zusammenzubrechen, aber Charl packte ihn um die Taille, um ihn als Schild zu benutzen. Er kam gerade noch rechtzeitig, um mit dem Laserschuss des anderen Wachmanns eine Rauchfahne über seinen Körperpanzer und die Korridorwand hinter ihnen zu brennen.

"Alarm!", hörte er Tech Two keuchen, bevor seine Stimme erstickte, als die echte Angela ihren Berserkerangriff verdoppelte.

Charl hob sein Opfer hoch und stürzte sich über den Korridor auf den zweiten Wachmann, so dass sie alle auf einen Haufen gegen die gegenüberliegende Wand stürzten. Er sah den Karabiner des zweiten Wachmanns auf dem Boden liegen und trat auf ihn ein, wobei er die dicken Finger seines Besitzers darunter zerquetschte. Er riss dem bewusstlosen Wachmann den Karabiner aus der Hand, schlug ihn mit dem Kolben gegen den Kopf seines verbliebenen Gegners, stand auf und feuerte in einer einzigen schnellen Bewegung. Rauch und der Geruch von verbranntem Fleisch waberten aus dem Helm des Wachmanns.

"Angela!" Sie war ein Wrack, ihr Gesicht tränenverschmiert und ihre geballten Fäuste blutig, aber sie schlug immer noch schwach auf Tech Zwei ein. Sie hatte ihn entweder tot oder bewusstlos gemacht.

"Verrotte in der Hölle, du Bastard!", blubberte sie, dann spuckte sie ihn an und wurde erneut wütend.

"Angela, wir müssen gehen! Komm schon, er ist erledigt!" Charl schrie erst, dann kam er näher, legte ihr sanft die Hand auf die Schulter und wurde leiser. "Angela, es ist vorbei und wir müssen gehen." Sie hörte auf zu schlagen, wischte sich mit dem Ärmel über das Gesicht, keuchte und nickte.

"Okay, lass uns gehen." Sie eilten den Korridor entlang in Richtung der Rettungskapseln. "Was für ein Name ist Charl-Grissom?"

"Ich heiße einfach Charl. Grissom ist mein Nachname."

"Verdammte Banu", sagte sie und schüttelte den Kopf.

Sie gingen einen kurzen Korridor entlang und bogen dann in einen anderen ab, bevor Charl Verfolger hinter sich hörte.

"Gehen Sie weiter!", flüsterte er, kniete sich hin und richtete den Laserkarabiner in die Richtung, aus der sie gekommen waren. Die Griffe des Karabiners waren nicht für dünne Menschenfinger gedacht, aber es war nicht das erste Mal, dass Charl eine Banu-Ausrüstung benutzte. Er ließ den stetigen Strom der Zerstörung hinter ihnen los und versengte die Wände des Korridors in einem gewaltigen, rauchigen Feuerwerk.

"Das sollte sie aufhalten! Hier unten!" Er fand eine Zugangsluke genau dort, wo er sie auf der Computerkarte erwartet hatte, aber die Schatten verrieten, dass noch mehr Banu auf sie zukamen. "Verdammt!", beschwerte er sich und richtete den Laser auf sie aus.

"Nein, hier entlang!" Angela packte ihn am Arm und zog ihn weg. "Sie haben mich hier durchgebracht." Durch eine Tür und ein verlassenes Labor, dann durch eine andere und einen kurzen Gang zu etwas, das der Kernschacht der Station zu sein schien, dessen Hauptkontrollen über eine Wendeltreppe erreichbar waren. "Hier unten sollte es funktionieren."

Aber eine vertraute Gestalt versperrte ihnen den Weg.

"Charl, es gibt kein Entkommen. Legen Sie Ihre Waffe nieder." Die Androidin Angela stand zwischen ihnen und der Gangway, eine kleine Pistole in der Hand, die direkt auf seine Brust gerichtet war. Er konnte nicht sagen, ob es sich um einen Laser, einen Geschosswerfer oder nur um eine Art Sicherheitstaser handelte, aber sie hatte ihn definitiv im Visier. Trotzdem, dachte er schnell, der Androide ist ein schlecht funktionierendes Stück Scheiße, also könnte er es gerade noch schaffen ...

"Hallo, Angela", bestätigte der Androide kühl. Die echte Angela beäugte die Waffe ihres Doppelgängers misstrauisch und rückte näher an Charl heran.

"Sehen Sie, das ist der Roboter", stachelte er sie an, "und zwar ein ziemlich beschissener Roboter." Er hoffte, dass er versagen würde, wie schon so oft, aber er wusste, dass er sich nicht darauf verlassen konnte.

Schritte näherten sich aus allen Richtungen und einen Moment lang war er bereit, den Laserkarabiner zu zücken und ein Loch in die Androiden-Angela zu brennen, Feuer erwidern oder nicht. Aber sie verstand seine Absichten scheinbar in Lichtgeschwindigkeit und richtete ihre Handfeuerwaffe stattdessen auf die echte Angela.

"Eine Bewegung und sie stirbt." Charl besann sich auf seinen Plan und lockerte seinen Griff um den Laser. Banu-Techniker und Sicherheitskräfte strömten aus allen Richtungen herbei. Sie waren umzingelt und waffentechnisch unterlegen. Die echte Angela umklammerte seine Schulter, um sich zu schützen, während sie versuchte, ihm Handlungsfreiheit zu geben. Sie zitterte. Die Androidin Angela, wäre sie ein Mensch, hätte vielleicht gelächelt, als sie sich langsam näherte.

"Sie werden dem Projekt gute Dienste leisten", sagte sie.

"Verlassen Sie sich nicht darauf." Charl aktivierte den Laserkarabiner in seiner Hand und feuerte eine sengende Explosion entlang des Kernschachts der Station ab, die eine Reihe von Kontrolltafeln in einer hellen, funkensprühenden Explosion zerstörte. Die Androidin Angela feuerte, aber ihr Schuss ging daneben, als sie durch den Rückstoß unerwartet nach hinten kippte. Einige Laserschüsse trafen das Deck in der Nähe von Charl. Auch ihre Schützen wurden durch den plötzlichen Verlust der Schwerkraft erschüttert.

"Kommen Sie!" Charl packte die echte Angela um die Taille und stürzte sich akrobatisch auf den zentralen Schacht, direkt in den Rauch und den Gestank von brennendem Plastik. Mit seinen durch ein Leben im Weltraum geschärften Schwerelosigkeitskenntnissen hielt er sich am Geländer fest, schätzte ihren gemeinsamen Schwerpunkt ein und trieb sie in einer Flugbahn hinter dem Schacht auf ihr Ziel zu. Im Handumdrehen hatten sie ihre überraschten Feinde hinter sich gelassen und taumelten im freien Fall umher.

"Was haben Sie getan?", schaffte sie es zu fragen und packte ihn fest.

"Ich habe die Schwerkraftkontrollen gesprengt."

"Woher wussten Sie ...?"

"Ich kann lesen."

Er schätzte Entfernung und Winkel ab und bereitete sich auf einen weiteren Querschläger vor. "Wir sind aber noch nicht über den Berg. Halten Sie sich fest!" Er drehte sie so, dass er sie von einer Außenwand ablenken und zurück zur Rettungskapsel bringen konnte, drehte sich um, um den Aufprall mit seinen Beinen abzufangen und sie sanft auf das Deck zu befördern.

"Ich bin beeindruckt", gab sie zu. Er berührte die Gondelsteuerung auf dem Banu-Display und die Luke glitt auf. Er schob sie hinein und sprang selbst hinein, gerade bevor ein Laser die Wand hinter ihnen versengte. "Sieht aus, als hätten sie sich neu formiert!"

"Anschnallen!" In der Kapsel war Platz für vier Personen. Er zog mit einer Hand einen Schultergurt an und drückte mit der anderen auf den Startknopf, der sie beide unter starker Beschleunigung nach hinten drückte.

"Was ... tun ... Sie ...?", fragte sie und hatte Mühe zu sprechen.

"Ich setze die Telemetrie zurück ... damit wir nicht ... einfach zurück ... auf den Planeten fliegen." Die Kapsel schwankte verwirrend unter ihnen.

"Warum? Wo ... können wir sonst hin?", fragte sie, als die Schwerelosigkeit mitten in der Frage zurückkehrte.

"Nun, diese Kapsel ist nicht wirklich dafür ausgelegt, aber ich kann uns bis zum Sprungpunkt hinüberhumpeln. Wenn wir uns im Dunkeln aufhalten, kann ich uns wahrscheinlich an einen ahnungslosen Frachter koppeln, der uns kostenlos mitnimmt.

"Was haben Sie jetzt vor?"

"Ich schalte den Transponder aus. Sollen sie sich doch fragen, wo wir hin sind." Die blinkende Bake auf der winzigen Navigationstafel erlosch.

"Sind sie hinter uns her?"

"Nicht sofort. Es sah nicht so aus, als wären irgendwelche Verfolgungsschiffe auf der Station, als wir sie verließen. Es ist ein Labor, keine Militärbasis. Aber ich bin sicher, dass sie die Flotte alarmieren werden."

"Wahrscheinlich nicht", widersprach sie und drehte sich um, um die Sterne zu beobachten, die sich außerhalb des Bullauges langsam drehten.

"Warum nicht?"

"Ich glaube, es sind Schurken. Jede Regierung hat sie."

"Schurken", sinnierte er. Daran hatte ich gar nicht gedacht.

"Wenn das der Fall ist, dann sind sie aus dem Raster gefallen. Im Allgemeinen ist das Banu-Protektorat nicht böse, und diese Androiden-Sache ist ein böses Projekt. Sie haben mich fast zwei Jahre lang eingesperrt", sagte sie mit Tränen in den Augen, schüttelte dann aber den Kopf, um ihre Emotionen unter Kontrolle zu halten. "Wenn Sie nicht aufgetaucht wären, glaube ich nicht, dass sie die Absicht gehabt hätten, mich jemals gehen zu lassen. Sie hätten mich für immer behalten, um ihren Androiden zu perfektionieren."

"Ehrlich gesagt, ihr Androide ist ein Schrotthaufen. Sie werden in absehbarer Zeit keinen von ihnen im UEE-Raum freilassen."

"Das mag sein, aber warum sollten wir ihnen eine Chance geben, ihn zu perfektionieren? Wir müssen sie entlarven", sagte sie und ließ keinen Widerspruch zu.

"Gut, aber lassen Sie uns das aus einer sicheren Entfernung tun."

"An wie viel Abstand haben Sie denn gedacht?", fragte sie und zog einen Gurt fester, damit sie nicht aus dem Sitz schwebt.

"Wie klingt der UEE-Raum für Sie?" Er genoss den Gedanken an einen Roggenwhiskey ohne Synthesizer und Zigarren.

"Das klingt verdammt gut für mich. Sie haben ja keine Ahnung."

"Wissen Sie, Sie fluchen wie ein Starmann." Sie schenkte ihm ein plötzlich entspanntes Grinsen.

"Gewöhnen Sie sich daran."

Das Ende
ÜBER DEN AUTOR:
Timothy Brown ist ein preisgekrönter Autor und Spieldesigner, unter anderem für das Science-Fiction-Setting 2300AD, das Fantasy-Setting Dark Sun für Dungeons & Dragons und das MMORPG End of Nations für Trion. "A Human Perspective" ist sein erster Beitrag zu Star Citizen. Folgen Sie Tim auf Twitter @timothybbrown

“You!”
Real Angela visibly rallied as she pointed an accusatorial finger at Tech Two, and her shriek embodied months — maybe years — of pent-up rage and contempt.

“Return to contract obligations,” he said dismissively, motioning the security guards forward, but they were unprepared for her sudden onslaught.

“Hey,” was all Charl managed before Angela charged headlong toward the Banu tech. She put her shoulder into his ribs with an audible ‘thud’ and knocked him backward before either security guard could react.

“You lying Banu …” Angela bowled Tech Two over onto his back, then pounced on him, raining double-fisted blows and a steady stream of remarkably inventive profanity upon him. “You locked me up like an animal!”

“Necessary to study …” he managed, unable to fend off her blows.

“’Study!’” she mocked. “Well, study this, you …”

Angela had succeeded in distracting both security guards, as well, and Charl seized the moment. He dispatched the nearer one easily, grabbing his laser carbine with his left hand and clubbing him hard on the back of the neck with his right. That was just as vulnerable a spot on Banu anatomy as it was on Humans, and his blow landed true. The first security guard began to crumple, but Charl grabbed him around the waist to use as a shield. It was just in time for the other guard’s laser shot to burn a smoking streak across his body armor and the corridor wall behind them.

“Alarm!” he heard Tech Two gasp, before his voice strangled off as real Angela redoubled her berserk assault.

Charl hoisted his victim and lunged across the hallway into the second security guard so they all tumbled in a heap against the far wall. He saw the second guard’s carbine on the ground and stomped on it, crushing its owner’s thick fingers underneath. Wresting the unconscious security guard’s carbine free, he cracked its butt against his remaining enemy’s head, then stood and fired in one swift motion. Smoke and the smell of burnt flesh wafted out of the security guard’s helmet.

“Angela!” She was a mess, her face streaked with tears and her balled fists bloodied, still clobbering Tech Two weakly. She had rendered him either dead or unconscious.

“Rot in hell, you bastard!” she blubbered, then spit on him and renewed her fury.

“Angela, we have to go! Come on, he’s done for!” Charl yelled at first, then came close, putting his hand gently on her shoulder and softening his tone. “Angela, it’s done, and we have to leave.” She ceased her beating and wiped her face with a sleeve, panting and nodding.

“Okay, let’s go.” They hurried off down the corridor toward the escape pods. “What kind of a name is Charl-Grissom?”

“It’s just Charl. Grissom’s my last name.”

“Stupid-ass Banu,” she said, shaking her head.

They headed down one short corridor, then turned down another before Charl heard pursuers coming up behind.

“Keep going!” he whispered, then took a knee and aimed the laser carbine back the way they had come. Its grips were not intended for thin Human fingers, but this was not the first time Charl had used Banu equipment. He unleashed its steady stream of destruction behind them, scorching the corridor walls in a violent, smoky display.

“That ought to slow ’em! Down here!” He found an access hatch right where he expected it to be from the computer map, but shadows betrayed more Banu climbing up toward them. “Damn!” he complained and aimed the laser to deal with them.

“No, this way!” Angela grabbed his arm and pulled him away. “They took me through here.” Through one door and an abandoned laboratory, then through another and a short hallway to what seemed to be the station’s core shaft, its primary controls accessible by spiraling stairs. “Down through here should work.”

But a familiar figure blocked their path.

“Charl, there’s no escape. Put your weapon down.” Android Angela stood between them and the gangway, a small pistol in her hand leveled right at his chest. He could not tell if it was a laser, a slug thrower, or just a security taser of some kind, but she definitely had the drop on him. Still, he thought quickly, the android’s a malfunctioning piece of crap, so he just might be able to …

“Hello, Angela,” the android acknowledged coolly. Real Angela eyed her doppleganger’s weapon warily and drew closer to Charl.

“Look, it’s the robot,” he goaded, “and a pretty crappy robot, at that.” He hoped it might fail like it had so many times before, but knew he couldn’t count on that.

Footsteps approached from every direction, and for an instant he tensed to bring the laser carbine up and burn a hole right through android Angela, return fire or no return fire. But she picked up on his intentions seemingly at light speed and aimed her handgun at real Angela, instead.

“One move and she dies.” Charl thought better of his plan and relaxed his grip on the laser. Banu technicians and security guards poured in from every direction. They were surrounded and outgunned. Real Angela gripped his shoulder, clutching for security while trying to leave him free for action. She was trembling. Android Angela, were she Human, might have smirked as she slowly approached.

“You will serve the project well,” she said.

“Don’t count on it.” Charl engaged the laser carbine in his hand and fired a scorching blast along the station’s core shaft, destroying a swath of control panels in a brilliant, sparking explosion. Android Angela fired, but her shot went wildly awry as she tumbled unexpectedly backward from its recoil. A couple of laser burns struck the deck near Charl, too, their firers also staggered by the sudden loss of gravity.

“Come on!” Charl grabbed real Angela around her waist and lunged acrobatically toward the central shaft, right into the smoke and stench of burning plastic. With zero gravity skills honed by a lifetime in space, he gripped the railing, judged their collective center of gravity, and propelled them in a trajectory behind the shaft toward their objective. In an instant they had left their surprised enemies behind to tumble around in free-fall.

“What did you do?” she managed to ask, grappling him tightly.

“I blasted the gravity controls.”

“How’d you know …?”

“I can read.”

Judging distance and angle, he prepared for another ricochet. “We’re not out of the woods yet, though. Hang on!” He spun them so he could deflect off an exterior wall and back toward the escape pod bay, turning to absorb their impact with his legs and ease her smoothly against the deck.

“I’m impressed,” she admitted. He touched up the pod controls on the Banu display and the hatch slid open. He shoved her inside and ducked in himself just before a laser scorched the bay wall behind them. “Looks like they’ve regrouped!”

“Strap in!” The pod had space for four. He dragged a shoulder strap into place with one hand and hit the launch button with the other, crushing them both back under heavy acceleration.

“What … are … you … doing?” she asked, straining to speak.

“Resetting telemetry … so we don’t … just go back … to the planet.” The pod lurched disorientingly beneath them.

“Why? Where … else can we go?” she asked, null gravity returning mid question.

“Well, this pod isn’t really designed for it, but I can limp us over to the jump point. If we stay dark, I can probably get us mag-linked to some unsuspecting freighter for a free ride through.”

“What are you doing now?”

“Turning off the transponder. Let them wonder where we went.” The flashing beacon on the tiny navigation board winked off.

“Are they coming after us?”

“Not right away. It didn’t look like there were any pursuit ships at the station when we left. It’s a lab, not a military base. Still, I’m sure they’re calling ahead to alert the fleet.”

“Probably not,” she disagreed, turning to watch the stars spinning slowly outside the porthole.

“Why not?”

“I think they’re rogues. Every government’s got ’em.”

“Rogues,” he pondered. I hadn’t considered that.

“If that’s the case, then they’re off the grid. In general, the Banu Protectorate isn’t evil, and this android thing is an evil project. They had me locked up for almost two years,” she said, tearing up, but then shook her head to keep her emotions in check. “If you hadn’t come along, I don’t think they had any intention of ever letting me leave. They’d have kept me around forever to help perfect their android.”

“Honestly, their android is a piece of junk. They won’t be turning any of them loose in UEE space anytime soon.”

“That may be, but why give them a chance to perfect it? We need to expose them,” she said, brooking no argument.

“Fine, but let’s do it from a safe distance.”

“How far were you thinking?” she asked, pulling a strap tighter to keep her from floating out of her seat.

“How’s UEE space sound to you?” He relished the thought of some non-synth rye whiskey and cigars.

“That sounds damn fine to me. You have no idea.”

“You know, you cuss like a starman.” She gave him a suddenly relaxed grin.

“Get used to it.”

The End
ABOUT THE AUTHOR:
Timothy Brown is an award-winning writer and game designer, including the science-fiction 2300AD setting, the fantasy Dark Sun setting for Dungeons & Dragons, and the MMORPG End of Nations for Trion. “A Human Perspective” is his first contribution to Star Citizen. Follow Tim on Twitter @timothybbrown